Судорожный всхлип разрезал тишину комнаты, и Бейли бессильно опустилась на кровать, отложив на прикроватный столик полупустой стакан.
Нет. Лив никак не может быть пустым местом. Совершенно неправильно так называть ту, чьим смыслом жизни всегда была скорость и доза адреналина, наполняющего вены при мягком отзвуке мотора.
Пусть она давно отошла от дел, оставив гонки позади, но говорить такое о победительнице заездов штата, пусть и бывшей, — настоящее неуважение. И Бейли не должна оставлять это просто так.
***
Осторожно присев на край стула, Лив поправила одеяло и уставилась на капельницу, закусывая губу.
— Лив, доченька моя, — прозвучал тихий голос. — Что ты тут делаешь?
— Я приехала два дня назад, — пересаживаясь на кровать и сжимая худую ладонь своими пальцами, прошептала девушка, с болью подмечая, как же изменилась мама. — Почему ты мне ничего не сказала?
— Ох, милая, — ласково глядя на дочь, она хотела поднять руку, чтобы дотронуться до ее лица, но обессиленный болезнью и лекарствами организм помешал выполнить желаемое. — Ты так молода! Нужно строить свою жизнь, а не тратить прекрасное время на уход за мной. У меня все в порядке, тут замечательные доктора. Возвращайся в Нью-Йорк и не переживай.
— Я все знаю. И про диагноз, и про то, что страховка не может покрыть операцию, и про сумму, что нужно заплатить, — повернула она лицо к окну, чтобы Хезер не видела ее слез.
— Даже так? — улыбнулась женщина, слегка сжимая ее ладонь. — Может, оно и к лучшему. Пришло мое время.
— Не говори так! — вскакивая на ноги, выкрикнула Бейли-младшая. — Я найду деньги, слышишь? Ты не умрешь из-за зеленых бумажек!
— Оливия, я не позволю тебе влезть в долги! Прошу! — стоило едва повысить голос, как Хезер тут же зашлась в кашле, пытаясь дотянуться до стакана с водой. Эта женщина, что всегда была так бодра и энергична, теперь едва могла справиться с простыми бытовыми действиями.
— Я не собираюсь брать ссуду, не беспокойся. Есть другой способ.
— Что-то незаконное? Наркотики? — судорожно заглатывая воздух, забеспокоилась женщина.
— Что? — удивилась брюнетка. — Конечно нет! Я думаю продать машину, — успокоила она мать, зная, что это вряд ли случится «скоро».
— Но ты же столько сил на неё потратила, — казалось, сообщению о распространении запрещённых препаратов Бейли-старшая удивилась бы гораздо меньше. — Я не хочу, чтобы ты это делала, — в её голосе промелькнули категоричные нотки.
— Я все равно больше не езжу на ней, зачем такой красотке гнить в гараже?
— Потому что, рано или поздно, желание сесть в нее пересилит твой страх. Это же твоя стихия, милая. Ни один проигрыш не сможет сломить мою девочку. Просто нужно время. И мне кажется, что оно пришло, — улыбнулась женщина, когда Лив ошарашенно взглянула на нее, пытаясь понять, откуда в Хезер столько проницательности.
Ведь она была права. Девушка сама это чувствовала. Она готова. Готова к гонкам. Готова к соревнованиям на пределе своих возможностей. Никто не сможет помешать ей. Ни мнение безликой толпы, ни, тем более, наглые рыжие засранцы.
Зажимая телефон плечом и слушая длинные гудки на том конце провода, Лив нервно выдохнула, достав из сумки кошелек и отсчитав семь долларов, протянула нагло разглядывающему ее бариста, забирая бодрящий напиток, на пенке которого красовалось сердечко.
«Придурок», — закатив глаза, подумала девушка и выпорхнула из кофейни, снова набирая номер, что всё еще помнила наизусть.
— Автомастерская «Асгард», слушаю, — наконец-то отозвался запыхавшийся голос друга.
— Улль, это Лив, — быстро заговорила она, двигаясь по залитой солнцем улице. — У меня нет твоего личного номера, старый телефон со всеми контактами я потеряла, а вчера забыла спросить, — зачем-то оправдывалась брюнетка.
— Сейчас перезвоню, — связь прервалась, а через минуту, на экране высветились цифры, сопровождаясь стандартной мелодией.
— Улль?
— Да, — подтвердил звонящий.
— Я снова нуждаюсь в твоей помощи, — останавливаясь у перекрестка, выдохнула Бейли.
— Мне приехать? — в груди Лив разлилось приятное тепло, и причиной был явно не горячий латте, а обеспокоенность в его голосе.
— Нет-нет, — поспешила она остановить друга. — Можешь мне скинуть адрес Локи?
В трубке повисла напряженная тишина, и Лив даже показалось, что Свенсон отключился, но, взглянув на телефон, девушка убедилась, что разговор еще длится.
— Улль?
— Да, я тут, — тихо отозвался он. — Зачем тебе его адрес?
— Потом все расскажу.
— Хорошо, сейчас отправлю, — его голос вдруг зазвучал слишком сухо. — Кстати, Супру привезли, сегодня займёмся.
— Спасибо. Сколько я должна за эвакуатор?
— Брось, Лив. Я не стану брать с тебя деньги, зная, в каком ты положении.
— Но…
— Поговорим вечером, мне пора, — быстро попрощался Ульрих и отключился. Через несколько секунд пришло смс с координатами дома гонщика, и девушка поспешила к машине.
Мягкое солнце, лазурное небо без единого облака, свежий, чуть прохладный ветер, что умудрялся приносить за сотни километров отголоски океанского бриза — всё говорило о том, что весна полностью вступила в свои права. Дни, подобные этому, не хотелось тратить на сидение взаперти душных офисов, а потому счастливчиками были те, кто мог себе позволить находиться на улице, наслаждаясь хорошей погодой.
Volkswagen Beetle остановился у подъездной дорожки, и, щурясь от нахальных лучей, что мешали разглядеть номер здания, девушка вышла на улицу, проходя вдоль аккуратных домиков, пока взгляд не наткнулся на знакомый синий Nissan, а после и на его хозяина, что самозабвенно намывал свою ласточку.
И тут Бейли словно ударилась о невидимую стену, резко выдохнув от неожиданности и остановившись.
По обнаженному торсу Локи, покрытому татуировками, стекали пенные дорожки, что искрились в ярких лучах и, впитываясь в серую ткань штанов, исчезали на уровне бедер. Длинные пальцы крепко сжимали желтую губку, уверенно двигаясь по крыше спорткара. Каждый раз, как он нагибался к ведру, чтобы смочить люфу, мускулы на спине выделялись сильнее, указывая на то, что в жизни парня присутствует не только автоспорт.
Завороженная действиями гонщика, Лив не сразу смогла вспомнить, зачем она здесь, пока из оцепенения ее не вывел уже знакомый вальяжный голос.
— Что ты тут забыла, малышка? Автошкола в другой стороне, — Локи бросил мочалку в ведро, с ухмылкой наблюдая за девушкой, которая в ту же секунду поменялась в лице и, сжав кулаки, двинулась прямо на него.
— Да что я тебе такого сделала? — выкрикнула Бейли и, уперев острый ноготок в его влажную грудь, разразилась гневной тирадой: — Не знаю, чего ты добиваешься, но участвовать в этих играх больше не намерена!
Парень молча смотрел на ее покрасневшее лицо, слушал сбивчивую речь и никак не мог уловить сути странного монолога свихнувшейся девчонки.
— Сначала ты всячески выводил меня на эмоции, умело манипулируя и заставляя участвовать в гонке. А потом сделал вид, что я пустое место! — топнула она ногой. — Да, все в курсе, как ты любишь стебать проигравших, но и тут решил меня унизить и проигнорировать поражение, словно я грязь под кедами и не стою внимания такого очешуенного короля трассы, — продолжала Лив истерику, не замечая, как от ее бессвязной речи, вытягивается лицо Локи. — Что молчишь?
— Я вот сейчас совершенно ничего не понял, — оперся он спиной на машину, возвращая лицу привычное нахальное выражение. — Ты хочешь, чтобы я тебя постебал? — бровь выгнулась в удивлении, а губы тронула улыбка.
— Нет, идиот! — сузив глаза, прошипела она. — Я требую реванша!
Комментарий к Steady
Эстетика и музыкальное сопровождение по ссылке: https://vk.com/wall-197454716_328
========== Go! ==========
Комментарий к Go!
Эстетика и музыкальное сопровождение к главе:
https://vk.com/wall-197454716_337
— Реванша? — рассмеялся он, наблюдая за закипающей девушкой, что изо всех сил держала маску гневной воительницы.