Да тут не возразишь, действительно, наставление требует летать звеньями, то бишь тройками, а то, что тройки со старым составом не получаются, требует отдельного осмысления.

— Ну, так можно и усиленным звеном вылетать, четверкой, — тут же вылезаю со своим предложением, — разбиться на пары.

— Усиленное звено говоришь, — прищурился Анистратенко, — парами, как немцы летают?

Тут развожу руками, мол, а что, они тоже парами летают?

— Хм… Можно попробовать усиленные звенья сделать, — между тем принялся рассуждать майор, — завтра и попробуем. Времени у нас на слетку много нет, да и бензина не дадут, но по разу подняться сможем.

Так и произошло, определили состав усиленных звеньев и поднялись по разику, чтобы почувствовать крыло. Если с И-180-и прошло все нормально, то с МИГами прошло все, как я и предсказывал, тормозили командиры звена, жутко тормозили, хотя видно, что старались держать повышенные обороты двигателя.

— Да, — задумался Аким Петрович, — пока оставляем все как есть, а потом подумаем что делать.

Отбыли на место дислоцирования только второго августа в район Смоленска. О как, по истории мне известно, что еще 16 июля механизированная дивизия Гудериана ворвалась в Смоленск и начались уличные бои, здесь же Смоленск еще держался, а немцы еще только прогрызали оборону под Оршей. Ай, как хорошо. Но вместе с тем и плохо, на этот раз наша авиация все же сумела оказать сопротивление, и немцы были вынуждены дополнительно усилить свою авиационную группировку. А это означает, что под Смоленском сейчас небо буквально напичкано самолетами противника, и вот в эту мясорубку мы вынуждены будем ввязаться. Более того, все авиационные полки, получившие пополнение будут передислоцированы туда же, так что борьба за смоленское небо выходит на новый уровень.

Надо сказать, что полевой аэродром, который определили для дислоцирования двух эскадрилий полка, для всего полка одного полевого аэродрома было мало, оказался не подготовлен к приему истребителей, не обозначены места для стоянок, естественно никто не озаботился маскировкой, землянки для летчиков не выкопаны. Зато натянули палатки в редколесье, что можно было разглядеть с воздуха. Именно на эти обстоятельства я и указал Анистратенко.

— Дело не только в этом, — мрачно произнес помощник командира, — зенитного прикрытия тоже нет, и когда будет неизвестно.

— Так, а я о чем? — В пылу полемики даже про субординацию забыл. — Оповещения от наземных служб у нас нет, так что даже дежурное звено поднять не успеем.

Ага, задумался, в организации полевых аэродромов важна, прежде всего, маскировка и горе тому, кто ей пренебрегает. Да еще бы пару ложных аэродромов надо бы в округе сделать, чтобы появились значимые цели для немецкой авиации. Ладно, пока нет маскировочных сетей, обойдемся ветками, но по такой жаре их хватит только на день, а дальше придумывать что-то надо. Кстати дорогу к аэродрому тоже надо бы замаскировать, а то по ней сразу видно, что здесь за объект.

— Ладно, обустраивайтесь, — что-то для себя решил майор, — а я пойду с начальством потолкую.

Не теряя время, часть палаток оперативно перенесли из редколесья в нормальный лес, дабы не демаскировали и принялись устраиваться. Ну как устраиваться, все до нас обустроено, а вот изучить район боевых действий действительно надо, ведь карта одна на эскадрилью, кроки, конечно, срисовывали, но разве это поможет? Экзаменовали друг дружку без дураков, то есть, если где-то неправильно определился по рисунку, то добро пожаловать изучать район заново. Так-то понятно, что всю карту летчик запомнить не может, но в голове остается общая схема района, где он действует, поэтому ориентиры выхода на свой аэродром отыскать гораздо легче. Завтра облет местности и привязка к ориентирам. Кстати, с ориентирами здесь порядок, рядом проходит тракт, и чуть дальше железная дорога, так что заблудиться сложно, но с воздуха посмотреть все одно надо.

Следующий день начался с проблем, не подвезли боеприпасы для ПБ (пулемета Березина), зато для ШКАСа и ШВАКа их хоть отбавляй, странно, ведь боеприпасы для ПБ и для МИГов должны идти, неужели опять всеобщий бардак всему виной? И с подмосковного аэродрома выпустили с неполным комплектом, совсем стало грустно. Надеюсь в бензине, как в прошлой истории, недостатка не будет, а то не получится у нас воевать.

Облет проводили усиленными звеньями, то есть двумя парами, и мне показалось, что такая схема понравилась командованию полка, по крайней мере, формально полк действовал по инструкции, а то, что пары, так как иначе? Во время облета увидели самолеты, которые шли вдалеке параллельным курсом, кто это, свои или немцы, на таком расстоянии не было видно, но направление полета не сменили, в данный момент у нас иная задача и ее надо выполнять. До конца дня, все звенья сумели побывать в воздухе и никаких столкновений с противником не произошло. Странно, я думал, что под Смоленском противника будет столько, что только успевай отбиваться. Кстати, когда вчера садились, взлетная полоса была слабо заметна с воздуха, а теперь, под конец дня, обозначилась четко. Еще пара дней такой интенсивной эксплуатации и она начнет пылить, тогда станет очень хорошо заметна, срочно надо делать ложные аэродромы. Видимо этим сейчас и занимались приданные нам саперы, по крайней мере, я потом увидел в округе два ложных аэродрома с воздуха, и отличить их от настоящего не смог.

На следующий день, наконец-то прибыли техники части, и мы с ними знакомились. Если, назначенный мне техник, сразу взял под козырек, то есть сложились вполне нормальные рабочие отношения, то у других отношения завязывались сложнее. Все же вчерашние курсанты еще не выработали «командного голоса», а потому техники иногда вели себя не совсем адекватно, запанибратски. Однако это все ненадолго, начнется боевая работа, и эта вся шелуха слетит в один момент. Была и еще одна проблема, несмотря на большое количество технической документации по И-125 в обслуживании этого типа самолетов возникли сложности, поэтому пришлось мне засучить рукава и проводить ликбез среди технического персонала.

Однако долго нам раскачиваться не позволили, на четвертый день боевого слаживания нас впервые кинули в бой, оказывается, Гудериан все же прогрыз оборонительные порядки под Оршей и вышел на оперативный простор. Чтобы замедлить продвижение его танковых дивизий, командование решило нанести бомбовые удары по передовым частям немцев, и естественно, наши эскадрильи были привлечены для сопровождения бомбардировщиков.

Раз надо, значит надо, однако всем было известно, что для защиты своих частей немцы будут патрулировать небо большими силами, а потому ни о каком дроблении эскадрилий речи в данном случае не велось, третья эскадрилья будет в воздухе, а на земле ее будет страховать четвертая. Еще в момент постановки задачи указал командиру полка Ершову, что находиться рядом с бомбардировщиками во время сопровождения не имеет смысла:

— Хоть АР-2 и скоростные бомбардировщики, — объяснял я, — они будут загружены под завязку, и значит, их скорость будет меньше четырехсот пятидесяти. Двигаясь вместе с ними, мы будем заранее проигрывать в скорости истребителям противника, которые будут нападать с высоты, поэтому стоит занять средние высоты, тогда появится возможность не допускать их атак сверху.

— Но тогда, мы будем в постоянном отрыве от бомбардировщиков, — возразил майор.

— Для этого будем двигаться как на качелях, — предлагаю очередной тактический ход, — резкое снижение до высоты бомбардировщиков, чтобы оценить угрозу нападения снизу или с той же высоты, и снова уход на рабочую высоту.

— Хорошо, — согласился с моим предложением Ершов, — на первый взгляд предложение дельное, надо посмотреть, как это получится.

Получится, это упражнение отрабатывалось в училище, и было признано годным.

Дальше распределили роли, и время контроля со снижением, то есть всем звеньям досталось примерно одинаковое задание, за исключением боя с истребителями немцев, тут уж действовать придется по обстоятельствам.