– По-послуш-ай, С-сыч-жуй, – начал А-Лин, пытаясь справиться с икотой, – та-ак у тебя те-перь два от-цаа, получается?

– Лучше пока молчи! – воскликнул Цзинъи. – Но, правда, Сычжуй, у тебя, по факту, два отца.

– Ну… да, – согласился с ним А-Юань и искоса взглянул на Вэй Усяня, ожидая его реакции.

– Ага, – с кивком согласился Вэй Ин, а Сычжуй мысленно выдохнул с облегчением. – Ты, когда маленький был, назвал меня папой, а я себя им и считал. Пусть недолго, но именно так всё и было, и я рад вновь быть твоим отцом, – Усянь ласково улыбнулся и подмигнул А-Юаню.

– Я всё-таки оказался прав, – самодовольно произнес Цзинь Лин и с прищуром взглянул на Сычжуя.

– Не во всём, – отрицательно мотнул головой А-Юань.

– И всё же…

– Не всё же, – не согласился Сычжуй.

– Но…

– Нет!

– Я прав был! – воскликнул А-Лин, отказываясь признавать ошибочность своих суждений.

– Нет, не прав. Он мне не кровный отец, как ты предполагал, – ни в какую не сдавался А-Юань.

– Но ведь отец же?!

– Отец.

– Ну вот, значит я прав, – сложив на груди руки, произнес А-Лин утверждающим тоном.

– Почти, – ответил Сычжуй.

– Ладно… почти, – поджав губы, согласился Цзинь Лин, а А-Юань хитро улыбнулся.

– Эй, это моя привилегия – спорить с ним! – вдруг воскликнул Цзинъи.

– С какого это перепугу?! Нет у тебя никаких привилегий! – возмутился А-Лин.

– Как так? – опешил Цзинъи.

– Пф… – фыркнул Цзинь Лин, не удосужившись пояснить.

– Я… я… думал… – прошептал Цзинъи.

– Ты еще и думать умеешь? – усмехнувшись спросил А-Лин.

– Тыыы! – вспыхнув, воскликнул Цзинъи. – Ты сейчас получишь!

– Ну давай! Думаешь, я тебя не одолею?!

– Так! Тихо! Драться позже будете! – остановил их Вэй Ин. – У меня на сегодня дел полно, а вы всё равно дурью маяться до вечера будете, так что поможете.

Юноши угомонились, а Усянь тяжело вздохнул.

– Учитель Вэй, возможно, нам следует вернуться? – вежливо спросил Сычжуй.

– Сегодня не нужно. Там старик Лань помирает… Да шучу, шучу я, – сразу прояснил Усянь, увидев, как испугались юноши. – А-Цин его успокоительными со вчерашнего вечера отпаивает, а так бодрячком. После меня его вообще ничего не должно было из себя выводить, но надо же… как интересно получилось. В общем, лучше вам пару дней не мелькать возле учебных классов. Поможете мне здесь. Едой и чистой одеждой я вас обеспечу, но придется попотеть.

– Что мы будем делать? – поинтересовался Цзинъи.

– Я тут случайно открыл портал в одно из старых хранилищ Гусу Лань, надо оттуда кое-что забрать. То место уже давно никто не посещает и кое-какие нужные мне книги и артефакты пылятся там без дела, – ответил Вэй Ин, и в его голосе промелькнуло предвкушение чего-то интересного.

– Но если вдруг решат проверить наличие предметов согласно регистрации и обнаружат пропажу, то шум поднимется, – с сомнением произнес Сычжуй.

– Ой, то хранилище настолько старое, что там подобного нет, а книги и вещи чуть ли не в кучи на полу свалены, – успокоил его Вэй Ин.

– Это безопасно? – осторожно поинтересовался Цзинь Лин, резко вспомнив, как они провалились в портал, скрытый в зеркале.

– Я лично буду проверять каждый предмет, вам останется только складывать их в цянкунь и потом здесь вынимать, когда вернемся, – ответил Усянь.

– Звучит не особо сложно, – проговорил А-Лин.

– Тогда можно и отправляться, – произнес Усянь. Юноши кивнули, соглашаясь с его словами.

***

Хранилище и правда оказалось жутко древним, но не настолько, как обитель Вэй Усяня. Скорее всего, его создавали одни из первых адептов Гусу Лань во времена образования клана. Артефакты, книги и свитки стаскивали сюда и бессистемно складывали на полках множества шкафов и просто на полу. Многие предметы были абсолютно бесполезны и не несли в себе и капли магии. Почему их сюда принесли, им уже никто не сможет ответить. Вэй Ин старательно копался в этом имуществе и периодически откладывал в сторону тот или иной предмет. Юноши сортировали их по мешочкам цянкунь, но в целом маялись от безделья.

– Посмотрите, я тут шкатулку с украшениями нашел! – с радостным возгласом к ним подошел Цзинъи, который несколько минут назад ушел бродить по помещению.

– Положи, где взял! – испуганно воскликнул А-Лин. – Опять хочешь, чтобы нас занесло туда, куда не нужно?

– Да в ней магии нет ни капли, просто украшения, – ответил Цзинъи.

– Знаешь, в том зеркале тоже магия не ощущалась, но сквозь пространство нас оно перенесло быстро, – произнес Сычжуй и забрал у Цзинъи ажурный ларец. Сразу передал его Вэй Ину.

– Всё нормально, можете трогать в этой шкатулке все вещи. В них правда нет магии, – через время произнес Усянь и вернул юношам сундук.

– Ага! Я оказался прав, – радостно улыбаясь, произнес Цзинъи.

В шкатулке оказались преимущественно девичьи украшения, но три небольших нефритовых вещицы сильно выделялись на общем фоне всех имеющихся там предметов. Маленькие круглые жетоны с двумя отверстиями по краям словно были созданы, чтобы их носили на подвесках на поясе.

– Давайте себе вот эти штуки возьмем, можно к клановым подвескам прикрепить и будет наш отличительный знак. Что думаете? – предложил Цзинъи.

– Можно и так сделать, – согласился Сычжуй, рассматривая гравировку в форме символа инь-янь в центре.

– Я тоже не против, – с кивком произнес А-Лин, и юноши взяли себе по жетону.

В целом, как Вэй Усянь и планировал, мальчишки два дня помогали ему копаться в завалах этого хранилища, а после вернулись к учебе и своим обычным занятиям. Лань Цижэнь их игнорировал и даже на занятиях не задавал вопросы Цзинь Лину, а Сычжую и Цзинъи запретил появляться у него на пороге. Они даже и не расстроились, ведь после того вечера, когда он едва не изгнал их из клана, юноши и сами старались избегать его.

========== 10. ==========

– Цзинь Лин! – услышал Жулань за спиной знакомый голос и остановился. – Фух… Еле догнал тебя. Куда так резво скачешь? Забыл, что в Облачных Глубинах запрещено…

– Вэй Усянь, я не хуже тебя знаю местные правила! – воскликнул А-Лин. – Чего тебе?

– Ты почему еще не собираешься? Мы же сегодня вечером на ночную охоту вылетаем. Вам и дневную тренировку из-за этого отменили. Минимум неделю нас здесь не будет. Старик Лань сказал молодняк с собой взять. Мы с другими опытными заклинателями учеников поделили между собой. Ты и все остальные полетите со мной и Ванцзи. Там еще будут несколько других адептов, но они тоже нормальные ребята, – почти скороговоркой проговорил Вэй Ин.

– Как охота? Почему мне никто не сказал?! – опешил Цзинь Лин.

– Э? Вот старый сухарь, если сам делает вид, что тебя здесь нет, хоть бы попросил кого-то другого передать тебе это, – сердито произнес Вэй Ин, возмутившись поведением Лань Цижэня. Тот упорно продолжал делать вид, что у него в классе нет ученика с именем Цзинь Лин.

– Он сегодня почему-то особенно злой был и выгнал меня после того, как я Оуяну записку передал, – пожав плечами, произнес А-Лин.

– Ооо… что в записке было?

– А, ничего особенно. Я сегодня пропустил завтрак, проспал, а Цзычжэнь меня почему-то не добудился. В общем, по дороге в учебный класс я встретил Сюли и она попросила меня передать Оуяну, что будет ждать его вечером в их условном месте.

– Ух ты! – радостно воскликнул Усянь. – Это для тебя ничего особенно, а Оуян явно обрадовался. Он успел прочитать записку?

– Ага, пока Цижэнь через весь класс до нас дошел, Цзычжэнь ее прочел и успел сжечь, но меня выгнали, а вот его нет. Видимо, старик Лань потом и объявил о ночной охоте. Специально ведь, чтоб я не узнал и пропустил вылет, – нахмурился Цзинь Лин.

– Это он из вредности. Тебе бы всё равно сказали. Думаешь, кто-то из твоих друзей улетел бы без тебя?

– Нет, конечно. Пусть только попробуют! Так, где собираемся и во сколько вылетаем? И куда именно? – произнес А-Лин.