— А я о чём говорю, мальчишка? — гаркнул Яксли. — Малфои, — он сплюнул. — Вечно ноют, всегда чем-то недовольны, хотя находят дорогу попроще, покороче, полегче. Думаешь, твоему отцу понравилось бы гнить в тюремной камере? Он бы давно уже сдох.

Драко хотел возразить, но не мог, только сильнее сжал прутья и опустил глаза, полные ненависти.

— Кто убил Игоря Каркарова? — тихо спросил Малфой.

— Этого идиота? — Бертран глумливо рассмеялся, но заметив, как напрягся Драко, резко остановился. — Зачем тебе это?

— У него был… были вещи, необходимые мне. Возможно, человек, который убил его, забрал это себе.

— Возможно, и забрал, — усмехнулся Яксли.

Его самодовольная рожа вызвала у Драко ярость.

— Ты знаешь!

— Знаю, но с чего ты взял, что я расскажу тебе что-то?

— Может быть, поэтому, — прошипел Драко, достав палочку.

Яксли приблизился к решётке и, оскалившись, зашептал:

— Сделай милость — произнеси два запрещённых слова, Малфой, и мы поменяемся местами. Это тоже своеобразная свобода. Ведь ты такой же, как мы. Ты ведь знаешь, что твоё место здесь. Тебе знакомо это чувство? Верно? Произнеси — Авада Кедавра. Хотя-я… куда тебе? Ты вылитый отец. Ты слабак, Драко. Слабак и трус.

Малфой, не отрывая взгляда, смотрел в горящие зарождающимся безумием глаза Бертрана.

— Кто убил Игоря Каркарова?

— Я не скажу тебе, — ответил Яксли и ещё громче добавил: — Пусть твои друзья подойдут ближе. Когда ещё ко мне придут посетители?

Невилл сжал ладонь Гермионы и первым направился к камере.

— В Азкабане звуки ведут себя иначе, — проговорил Яксли, с интересом разглядывая подошедших молодых людей. — А-а, уж не подруга ли великого Гарри Поттера решила скрасить моё одиночество в четырёх стенах? Надо же, такая грязь и выжила.

— Заткнись! — рявкнул Невилл.

— Малфой, ты, оказывается, ещё и предатель крови. Когда-нибудь настоящие волшебники поплатятся за любовь к магглам и грязнокровкам.

— Но ты этого не увидишь, — сказала Гермиона.

Бертран резко повернулся к Грейнджер.

— Жаль, Беллатриса не прикончила тебя, маленькая дрянь.

Невилл ринулся вперёд, заставив Яксли отстраниться от решётки.

— Такие люди, как ты, не достойны свободы, — с жаром произнёс Лонгботтом. — Ни в каком виде. Как?! Как вы можете решать, кто достоин жить, а кто нет только потому, что одни рождены магглами, а другие магами? Знаешь, что? В одном ты прав — мы последние люди, которых ты видишь в своей жизни.

Гермиона удивлённо посмотрела на своего друга. Не так часто ей доводилось видеть Невилла таким. Он до побелевших костяшек сжал волшебную палочку и тяжело дышал.

Его дыхание вырывалось и превращалось в пар. Что-то было не так.

Гермиона почувствовала прошедший по ногам холод, по коже побежали мурашки. Грейнджер глубоко вздохнула и выдохнула.

— О нет, — прошептала она. — Вы чувствуете?!

Драко оглянулся и увидел приближающуюся тень, окутанную туманной дымкой.

— Дементоры, — пробормотал Яксли совершенно незнакомым Драко тоном. На лице Бертрана отразился неприкрытый ужас. Он кинулся в угол камеры и скрючился, прикрыв голову руками. Малфой в жизни не видел ничего более жалкого.

Дементор приближался.

Гермиона встала перед ним и взмахнула палочкой.

— Экспекто Патронум!

Вспышка света озарила коридор, заставив Драко заслонить глаза рукой. Всей душой он надеялся увидеть серебристую юркую выдру, когда-то, кажется, сотню лет назад, кувыркавшуюся под потолком столовой мэнора. Но сияние ушло, и темнота обняла Драко ещё крепче, чем раньше. Всё повторялось у него в голове. Суд. Зал Визенгамота. Отец…

Малфой чётко осознал, что надежды на спасения отца нет, да и никогда не было.

Все их поиски впустую.

Нет никакого Ребиса и дневников Гриндевальда.

Темнота сгущалась. Гул возрос, и рядом раздался сдавленный вопль. Так кричала мама, когда Люциуса уводили, а люди вокруг радовались и поздравляли друг друга с победой. Правосудие победило. Победило и убило надежды Драко.

Сознание Малфоя заволокло туманом.

Он пошатнулся, неловко вытянул руку, и на неё тут же налетел кто-то. Тонкие пальцы обхватили запястье Малфоя. Тёплые. Живые. Не дементор. Человек.

И только прижав к себе девичье тело, Драко понял, что это Грейнджер. Она зажмурилась и схватила его за воротник, отчаянно шепча: «Простите».

«Нет, не может всё закончиться вот так! — подумал Малфой, не заметив, как произнёс это вслух. Колени подогнулись. — Отец умирает. Он умрёт. И мне его не спасти».

И в этот момент Драко увидел ослепительную вспышку, прорезавшую серую завесу.

Дементор со свистом отступил назад и словно бы уменьшился в размерах, свернулся, сжался.

Под потолком тюрьмы к нему понеслась сверкающая, как звезда, острокрылая ласточка.

С кончика палочки Невилла лился серебряный свет.

— Всё хорошо, Гер… Гермиона, — не своим голосом проговорил Малфой. Она удивлённо посмотрела на него, только сейчас осознав, кого обнимала, и покраснела от смущения.

— Сработало! — восхищённо наблюдая за своим телесным Патронусом, пробормотал Лонгботтом. Он подал руку притихшей Гермионе и помог подняться. — Впервые в жизни сработало!

Драко встал, опираясь о стену.

— Невилл, это великолепное волшебство, — сдавленно сказала Грейнджер.

— У меня не выходило даже на собраниях ОД. А тут получилось!

— Оно ушло? — едва слышно раздалось из-за решётки. — Вы прогнали его?

— Прогнали, — проговорил Драко, взглянув на трясущегося Яксли. — Но дементор ещё вернётся. Не переживай, мы позовём его перед уходом.

— И вернётся не один, — добавил Лонгботтом.

— Пойдёмте отсюда, — пробормотала Гермиона, стараясь не смотреть по сторонам. Кошмарные образы, навеянные присутствием стража Азкабана, ещё стояли у неё перед глазами. Она вытащила из кармана плитку шоколада и отломила несколько долек.

— Возьмите, это поможет, — сказала Грейнджер, передавая шоколад Драко и Невиллу.

Ласточка Лонгботтома засияла ещё ярче и серебряной стрелой ринулась к лестнице.

— Уходим, — произнёс Невилл, — пока магия ещё действует.

— Стойте! — вскричал Яксли, прижавшись лицом к прутьям.

Невилл и Гермиона обернулись.

Пожиратель смерти улыбнулся.

— Возможно, я обречён. Вы правы. Но и вам не следует надеяться на большее. Вам зачем-то понадобился убийца Каркарова? Я доставлю себе хоть какое-то удовольствие. Игоря убил другой сторонник Тёмного Лорда. И я знаю его имя. Знаю!

— Да, но всё равно его не скажешь, — устало сказал Драко. — Мы только теряем время.

— Это Петтигрю! — воскликнул Яксли.

— Ты лжёшь, — потрясённо прошептала Грейнджер.

— Игоря Каркарова убил Питер Петтигрю! Что вы скажете о безнадёжности теперь?!

Бертран рассмеялся.

— Ну ты и сволочь, — выплюнул Малфой.

Невилл без промедления направился к выходу, а Гермиона задержалась.

— Чего тебе ещё, грязнокровка? — спросил Яксли.

— Возьмите, — Грейнджер протянула ему плитку шоколада в сверкающей фольге. — Это немного поможет. Хватит на какое-то время, чтобы…

— Убирайся со своими защитниками вон! — крикнул Бертран.

Гермиона вздохнула и положила шоколад на пол между железными прутьями, после чего пошла за Невиллом.

— Драко, ты идёшь? — крикнул Лонгботтом.

Малфой всё ещё стоял возле решёток. Он обернулся к выходу и убедился, что Невилл и Гермиона уже скрылись из вида.

Глаза Бертрана бегали по камере, то и дело задерживаясь на оставленном Грейнджер шоколаде.

— Да, иду, — отозвался Драко, мрачно усмехнувшись.

Яксли что-то заподозрил и рванулся к решётке, но Малфой его опередил. Он с лёгкостью нагнулся и подобрал плитку.

— Предатель! — завопил Бертран. — Трусливый мальчишка, возомнивший…

— Пожалуй, я оставлю это здесь, — улыбнувшись в ответ, протянул Драко и положил шоколад у противоположной от камеры замолчавшего Яксли стены. Отец бы это одобрил. — Счастливо оставаться.