Стрела не долетела до А-Лина. Ее встретил Сычжуй, грудь которого красная энергия прошла насквозь, но рассеялась, едва вышла из спины. Физической раны не было, но боль в доли мгновения разошлась по всему телу. А-Юаню показалось, что он рассыпается на осколки, что будто, вот прямо сейчас, он превратится в серую или белую пыль, как те враги, которых ему удалось уничтожить за последние сутки.
– Какой самоотверженный малыш, – ехидно произнес мужчина, – неужели они стоят твоей жертвы? Ведь оба почти мертвы, им осталось жить от силы по минуте. В чем смысл?
– А что тогда имеет смысл? – едва шевеля губами прошептал Сычжуй, и, не дождавшись ответа, его сознание угасло.
========== 15. ==========
«Внимание! Внимание! Работа источника питания нарушена! Всем выйти из игры! Возможны повреждения сознания пользователей! Всем игрокам покинуть виртуальное пространство!» – доносилось словно сквозь толщу воды.
«Внимание! Внимание! Работа источника питания нарушена! Всем выйти из игры! Возможны повреждения сознания пользователей! Всем игрокам покинуть виртуальное пространство!» – пространство вокруг наполнилось вибрацией, отдающейся ноющей болью в голове.
«Внимание! Внимание! Работа источника питания нарушена! Всем выйти из игры! Возможны повреждения сознания пользователей! Всем игрокам покинуть виртуальное пространство!»
Сквозь сомкнутые веки Сычжуй ощутил красные вспышки очень яркого света. Осторожно приоткрыв глаза, он увидел, что голубое небо над его головой пульсирует алым светом, то наливаясь, то угасая, и так раз за разом. Эти всполохи и настойчивый голос в голове привели его в чувство. Он лежал на спине на какой-то неровной твердой поверхности. В груди еще гуляли отголоски боли от ранения, полученного в момент, когда его подстрелил тот странный заклинатель в черном, но сейчас юноша ощущал себя целым, более не было чувства, что его тело рассыпается на осколки, словно стеклянное.
«А-Лин! Цзинъи! Что же с ними?!» – пронеслось в голове А-Юаня, обдав сердце жаром испуга. Но сил встать не было, смог только немного повернуть голову вправо, где и увидел лежащего на спине Цзинь Лина. Юноша дышал плавно, пусть и пребывал в бессознательном состоянии, но грудь вздымалась ровно и в целом на его теле не было видно каких-либо повреждений. – «Цзинь Лин здесь, это радует», – и А-Юань облегченно вздохнул, немного скривившись от боли, всё еще не желавшей отступить.
Сычжуй повернул голову влево, надеясь, что там окажется Цзинъи. И действительно, неугомонный ланец оказался недалеко от него, но, в отличие от А-Лина, валялся на боку и сладко посапывал, будто видел хорошие сны. Вдруг он нахмурился, застонал и с испуганным вскриком открыл глаза. Затуманенный взор не сразу прояснился, но стоило Цзинъи увидеть перед собой лежащего без движений А-Юаня, как он тут же резко подскочил и подбежал к нему.
– Сычжуй, что с тобой? Как ты себя чувствуешь? Где-то болит? – обеспокоенно зачастил Цзинъи, хватаясь за запястье А-Юаня. Его голос был хриплым, а руки ощутимо подрагивали. Не успев получить ответ, он заметил лежащего чуть дальше Цзинь Лина и испуганно замер. – А-Лин… А-Лин! Что с ним?!
– Цзинъи… – смог выдавить из себя Сычжуй, и грудная клетка тут же отозвалась болью. Юноша поморщился, сейчас у него абсолютно не было сил на то, чтобы держать лицо и выглядеть непоколебимым перед своим любимым.
– Молчи, не нужно ничего говорить, – поспешно остановил его Цзинъи. Юноша проверил состояние А-Юаня и понял, что несмотря на бледный вид и слабость, вызванную неизвестным ранением, не оставившим следов на физическом теле, Сычжуй в полном порядке. Боль должна уйти, и тогда он сможет подняться. Убедившись, что А-Юань не покинет его раньше времени, Цзинъи быстро переместился к Цзинь Лину и повторил ту же процедуру, что и с Сычжуем. Жулань вовсе просто спал, а его состояние было отличным, если исключить продолжающую утекать в никуда ци. Пусть она вновь появлялась в теле, но это процесс Цзинъи объяснить не мог, но вновь отложив эти мысли на потом он начал трясти А-Лина за плечи, надеясь этим разбудить.
– Я его убил! – Цзинь Лин резко распахнул глаза и практически выкрикнул эту фразу. Лишь спустя несколько мгновений его взгляд сфокусировался, и он взглянул на своего любимого. – Цзинъи! Цзинъи, ты в порядке? – А-Лин привстал и вцепился в плечи ланьца, сидящего рядом с ним на коленях.
– Я в порядке, – с облегчением произнес Цзинъи, – а вот Сычжуй…
– А-Юань?! Что с ним? Где он? – и тут же Жулань разглядел Сычжуя, всё еще не способного подняться. Всего мгновение спустя А-Лин уже сидел возле А-Юаня, ощупывая его тело. – Что с тобой? Где болит? – Сычжуй вяло улыбнулся на вопросы Цзинь Лина, который почти в точности повторил слова Цзинъи. – Что такое?
– А-Лин… – произнес с трудом Сычжуй, – Цзинъи… вы оба живы, это хорошо…
– Что ты такое говоришь? Почему мы должны были умереть? Тот монстр что-то сделал с твоими мозгами и тебе привиделось страшное? – зачастил А-Лин.
– Какой монстр? Тот, что из раскаленной лавы? Он что-то вам сделал? – присаживаясь рядом с А-Лином, спросил Цзинъи.
– Из лавы? Неет… ты тоже рассудком повредился после того, как побывал в плену у монстра, похожего на водную бездну? – с настороженностью в голосе спросил Цзинь Лин.
– Водная бездна? Ты вообще о чем? – не поняв его ответил Цзинъи.
– Ну как же… – начал было А-Лин, но его перебили.
– Небо… небо горит красным… – прошептал вдруг Сычжуй и оба его друга наконец-то посмотрели в небеса, вспыхивающие красным светом. Будучи обеспокоенными состоянием друг друга они абсолютно не обратили внимания на это. И до их сознания донесся голос, говорящие о том, что следует покинуть игру.
– Да о какой игре в конце-то концов говорится?! Я ничего не понимаю! – воскликнул Цзинъи.
«Игра «Дорога демонов» на базе имеющихся многомиллионных сюжетных решений моделирует реальности, позволяющие воплотить сокровенные мечты, побороть страхи, скрывающиеся в глубине разума, проверить личностные характеристики путем помещения каждого пользователя в индивидуальные симуляции. Также по желанию можно играть в локациях, созданных специально для больших и маленьких групп пользователей, объединенных одной целью. Пройди этой дорогой. Освободи своих демонов или побори их. Позволь себе всё, что пожелаешь. Позволь себе любой мир», – раздалось в их мыслях, едва Цзинъи задал вопрос об игре.
– Но при чем здесь мы? – с подозрением спросил Цзинь Лин.
«Получившие знак героев двух миров автоматически проходят в финал при соблюдении правил», – в воздухе соткалась полупрозрачная модель, один в один повторяющая жетоны, которые они нашли в старом хранилище клана Гусу Лань.
– Понятно, но непонятно… – пробормотал Цзинъи.
«Внимание! Внимание! Работа источника питания нарушена! Всем выйти из игры! Возможны повреждения сознания пользователей! Всем игрокам покинуть виртуальное пространство!» – вновь раздалось в окружающем пространстве и красные вспышки в небе стали интенсивнее.
– Если б мы знали, как отсюда выйти… – произнес А-Лин.
«Произнесите «Меню» и выберите «Выход» в открывшемся окне», – произнес некто, невидимый им.
– В каком окне? – удивленно спросил Цзинъи. – Мы же не в здании, чтобы выйти в окно.
– Меню, – произнес Цзинь Лин.
– Меню, – прошептал Сычжуй.
– Меню? – спросил Цзинъи, уставившись на друзей. И тут же вздрогнул, когда перед ним развернулась голубая полупрозрачная панель с кучей значков и слов на древнем языке. Не без труда он нашел в нижнем правом углу слово «Выход», – Это что ли отвечает за выход? А как выбрать его? О, а вверху какой-то золотой кубок горит. Что это?
«Желаете получить награду сейчас?» – раздалось у них в головах.
– Награда? Что за награда? – спросил А-Лин, разглядывая золотой кубок у себя на экране.
«Каждый прошедший финал игры «Дорога демонов» получает индивидуальную награду. Это эксклюзивные вещи, созданные основателями игры и хранящиеся в пространственном хранилище с установленным стазис-полем, течение времени в котором сведено к нулю», – прозвучал ответ.
