— Полина, как мне вас переубедить?

Отвечать не пришлось.

— Платон, ты был как всегда великолепен. Позволь представить тебе одну мою хорошую знакомую. Совершенно случайно встретились. Мир настолько тесен, — от звука мужского голоса по спине побежали мурашки.

Мы с Платоном синхронно повернулись.

В паре шагов от нас стояли … мужчина, с которым я виделась по просьбе сестры, и Алина, висящая на его руке.

— Вайолет, вечер добрый, ты все же оторвался от своих любимых бумаг? — воскликнул Платон.

— Шум из окна помешал, — глаза у Вайолета сузились, когда его взгляд переместился на того, кто стоял рядом с Платоном и он меня узнал.

— Как вижу, он оказался очень кстати. Ты нашел себе спутницу, — криво улыбнувшись заметил Платон, касаясь меня. Словно боялся, что убегу.

От недоброго взгляда, проникающего, казалось бы, под кожу, хотелось спрятаться. Уж слишком неприветливый он был. Сверлящий. Только не в моих правилах отступать при наличии вызова. Я гордо вскинула голову, сильнее расправила плечи, чувствуя приближение неприятностей. И не ошиблась.

— Да и ты не одинок. Только хочу тебя предупредить об осмотрительности. Не ровен час введут в заблуждение, а потом расхлебывай.

Кто является источником опасности и кому именно расхлебывать последствия он не уточнил. Но и без лишних слов становилось ясно в чей огород камень.

От незаслуженности завуалированных обвинений я вспыхнула. Но без конретики со стороны Вайолета не стоило ввязываться в словесную битву. В противном случае это означало бы только одно, что все слова произнесены в мой адрес.

— Платон, я, пожалуй, отойду ненадолго, — не связывай мне руки Алина, я бы тотчас покинула вечеринку.

Возвращаться домой в одиночестве означало выслушать от маменьки столько всего неприятного, что по сравнению со словесной головомойкой прием являлся меньшей из зол.

Вступать в словесную полемику с представителем индюшиного рода не желала. Мне хватило общения в прошлый раз.

Какой же неприятный тип этот Вайолет.

— Твоя спутница желает нас покинуть, Платон. Не стоит держать девушку. У нее уже рука посинела, — все-то он видит. Индюк явно насмехался.

А Платон на самом деле крепко держал меня за локоть, не позволяя уйти. Он переводил взгляд с меня на Вайолета и не вмешивался в разговор. Не иначе как пытался оценить ситуацию.

— Позволь мне самому решать что и как делать, — наконец одернул своего знакомого Платон.

На мгновение испытала маленькое удовлетворение. Есть на свете люди, способные поставить на место зарвавшихся особей.

Чем бы завершилась словесная пикировка, неизвестно. Ситуацию спасла сестра.

Ну, как спасла? Оттянула внимание на себя.

— Я хочу танцевать, Вайолет. Такая шикарная музыка. Пойдем, — Алина сделала вид, что нас с Платоном не знает и впервые видит.

Подобному поведению сестры совершенно не удивилась. Неоднократно, стоило ей заметить на горизонте приличную особь мужского пола, все остальное утрачивало для нее интерес. Это в первый раз было больно чувствовать себя пятым колесом в телеге, а потом даже привыкла. Алинино постоянство умиляло. Иной раз до слез.

— Если девушка просит…, - уловила в голосе Платона неприкрытый сарказм. — Вайолет, потом поговорим.

— Она всегда так себя ведет? — спросил у меня Платон, когда свершилось чудо и с моего горизонта исчез индюк со свой… индюшкой.

А кто еще, как не индюшка, может стать парой напыщенного сноба с вычурным именем Вайолет.

Будь мы наедине, обязательно бы высказала ему что думаю по поводу лжи. И он еще посмел обвинять меня? А сам ничуть не лучше. Но, судя по всему, думает иначе. По роже видно. Неприятный тип. Не то что Платон. На фоне Вайолета мой спутник стал казаться на пару порядков приятнее и интереснее.

— Это она от счастья, что, наконец, встретила свою половинку, — съязвила, надеясь, что Платон не догадается о моих мысля по поводу индюка и индюшки.

Как бы там ни было, но сплетничать про сестру не собиралась. С ней я двадцать лет знакома, а с Платоном всего несколько дней. Какой бы она ни была, Алина прежде всего оставалась моей сестрой, с которой мы одной крови.

— Вы так думаете или что-то почувствовали? — спросил мужчина. В его взгляде читалось неподдельное удивление.

Вторую часть вопроса оставила без ответа.

— Конечно. Вон как у сестры глаза заблестели. Не иначе истинная пара сложилась.

На мое заявление Платон даже крякнул. Что это с ним? Не понимает юмора?

— Да я пошутила, — успокоила мужчина. — А Вайолет вам кем доводится? — я имела в виду должность.

Раз мужчину отвлек шум из окна и он работал, значит, кто-то из коллег ниже рангом. Выше Посла в диппредставительстве никого нет, если я хорошо усвоила уроки международного права.

— Он мой племянник, — немного не такого ответа ожидала.

— О! — только и смогла вытолкнуть из себя. — Вы совсем не похожи. И по возрасту не скажешь…, - мужчин на мой взгляд разделяли года три, максимум пять. А может и того меньше. Я не очень хорошо определяла возраст людей.

— Вы правы. Мы совершенно разные. И по характеру, и по темпераменту. Но росли мы вместе. В одном гнезде. В смысле, в одном дворце.

— Вот сейчас вы, вообще, выбили меня из колеи.

Я во все глаза смотрела на Платона. Дворцы в наше время есть только у шейхов. Или не только у них?

Судорожно пыталась вспомнить в каких странах до сих пор пользуются дворцами для проживания семьи. При коротком экскурсе в историю таких мест оказалось не так уж и мало. Взять ту же Великобританию, СМИ каждый день нас потчуют свежей информацией о королевской семье. Они самые известные, но не самые богатые, если верить тем же таблоидам.

Шейхи побогаче будут, но о них мы почти ничего не знаем. Так почему я удивляюсь дворцам драконов, о существовании которых узнала только на днях.

— Полина, что вас пугает? — глаза Платона лучились смехом.

— Я о дворцах слышала только по телевизору. Ну или читала в книгах. А вы там жили. Для вас это норма.

— Ничего в них необычного нет, это я вам говорю как дворцовый житель. То же самое, что и у обычных людей… только без перегородок. Так, кажется у вас говорят в одном из анекдотов? — Платон поражал своей начитанностью.

— Скажете тоже… то же самое, но без перегородок. Вы не были в наших квартирах, чтобы сравнивать.

— Так пригласите в гости, — и видя мое вытягивающееся лицо, добавил. — А я приглашу вас. Тогда мы и сравним.

Вайолет

Радость от встречи с Алиной омрачило присутствие самозванки. Мужчина хмурился, стараясь вникнуть в щебетание очаровательной девушки.

— Чудесный прием. Здесь так все красиво. Везде фонарики. Гирлянды. Сразу видно, что это не сборище каких-то там плебеев, а место отдыха настоящих аристократов.

— Да, — поддакнул Вайолет на очередной хвалебный спич Алины.

Если он вначале еще вслушивался в то, что она говорит, то потом увлекся собственными мыслями, атаковавшими со страшной силой.

— А когда будет еще один прием?

Вайолету пришлось переключить свое внимание на спутницу. И если танцевать он мог не задумываясь, спасибо мастеру Улисссу, то разговаривать не вникая, нет. От его решений зачастую зависели судьбы соплеменников.

— Надо спросить у Платона. Это его идея.

— Вайолет, дорогой, — Алина приникла еще ближе. — Спроси у него, пожалуйста. Мне так все нравится.

Алина как бы невзначай приникла к груди Вайолета, будя в мужчине здоровые инстинкты.

— А он твой начальник? — продолжала девушка.

— Да, — Вайолет отвечал односложно, по привычке не желая вдаваться в подробности.

— Такой заносчивый. Как только его увидела, так сразу поняла, что он сноб. Представляешь, не хотел меня приглашать на прием без Полины. И что он в ней нашел? Ни кожи, ни рожи.

— А она на самом деле твоя сестра? — уточнил Вайолет.