Внезапно повязку сняли, и она взглянула на Джейка сквозь слезы. Его лицо было твердым, как гранит, когда он обнял Кайли и расстегнул манжеты. Затем Джейк легко подхватил ее на руки и понес через поляну. Ногой он толкнул одно из лежащих у костра бревен, так что оно оказалось перпендикулярно огню. Затем сел на землю и прислонился к бревну. Он не опустил Кайли на землю, а просто прижал к себе, как ребенка, посадив себе на колени и правой рукой обняв за спину. Она и была ребенком.

Он ее не бросил. Облегчение затопило Кайли, смывая все прочие эмоции.

— Тебе больно, Кайли? — спросил он. Его лицо скрывала тень, костер ярко светил ему в спину.

Она отрицательно помотала головой, горло все еще сводило от спазмов.

— Тогда почему ты плачешь? — он потер ее плечо, пытаясь расслабить напряженные мышцы.

Она сглотнула и попыталась отогнать мрачные мысли.

— Я думала, ты ушел, — прошептала она и поняла, как жалко это прозвучало. Кайли пыталась сглотнуть, но у нее перехватило горло.

— Тише, — через секунду он спросил: — Ты думала, я брошу тебя со скованными руками и завязанными глазами? — гнев зазвенел в его обманчиво мягком голосе.

— Я прошу прощения, — она уставилась на руки, опустив взгляд на манжеты из коричневой кожи, все еще охватывающие ее запястья. Он никогда бы так не поступил. Как она могла такое подумать?

— Когда ты играла в такие игры с бойфрендами, кто-то из них оставлял тебя одну?

Она покачала головой и тяжело вздохнула.

«Что, черт побери, с ней произошло?», — задавался вопросом Джейк. Он не спускал с нее глаз. Если бы она не плакала настолько тихо, не будучи в повязке, скрывающей слезы, он бы заметил ее страдания раньше. Но Кайли не двинулась, не издала ни звука.

Она просто не ждала, что он вернется. Джейк подавил возмущение и сосредоточился на проблеме. Что-то зародило в ней подобные мысли, но, видимо, это не было связано с прошлым опытом в БДСМ.

Вытерев слезы, она произнесла более спокойным голосом:

— Прости, Джейк. Обычно я не плачу.

А это еще зачем? Он специально развернул бревно таким образом, прежде чем сесть, чтобы костер освещал ее лицо. Джейк внимательно изучал напряженные мышцы ее лица, губы, крепко сжатые губы, чтобы скрыть дрожь.

— Кто тебя бросил?

Кайли попыталась отвернуться, но Джейк схватил ее за плечо, удерживая на месте. Ее сотрясала дрожь. Черт. Иногда секс, особенно с потрясающим оргазмом, мог привести к тому, что эмоции женщины обнажатся, как и ее тело. Видимо, он наткнулся на мину, совершенно ничего не зная об этом. Теперь ему нужно было выкопать устройство и определить проблему, пока их обоих не разорвало на мелкие кусочки.

— Посмотри на меня.

Уязвимость плескалась в ее темных глазах, и Джейку захотелось просто обнять Кайли, успокоить и сказать, что все будет в порядке. Но на самом деле он хотел большего. Он хотел проникнуть за стены, скрывающие ее сущность, чтобы быть не просто верхним в БДСМ-спектакле на одну ночь, он хотел стать ее Домом в самом полном смысле.

Он не мог. Одна ночь, Хант. Никаких романов, помнишь?

Но ведь что-то вызвало у нее такую реакцию, и нужно было выяснить, что именно.

— Отвечай мне. Кто тебя бросил, Кайли? — он попытался вспомнить, что слышал о ее прошлом. Она жила с кузенами, работала местным гидом, этот бизнес основал еще ее дядя. Родители?

— Где твой отец?

Она покачала головой.

— Я… Он провел достаточно времени, чтобы дать мне имя, и затем вернулся в Индию.

— Ясно. — Не похоже на эмоциональную связь. Этого явно недостаточно, чтобы крутая сабочка расплакалась. — А мать? — Она попыталась встать, но он просто положил руку на ее бедра. — Ты никуда не пойдешь, феечка, и я тоже. Твоя мама, расскажи о ней.

— Она умерла. Много лет назад, когда мне было восемь, — она нахмурилась, — Прости, что я так смалодушничала. Этого больше не повторится.

Конечно, не повторится.

— Тяжело так рано потерять мать. С кем ты жила?

Она дернулась, словно он ударил ее, а не задал вопрос. Затем ответила бесстрастно:

— С отчимом, но он этого не хотел. Я жила с разными родственниками.

Ее глаза были устремлены на другой конец поляны, избегая его взгляда.

— Но в итоге ты попала к Харви? — Джейк помнил старикана. Тот был тверд, как гранит, вплоть до самой смерти от сердечного приступа в прошлом году.

На лице Кайли расцвела улыбка.

— Мне было четырнадцать. Он оставил меня у себя, — от удивления в ее голосе сердце Джейка сжалось. Господи, из-за каких мудаков она чувствовала себя так неуверенно?

Он нахмурился. С этим нельзя справиться за одну ночь, но он мог унять небольшое беспокойство.

— Кайли.

Она встретилась с ним взглядом.

— Я никогда в жизни не брошу связанную сабу. Я был просто с другой стороны от костра. На самом деле, если бы не повязка, я бы раньше понял, что ты плачешь, — и какого черта он не пригляделся повнимательнее. — Прости, что напугал тебя.

Она пожала плечами, хотя ее губы все еще слегка дрожали.

— Прости, что оказалась такой трусихой. Я не знаю почему…

По какой причине это так сильно ее задело. Но оковы, боль, даже оргазмы уничтожают внутренние слои защиты, и саба становится уязвимой. Пережитые эмоции могут возникнуть без предупреждения. В будущем он поработает с этой ее незащищенностью — нет, он не сделает этого. Никаких привязанностей. О чем, черт побери, он думает? На самом деле о чем он думал, когда завязывал ей глаза, ведь такие вещи укрепляют зависимость и усиливают доверие, а он никогда не завязывал глаза сабам, с которыми играл. Джейк нахмурился и увидел, что ее беспокойство лишь возросло.

Черт, хреновый из него сегодня Дом.

— Милая, ты ничего плохого не сделала. Я злюсь на себя, не на тебя.

Она уставилось на него потрясающими большими глазами и медленно расслабилась. Хорошо.

— Но, мисс Не Признаюсь Что Мне Страшно, надо говорить Дому о том, что ты нервничаешь. Мы не всемогущи и не всегда можем это понять, — он провел по ее щеке костяшками пальцев, чувствуя оставшуюся влагу. Черт бы его побрал за то, что он упустил все сигналы.

— Дом все же может продолжить сессию, но, зная, что тебя что-то беспокоит, он будет наблюдать за тобой более пристально.

Она нахмурила брови, но кивнула.

— И, феечка, неспроста у тебя есть стоп-слово. Оно не только на случай физической перегрузки, но и касается эмоционального напряжения, — он снова замолчал. Если она и дальше будет практиковать БДСМ — и мысль о том, что кто-то еще будет доминировать над ней, чертовски его задевала, — она должна правильно взаимодействовать с Домом. — Я не хочу, чтобы ты снова об этом забыла.

— Да, Сэр, — ее напряженное миниатюрное тело расслабилось, и она стала такой притягательной, что ему было тяжело устоять. Так что Джейк закрыл тему, долго и нежно поцеловав Кайли.

Когда он удовлетворил свое желание, и ее руки обвились вокруг его шеи, Джейк отступил и огляделся. Остальные уже переоделись и, вернувшись, тихо разговаривали у костра.

— Хизер, не могла бы ты принести мне чашку горячего шоколада?

— Конечно, Джейк.

Через минуту она протянула ему напиток, и он сделал глоток. То, что надо.

— Вот, держи, зверушка.

Сидя у него на коленях, Кайли выпрямилась и твердой рукой взяла кружку. Она глотнула сладкую горячую жидкость, улыбнулась, отпила еще немного и попыталась вернуть ее Джейку.

— Нет, я больше не хочу. Ребекка настаивает на том, что шоколад — средство от всех бед, но для меня это просто хороший напиток для похода.

Ее хриплый смех скрасил этот вечер. Затем она наклонила голову.

— Но ты все же сделал глоток…

— Просто проверить, что он не слишком горячий, прежде чем отдать его тебе.

Она бросила на него полный недоверия взгляд.

Он рассмеялся, а затем опомнился. Феечку слишком мало баловали, черт побери. И черт его побери за желание это исправить.

***