— Ты… ты чуть не убила меня! — кричал Микки. По его щекам текли слёзы. — Ты больная! На всю голову больная! Ненормальная…

Девушка недовольно подумала, что если это самое жёсткое, что мог ей сказать мальчик, то он недостаточно сильно испугался. Она даже не заметила, в какой момент он подавился словами, во все глаза уставившись на неё. Игнис поняла, что недовольство её воспитательными навыками тут же испарилось в разуме Микки.

— У тебя крылья… — наконец, смог он проговорить.

— У тебя тоже будут, — с ухмылкой отозвалась девушка, увидев в глазах мальчика нешуточный интерес, — если не будешь называть меня больной.

***

Бедуин учил, что потенциал Дракона раскрывается под давлением. Именно этим он объяснял то, что скидывал маленькую девочку с очередного здания каждый вторник каждой грёбанной недели. Игнис ненавидела это, но решила попробовать сама. Ей это чертовски понравилось. Прочувствовав всё удовольствие садиста, она поклялась больше никогда так не делать.

Да, когда-то Бедуин добился успеха. Нет, Игнис не хотела быть похожей на него.

Правда, когда-то хотела. Давно. То время уже прошло, и девушка не жалела об этом. Клан на самом деле вышвырнул её за неподобающее поведение, но всё дело было в Бедуине. Всё всегда сводилось к нему, Игнис поняла это слишком поздно. И вот она снова пересекала порог его офиса, чтобы просить. Это было отвратительно, но в этот раз девушка была уверена, что готова встретиться с бывшим учителем.

Его наука вышла боком, но кое-что запомнилось навсегда — Дракон всегда помогает Дракону. Эта истина, изречённая пусть и недостойным человеком, запала в душу Игнис. И сейчас один неопытный Дракон нуждался в ней.

— Стой! Стой, к нему нельзя!

Девушка успешно проигнорировала Церту, сидящую за столом перед дверью кабинета, но резкий возглас заставил её развернуться на каблуках и одарить секретаршу самым холодным взглядом из всех, что были у неё в арсенале.

— Бедуин занят, у него важные клиенты, — торопливо проговорила Церта, приподнимаясь со стула.

Это была крашеная блондинка с острым и необычно ярким маникюром, а также необъятным бюстом, затянутым в белую рубашку. Игнис искренне посочувствовала ткани, которая буквально трещала от малейшего движения своей хозяйки, и поинтересовалась:

— Ты сказала ему, что я приду?

— Да, но он не мог отложить эту встречу… Эй! Стой!

Игнис не дослушала и уверенным шагом направилась в кабинет, уверенно и со стуком распахнув дверь начальника. Микки следовал за ней на безопасном расстоянии. Возможно, детское чутьё подсказывало ему, что сейчас грянет буря. На девушку воззрились несколько пар удивлённых глаз. За массивным столом рядом с большим окном, из которого открывался вид на город с огромной высоты, сидел широкоплечий, грузный мужчина в очках с прямоугольными линзами. Увидев бывшую воспитанницу, Бедуин недовольно нахмурился и тяжело вздохнул.

— У меня встреча, Игнис, подожди в коридоре, — медленно и устало проговорил он, давая знак через плечо девушки Церте. Та мгновенно исчезла. — Это не займёт много времени.

— Я помогу, — с едкой усмешкой отозвалась девушка. — Пошли вон! Сейчас!

Её голос, наполненный злостью и раздражением, не возымел нужного эффекта. Мужчины в идеально сидящих костюмах удивлённо переглянулись, а после обратили свои взгляды на хозяина офиса. Тот снял очки и откинулся на мягком стуле, всем видом показывая смирение со сложившейся ситуацией.

— Оглохли? Я сказала – вон!

Последние слова были похожи на рык. В глазах девушки загорелся огонь, а губы обнажили острые клыки Дракона. На этот раз она добилась успеха. Мужчины вскочили со своих мест и один за другим покинули кабинет. Когда последний переступил порог и торопливо исчез в коридоре, Игнис изобразила на лице искреннее удивление с примесью сожаления.

— Смотри-ка, им срочно понадобилось уйти, — протянула она, не дождавшись разрешения или просьбы, опустилась на стул и знаком указала Микки на место рядом с собой. — Скучал по мне?

Бедуин медленно поднялся из кресла и встал напротив окна. В его мощной фигуре виделась неповоротливость и уязвимость для быстрых и ловких противников. Но Дракон был самым сильным в клане, его главой, это девушка знала достоверно. Никто до сих пор не мог одолеть его в схватке. Даже она. Это не значит, что не пыталась.

— Это тебе нужна моя помощь, Анна, — проронил мужчина, задумчиво стискивая зубы.

— Не называй меня так, — скривилась Игнис. — Я Игнис. Ты сам дал мне это имя.

— Это не значит, что оно мне нравится, — возразил Бедуин, не оборачиваясь.

— Мистер Кларенс, всё в порядке? Вам нужно что-нибудь?

Голос Церты доносился из коммуникатора на столе мужчины. Он хотел было обернуться и нажать на кнопку связи, но Игнис его опередила.

— Церта, милая, принеси мне стакан воды, будь душкой, — проговорила девушка с ухмылкой, наблюдая за реакцией Бедуина. Тот молчал. — Хочешь чего-нибудь, Микки?

— Сок и пончик с вишнёвым желе, — тут же отозвался мальчик, будто целую вечность ждал очереди произнести это.

— Мистер Кларенс? — неуверенно позвала Церта, и Игнис словно воочию увидела, как девушка за стеной побелела от злости.

— Ты слышала их, Ингрид, — медленно проговорил Бедуин со своего места у окна.

Игнис усмехнулась и откинулась на спинку стула, отпуская кнопку. Она давно заметила эту страсть бывшего учителя к старым обычным именам. Кто-то думал, что так он напоминал ученикам об их семье, которую они оставляли ради клана. Игнис была уверена, что этим мужчина подчёркивал ничтожность всех Драконов, над которыми брал шефство. Возможно, она была не права, но на все сто убеждена в этом.

— Зачем ты пришла, Анна? — поинтересовался Бедуин, всё также глядя в окно и играя желваками под чёрной щетиной.

— Мне нужна твоя помощь, — нехотя призналась девушка, доставая сигареты и пробно щёлкая зажигалкой. — Мальчишку бросил клан.

— Значит, на то были причины.

Игнис затянулась и с наслаждением выпустила дым через нос.

— Здесь не курят, Огненная.

— Пошёл ты.

Бедуин вздохнул и обернулся. Он смерил внимательным взглядом девушку, и та с наглой усмешкой выдержала его. Она чувствовала, что каждым движением учитель бросал ей вызов, и была намерена дать отпор. Микки неосознанно сжался, когда тёмные глаза остановились на его худой фигуре. Мгновение — и Бедуин прикрыл глаза, потёр указательным пальцем густую, жёсткую бровь.

— Он Угасающий, и ты знаешь об этом, — проговорил он наконец. — Он не нужен клану.

Игнис похолодела, но от позорной и подавленной тишины, сама того не желая, её спасла Церта. Она появилась на пороге с двумя стаканами. Со стуком поставив один перед девушкой на стол, она подала другой Микки.

— А где мой пончик? — невинно поинтересовался мальчик.

Игнис одобрительно усмехнулась. Страх в груди отступил, Церта поджала губы и вышла из кабинета, а Бедуин произнёс:

— Теперь я вижу, почему ты прониклась к этому бездомному.

— Что значит — Угасающий? — поинтересовался Микки.

Девушка почувствовала, как страх вернулся с новой силой. Она хотела, внутренне молила, чтобы мужчина промолчал, оставил вопрос без ответа, но услышала размеренный, уверенный голос и снова затянулась.

— Угасающие — неустойчивые Драконы, которых разрушает их собственная магия, — проговорил Бедуин. — Я увидел это, как только ты вошёл. Аура то вспыхивает, то гаснет. Совсем скоро ты умрёшь, мальчик.

— Его зовут Микки, — хриплым от дыма голосом отозвалась Игнис.

Она спиной чувствовала страх мальчика, который положился на неё.

— Ты знала об этом, поэтому привела его ко мне, — подытожил мужчина. — Думала, я смогу помочь.

— Ты можешь, — уверенно проговорила девушка.

— Это не в моей власти, — спокойно отозвался Бедуин.

— Чушь собачья.

Игнис знала, что он мог. Совершенно точно мог сделать этого мальчика Драконом, уравновесить его ауру, и её просто выводило из себя это знание.