– Хорошо, мы попробуем.

– Постарайтесь уж. На неопределённое время Сундук останется у вас, не пытайтесь его куда-нибудь перепрятать, я всё равно найду, а вам не поздоровится.

– А я вот не согласна! – опять встряла Голуба. – Что ты нам сделаешь, если мы откажемся выполнять твою просьбу?

– В таком маловероятном случае, Я СОЖГУ ВАС ДЕМОНИЧЕСКИМ ПЛАМЕНЕМ! – прорычал Тидалус. Эй, курсив моя привилегия! На кончиках его рогов вспыхнули алые огоньки, а губы растянулись в жуткой ухмылке.

– Звучит убедительно!

Демон подошёл к двери, полуобернулся и сказал:

– Добудьте Ключ. Я стану навещать вас здесь время от времени, чтобы осведомиться об успехах всего предприятия. Желаю удачи.

И исчез, попросту растворившись в воздухе.

Я же предупреждал, что Сундук ещё принесёт нам неприятностей!

Каждый был погружён с собственные невесёлые мысли, поэтому никто не решался первым нарушить тишину, которая мало того, что угнетала, так ещё и действовала на нервы. Тем не менее негласно было решено оставить пока всё как есть и начать разговор лишь тогда, когда настанет нужный момент. А если он никогда не настанет?! Торопиться некуда, ведь сейчас шли летние каникулы, а, стало быть, времени навалом. Время очень эфемерная штука!

Клим разглядывал стоявший возле книжного шкафа Сундук Демонов и думал, почему всё обернулось таким паршивым образом. Парень не мог не обвинять в этом излишне любопытных девчонок, которые откопали столь опасный предмет, совсем не подумав о возможных последствиях. Ведь общеизвестно, что если есть вероятность беды, то она непременно явится без приглашения. Либо раньше, либо позже, но это случится с неизбежностью восхода, который происходил каждый день и не зависел от чьих-то желаний. Теперь вот настал час расплаты за элементарное отсутствие предосторожности, и Клим без всякого удовольствия понимал, что ему придётся сыграть свою роль в предстоящем безобразии.

Впрочем, парень надеялся на благополучный исход. Всё-таки им уже доводилось бывать в серьёзных передрягах и выходить сухими из воды. Вдруг и на сей раз повезёт. Какой-то необоснованный оптимизм. Другое дело, что нынче имеют место быть несколько существенных нюансов. И, пожалуй, наиболее важным из них была личность самого Тидалуса, свалившегося как снег на голову. За тот неполный час, что с ним имели честь пообщаться, Клим сделал кое-какие выводы. По его мнению, демон был крайне противоречивым: импульсивность в нём сосуществовала с невозмутимостью. Эти две противоположности прекрасно уживались друг с другом, но их соседство доставляло неудобства окружающим.

Не отводя взгляда от Сундука, Клим схватил со стола конфету, лежавшую в общей куче в специальной вазочке, снял с неё обёртку и закинул в рот, став методично жевать. Обёртка в это время в руках парня превращалась в шарик, который вскоре отправился в незабываемый полёт в мусорное ведро, находившееся возле входной двери. Прежде чем угодить точно в цель, бумажный шарик ударился о стену и отскочил от неё. Подобными бросками Клим любил себя развлекать, когда поблизости не было Велеоки, поскольку та не одобряла такое отношение к мусору.

В данный момент рыженькая сидела рядом с парнем, и он уже через секунду почувствовал, что на него пристально смотрят. Предчувствуя поучительную лекцию, Клим повернулся. Велеока постаралась сделать самое серьёзное и осуждающее выражение лица, на какое только была способна. Беда лишь в том, что из-за своей миниатюрности она больше смахивала на ребёнка, чем на почти пятнадцатилетнего подростка. А ребёнок, пытающийся казаться слишком серьёзным, выглядит забавно, а для кого-то и умилительно.

Встретившись с Велеокой взглядами, Клим постарался не улыбаться. За последнее время он в этом деле поднаторел. Виновато пожав плечами, парень пробормотал:

– Я больше так не буду.

– Будешь, – вздохнула рыженькая. – К сожалению.

Последняя фраза была произнесена таким тоном, что Клим невольно почувствовал себя не в своей тарелке. Будто он втихаря занимался чем-то предосудительным, и его неожиданно застукали за этим занятием. Отсюда подробнее, пожалуйста!

Услышав, что кто-то наконец-то заговорил, Серафима решила тоже выразить некоторые свои мысли. Черновласка устроилась в кресле поудобнее, положив обе руки на подлокотники и закинув ногу на ногу. Просидев в столь пафосной позе, вызывавшей у Клима приступы смеха, некоторое время, Серафима громко сказала:

– И что мы со всем этим будем делать?

Прозвучавший вопрос в той или иной форме задавал себе каждый, однако ясного и чёткого ответа не нашёл никто.

– А какие у тебя предложения? – спросил Клим.

– Сначала я хочу услышать ваши, а потом уже выскажу свои, – надменно ответила Серафима.

– Ясно, у тебя их нет.

– Неправда, есть, но я уступаю первенство другим. Не выдавай желаемое за действительное!

– Хм, раньше ты любила заявлять, что являешься основательницей и главой тайного общества и, соответственно, всегда лезла впереди всех, а теперь вдруг отходишь в сторонку. Это на тебя не похоже.

– Я просто проявляю благосклонность к чужому мнению.

– Ври да не завирайся.

– И как лидер пропускаю вас вперёд.

– Ты лидер только в своих фантазиях!

– На грубость не нарывайся! У нас общая проблема, и решать её мы должны сообща.

– Вот именно.

Честно признаться, Клим не знал, какое может быть решение у нынешней проблемы. Разве что найти тот злополучный Ключ, непонятно где спрятанный, и вручить его Тидалусу, с просьбой отстать от них и исчезнуть в неизвестном направлении. Благо исчезать он умеет. Собственно, а почему бы и нет? Ведь при таком удачном раскладе появится возможность наконец-то избавиться от опасного Сундука.

– Я прочитала твои мысли и в корне с ними не согласна! – сказала Серафима.

– Неужто? – слегка удивился Клим. Он знал о способности черновласки пользоваться ясновидением и заглядывать в недалёкое будущее, но чтение чужих мыслей в списке её умений не значилось.

– У тебя всё на лице написано.

– Ну так прочитай. Или там почерк неразборчивый?

– Видела я твой почерк, он и впрямь ужасный. Поражаюсь, как преподаватели что-то разбирают в твоих каракулях.

– Завались! – прорычал Клим и для пущего эффекта потряс кулаком. На Серафиму это никакого впечатления не произвело, и она, поглумившись над чужим недостатком, продолжила:

– Ты хочешь добыть Ключ-От-Всех-Замков и отдать его Тидалусу.

– Естественно. Это самое простое и разумное решение.

Судя по раздавшемуся недовольному гулу, оно, по всей видимости, девушек не устроило. Василиса на пару с Голубой свирепо смотрели на парня и в такт качали головами. Лиза, продолжавшая играть, поцокала языком, выражая подобным незамысловатым образом своё неодобрение. Лишь Велеока никак не отреагировала, оставшись в нейтралитете и не приняв ничью сторону. Тем не менее сочту за молчаливую поддержку.

– Как я уже спрашивал, какие у тебя предложения? – Клим остался невозмутим.

– Наподдать рогатому и вышвырнуть из нашей Параллели! – вместо Серафимы ответила Голуба. Что с тобой?! Тебя буквально переполняет ярость!

– Всё хорошо, нигде не болит?

– У меня душа болит за… за всех! Клим, он и его дружки уже уничтожили когда-то Параллель Титанов! И как только освободятся, примутся за нашу!

– По-моему, ты сейчас перегибаешь палку, – с сомнением сказал Клим. – Тидалус заверил, что не станет этого делать.

– Да? И ты веришь ему?

Конечно, верить на слово демону не стоило. Он с самым невинным видом мог наплести какую угодно чушь, выдавая её за правду. Собственно, к любому человеку, в особенности незнакомому, это тоже относилось.

– Не особо, – честно признался Клим. – Скользкий тип.

– Нам необходимо придумать план, как его одолеть, – сказала Василиса.

– Я внимательно слушаю.