Туми подумал еще немного и решительно добавил:

— Лангольер.

Джорджи пожал его руку, но ему стало не по себе — Туми говорил и двигался как марионетка, которую дергали за веревочки — слишком идеально и послушно. И мальчик понял, почему Крейг Туми прятал свое лицо и не улыбался.

Его глаза были похожи на два осколка льда, плавающие в прозрачно — голубой воде. И в этом было что — то настолько нечеловеческое и страшное, что Джорджи вместо ужаса почувствовал жалость к мистеру Туми, представив, что он видит каждый раз, когда смотрит на свое отражение в зеркале.

Зубы его мальчику рассмотреть не удалось. Но судя по вспышкам блеска между губ бывшего банкира при разговоре, это было и к лучшему — Джорджи во всех подробностях рассмотрел двигающиеся кошмарные зубы летящих к нему лангольеров, и понял, что у Крейга Туми такой же ряд сверкающих бритв во рту.

А может, и не один ряд.

— Вы можете вернуть меня в будущее? — прямо спросил мальчик, обращаясь к обоим мужчинам сразу.

— Вы сами можете это сделать. В любую минуту.

Ник говорил серьезно и Джорджи сразу поверил ему, но вопросов стало больше.

— Я не умею уходить в другое время по желанию, мистер Хопуэлл. И я не понимаю, как я здесь оказался.

— Я тоже не понимаю, — немедленно отозвался Ник. — Что — то случилось с вами в тот миг, когда я потерял эту способность. Возможно, Оно сочло вас… более достойным этого знания, чем я, и передало мой дар вам. В любом случае теперь перемещаться между прошлым и будущем можете только вы.

— Мне очень нужно попасть в свое время. Спасти моего друга. — Джорджи встал и посмотрел Нику в глаза — Вы не можете мне помочь?

— Ваших друзей больше не существует. Брата тоже. И судя по тому, что мы ели сегодня, вы вернётесь в Дерри, в котором остались только Вы и Оно, наш Бог.

Джорджи услышанное потрясло — значит, Старший все же не пощадил никого, уничтожил Неудачников, Билла, всех своих детёнышей и… Младшего?!

— Оно изменило реальность и свернуло время в кольцо. Вы давно умерли, ваш брат и друзья тоже. А тот, кого вы назвали «Младший», сейчас очень далеко в прошлом — даже я не могу подсказать, где. — Ник пожал плечами. — Мы давно съели это прошлое.

Соображал Джорджи быстро.

— Поможете мне вернуться в прошлое, мистер Хопуэлл? В самое начало этой замкнутой временной петли. Я знаю, что нужно делать.

Ник посмотрел на мальчика с интересом и, как Джорджи показалось, даже с уважением.

— Могу я попросить вас об ответной услуге, сэр?

Джорджи кивнул. Выбора у него не было.

Ник наклонился к нему и прошептал несколько слов на ухо, заставивших мальчика тяжело вздохнуть.

Спасать придется двух принцесс.

***

Осень 1957г, Дерри.

От яркой вспышки Джорджи покачнулся, но устоял на ногах. Врываться в собственное сознание было болезненно и неприятно, но стонать и размышлять было некогда — счет шел на минуты.

Вот, значит, как выглядел Младший в момент их первой встречи.

Джорджи не сразу осознал, что он держит в руке — а когда понял, что сделал Пеннивайз, едва не расплакался. Это были злые слезы — слезы отчаяния и душевной муки, и мальчик очень порадовался тому, что его лицо и так заливал дождь.

Несколько минут Джорджи и юное Оно смотрели друг на друга. Потом мальчик опустился на колени, зачерпнув сапогами очередную порцию воды, и заглянул в водосток.

— Уходи! — прорычало юное Оно, меняясь. — Уходи!!

Джорджи испытал настолько сильное желание вытащить Младшего из водостока и бить, бить до потери сознания, что вынужден был зажмуриться и стиснуть зубы, чтобы не завизжать от ярости.

Значит, он должен уйти сейчас с корабликом и все? Он и Билл будут жить долго и счастливо, а Пеннивайз отправится в свое Логово, уснёт, и больше никогда не проснется.

Хэппи Энд для человечества.

Джорджи бросил посудину в лапы существа, в которое превратилось юное Оно.

— Ты не сможешь жить без моего брата. А я не смогу жить без тебя, Роберт Грей.

Мальчик горько вздохнул и сунул в водосток руку.

— Все будет по-другому. Кусай.

— Это был Сон из Цикла. — все еще сомневающийся Пеннивайз уставился на руку Джорджи, и с его губ снова закапала слюна.

— Ты сдохнешь, если не будешь жрать! — холодно сказал мальчик, его глаза потемнели и в них блеснули слезы. Сон это был, конечно. — Кусай сейчас же, мне нужна эта боль, чтобы вернуться!

Страшная пасть приблизилась, и Джорджи зажмурился от ужаса и ожидания боли. Зубы Оно впились в его плечо.

Удивительно, но сначала мальчик даже не почувствовал боли. Появилось ощущение, что рука горит, и все.

— Больше не будет больно и плохо… никому.

Джорджи немного отполз от водостока и перевернулся на спину, чтобы в последний раз перед смертью подставить лицо дождю.

Одним из условий его возвращения была обязательная смерть, Ник предупредил его…но как же мучительно и мерзко умирать — раз за разом, и каждый раз как впервые. Наверное, привыкнуть к этому все же нельзя.

Джорджи в последний раз улыбнулся в серое небо, боль вгрызлась в него, как древний хищный зверь, и мальчик закричал, умирая… и возвращаясь в будущее.

***

— Верните всё. Если не вернете, я буду умирать и возвращаться каждое мгновение вашего существования, и буду убивать вас. Хотя мне не хочется этого делать, потому что мистер Грей вас любит.

Джорджи смотрел на древнее Оно без страха и прежнего трепета. Он умер и вернулся — сил не было на то, чтобы бояться. Ни физических, ни душевных.

Древнее Оно смотрело на мальчика с интересом — этот человечек, в котором текла кровь Денбро, таил в себе множество загадок и неожиданностей. Старшего рассмешила угроза маленькой Еды — Оно дало, Оно может и забрать то, что дало.

Мальчишку зацепила волна Силы, которую Оно забрало у дерзкого лангольера, Ника Хопуэлла, и выпить из него эту Силу можно было легко и быстро.

Но… древнее Оно уважало хороших Охотников и хороших Бойцов. А этот мальчишка был хорошим Бойцом, и его требования были обоснованы.

Старший мог оценить жертву человека, отдающего свое бессмертие ради Его детёныша.

Легенды людей древнее Оно знало.

Герой, спасший принцессу от дракона, получал в награду пол — царства и руку принцессы.

Что ж, пол — царства вернуть было можно. (А заодно потребовать от героя, чтобы он держал эту половину под контролем). Что касалось руки принцессы…

Дракон не всегда оказывался настоящим.

Джорджи не мог знать, что Старший ждал Младшего с охоты — прекрасно понимая, что детеныш не станет убивать младшего Денбро, и вернется в Логово умирать.

Но мальчик, ни на миг не засомневавшись, отдал свое бессмертие за то, чтобы спасти юное Оно от смерти, и Старший не мог не восхититься этим поступком.

Герой действительно заслуживал награды.

— Ты будешь отвечать. Не твой брат. Ты.

Джорджи согласно кивнул.

Умереть еще раз сто? Летать, как Супермен? Да пожалуйста.

Оно усмехнулось, протянуло к Джорджи руку, и все исчезло в ослепительной вспышке.

***

Никто из ребят не понял, откуда взялся Джорджи.

Смотреть кино всем вместе было очень весело — Неудачники хохотали больше над реакцией юного Оно на фильм, чем над сюжетом.

Джорджи появился из ниоткуда — просто возник между Стэном и Бев.

— Нам нужно выйти и поговорить. — холодно сказал мальчик в ответ на спрашивающий тревожный взгляд Билла, вытащил Пеннивайза из тесного круга ребят и вытолкнул его за дверь.

Всем резко расхотелось смотреть фильм дальше — на лице Джорджи были следы слёз, выглядел он измученным и осунувшимся, и Неудачникам стало не по себе.

— Сдохнуть хотел, да?! — Джорджи буквально припер Оно к стене, и, яростно дыша, вцепился в него. — Ты убил меня для себя, и что, уже наигрался?!

Мальчик замахнулся было, чтобы изо всех сил врезать по косоглазой роже, такой ненавидимой и любимой… и, замерев, опустил руку.

Пеннивайз любил его. И Билла любил. И хотел уснуть и больше не проснуться только потому, что не видел другого выхода.