И что именно ему, Джорджи, придется держать ситуацию под контролем.

Что ж, все закончилось не так уж и плохо.

Осталось спасти еще одну принцессу. По личной просьбе дракона.

***

Перетащить из прошлого Ника и Крейга Туми оказалось неожиданно легко.

Неудачники к новым знакомым Джорджи отнеслись настороженно — лангольеры им показались «более слабой версией» Оно, и ребята занервничали, потому что не знали, что можно ожидать от вежливого Ника Хопуэлла и его странного молчаливого спутника с жуткими глазами.

Стэн Урис вцепился в Крейга мертвой хваткой, как только узнал, кто он. С этого момента эту пару было не разлучить.

Урис и Туми в упоении бродили вместе, и были похожи на счастливых влюбленных.

Слова «ценные бумаги» и «проценты» слетали с их губ нежными стонами. Стэн был счастлив найти существо, знающее ответы на все его вопросы. А Крейг наконец — то нашел того, кто мог задать вопросы, на которые он знал все ответы. Урис и Туми вместе обсуждали сложные бизнес — операции, чертили только им понятные графики, с восторгом смотрели друг на друга, и Неудачники оставили их в покое.

Ник наслаждался будущим в перерывах между обучением Эдди вождению, научными вопросами Билла о Черных Дырах и тренировками Джорджи — мальчику надоело быть слабым, и он потребовал у «атташе по делам молодежи в посольстве Великобритании» научить его «приемчикам».

Ник учил, и Джорджи тихо радовался, что Билл не знает, чем занимается его младший брат.

Билл очень не одобрил бы умение убивать тычком пальца или заостренным ребром монеты.

Но Джорджи помнил, о чем попросил его Главный Лангольер Ник Хопуэлл перед тем, как отправить мальчика в прошлое, отдав на это почти все свои силы. И понимал, что может и не справиться.

Но понаблюдав за ребятами, юными Оно и лангольерами, мальчик подумал, что шанс есть — и помочь ему может именно то, что лангольеры не успевали сосредоточиться на своих проблемах, так как их постоянно отвлекали.

Проблема Ника была в Крэйге Туми — бывший банкир признал себя лангольером, но на этом и остановился. Есть прошлое он не мог, потому что никак не мог заставить себя перевоплотиться в настоящего лангольера. Обыкновенная еда больше не насыщала, и Туми медленно умирал от голода.

Ник был в ярости — но как заставить летать существо, которое при виде обычного облика лангольеров бледнело и теряло сознание?

И все же Джорджи кое — что придумал.

Очень вовремя Бен начал переживать по поводу своей толщины — он знал, что в будущем должен стать стройным и красивым, но сейчас было настоящее, и мальчик с тоской смотрел в зеркало на свой живот, заедая стресс шоколадом и чипсами.

Джорджи ненавязчиво предложил Бену побегать, пока все заняты… вместе с Крейгом Туми.

Бен горячо поддержал эту идею — бегать без ядовитых комментариев Ричи и жалостливого взгляда Бев показалось ему очень хорошей мыслью. Тем более, бегать в компании взрослого, наверняка слабого и болезненного, было еще приятнее, чем бегать одному.

Витая в счастливых грезах о прекрасной фигуре, мальчик вышел на свою первую пробежку.

Когда рядом появился стройный силуэт бывшего банкира, Бен слегка упал духом — да этот длинноногий дохляк в два счета его обгонит, — но все же вежливо поприветствовал Туми и побежал.

Сначала они бежали легко и охотно — Бен во что бы то ни стало не хотел уступать, а Крейг просто наслаждался тем, что двигается, и чувствует потоки ветерка, овевающего его лицо.

Но скоро непривычный к таким нагрузкам Бен выдохся и стал отставать.

Туми останавливался и терпеливо ждал его — до тех пор, пока измученный Бен, тяжело дыша, не остановился совсем и не рухнул задом на тропинку, категорически отказавшись бежать дальше.

В разговоре с Джорджи, который попросил его побегать с Беном, Крейг задал логичный вопрос — а что делать, если толстый мальчик устанет и откажется двигаться дальше? Джорджи широко улыбнулся, и посоветовал Туми так же улыбнуться Бену, пообещав, что после этого все проблемы решатся сами собой.

И Крейг Туми широко улыбнулся потному, тяжело дышащему Бену.

Бен увидел двигающиеся ряды острых как бритва зубов, заорал, и помчался вперед с такой скоростью, что тут же оставил Крейга далеко позади.

Туми опешил от такой реакции толстяка и побежал за ним. Мальчик, обернувшись на бегу и заметив, что его преследуют, издал отчаянный вопль и прибавил скорость.

И тут Крейг Туми почувствовал блаженство. Бежать наперегонки с ветром, вдыхать тысячи ароматов и чувствовать жизнь — это было настолько восхитительно, что ему захотелось полететь. Тело его словно стало невесомым.

О, это ощущение почти полета, когда земли касаются только пальцы ног!

Он бежал все быстрее и быстрее, уже не понимая, что давно превысил допустимую для человека скорость. Ликование и эйфория — вот чем был бег.

И в какой — то момент привычный человеческий облик Крейга Туми сменился обликом лангольера, чего он даже не заметил в жажде еще большей скорости.

Бен обернулся еще раз, увидел то, во что превратился этот полудохлый сумасшедший взрослый и понял одно — если он остановится, его тут же сожрёт эта зубастая Тварь.

Так быстро Бен ещё никогда не бегал.

Ждущий их на крыльце дома Джорджи вздохнул с облегчением, увидев багрового и мокрого Бена, за которым летел лангольер. Хэнском без сил рухнул на ступени, задыхаясь и кашляя, а Туми, немного не рассчитав скорость, врезался в стену дома и пролетел ее насквозь, еле успев притормозить перед следующей стеной.

Отдышавшись, Бен наотрез отказался бегать с таким страшным спутником, но это было уже и не нужно.

Туми, опьяненный эйфорией, с нечеловеческой скоростью летал по Старому Дерри и впервые думал о той веселой парочке лангольеров, когда — то откусивших ему ноги, без ненависти. Они играли с ним — так почему бы не попробовать догнать их? Ведь так приятно догонять тех, кто НОСИТСЯ.

Ник немедленно попрощался с Неудачниками и всеми детенышами — Голод лангольеров так же страшен, как голод Оно, и Ник мудро решил покинуть будущее ради Крейга Туми — прошлое ждало их.

Прошлое, которое можно было съесть.

Он понимал, что без Джорджи не сможет больше вернуться в будущее, но лангольеры были бессмертными, и умели ждать — кто знает, может, этот странный мальчик когда — нибудь научится путешествовать по времени?

Стэн проводил обоих лангольеров вместе с Джорджи и стал жить надеждой на новую встречу с Крейгом Туми. Бывший банкир стал для Стэна кумиром — а Урис в будущем станет лучшим бухгалтером Штатов, и всегда будет вспоминать своего первого учителя с обожанием и безграничным уважением.

Близнецы тоже вернулись в Лондон, пригласив всех в гости, и пообещав научить множеству новых игр. Неудачники представили себе туннели лондонской канализации и трех юных Оно, гоняющихся за ними, и вежливо отказались — всем хватило «удушилочки».

Джордж Денбро вернулся к Старшему — чтобы отдать свой дар перемещаться из будущего в прошлое, если Оно захочет забрать его, и чтобы отдать свою жизнь, если иначе будет нельзя сохранить всё, что он с таким трудом исправил.

Древнее Оно, наблюдая за происходящими событиями, очень сильно повеселилось, преисполнилось гордости за своих детёнышей и почувствовало себя очень юным и сильным. Возможность не спать, напившись энергии лангольера, подействовала на Старшего наилучшим образом — Оно перестало злиться на Неудачников, решило не отбирать у Джорджи умения возвращаться в прошлое и даже поделилось с Младшим своей Силой, чтобы он не мучился без сна.

Древнее Оно не думало, что младший брат Билла справится — но он смог сделать невозможное, и Оно внезапно осознало, что люди, эта жалкая паразитическая раса, могут превосходить самих себя и становиться чем — то большим, чем Еда. Это было ново, и Оно решило еще немного поизучать их, прежде чем уничтожить.

Пару — другую столетий, пока Младший не подрастет.

***

Пеннивайз пустил кораблик в Кендаскиг и совсем не удивился, когда Джорджи присоединился к нему. Некоторое время кораблики плавали, обгоняя друг друга, а потом поплыли рядом — и оба, Оно и человек, переглянулись и рассмеялись.