Взгляд Снейпа изменился, стал затравленным. Он бросил их, бросил перед лицом опасности, а теперь его разъедала кислота стыда.

— Как же вы справились с силками?

— Ты правда хочешь это знать? Прочтёшь в романе Скитер, когда мы все выберемся отсюда. Я оставлю автограф на твоём экземпляре.

— Мне…

Извиняться вздумал. Не вовремя, ой как не вовремя, да и не нужны они — расшаркивания на пороге смерти.

Сириус махнул рукой.

— Шевелись. Надо выбираться.

За спиной Снейпа в нескольких коридорах от них что-то взорвалось. Блэк и в прошлый раз недоумевал, что это могло быть, но тогда его мало волновала причина взрыва. Сейчас же он был уверен, что тут не обошлось без другого Северуса.

Сириус буквально вытолкал «своего» ничего не понимающего Снейпа из лабиринта. Они оказались у левого крыла здания. Окно на первом этаже было открыто — кухонное окошко.

— Туда! — крикнул Сириус, и Снейп побежал вперёд, не обратив внимание на показавшихся из главного выхода Регулуса, Тупицу и второго Снейпа. Суматоха, пережитый страх и адреналин в крови путают сознание похлеще пыльцы фей. Если разобраться, Сириус не мог вспомнить, куда подевался Северус после того, как ровно неделю назад вывел их с братом из лабиринта и грозно сказал: «Мы не будем упоминать о случившемся». А ведь с того момента прошло всего семь дней. Семь мучительно длинных дней.

Сириус перебрался через подоконник, когда пошатывающая фигура спасённого им Снейпа скрылась за дверью кухни. Пронесло! Теперь надо как-то исхитриться и не столкнуться нос к носу с Тупицей.

Блэк отодвинул шкаф, проверил, что подъёмник находится внизу, превратился в пса и забрался внутрь. В холле раздался голос взбудораженного Регулуса и следом победный клич Тупицы, который даже не представлял, что его ожидало в дальнейшем.

Сириус нашёл зубами шнур лифта и поехал наверх. Он добрался до третьего этажа и выскочил в зал, на пороге которого стоял Северус. Увидев его, Сириус негромко довольно тявкнул, преобразился, вернув себе человеческий вид, и широко улыбнулся.

— Отличная командная работа!

Снейп попытался скроить неприступную мину, но тщетно — его тоже распирало от радости. Вместе, плечом к плечу, они пошли вниз в укрытие.

Внезапно Сириус учуял специфический запах кислого металла, исходящий от Снейпа. Правая штанина Северуса была покрыта кровью ниже колена. Да и цвет лица казался пепельным — ещё болезненнее, чем обычно.

— Да, мы молодцы, — Снейп пошатнулся.

— Ты чего это? — Сириус подвёл его к софе.

Тот буквально рухнул на неё, перевернулся на спину и застонал. Сириус заставил его сесть — иначе, чего доброго, лишится чувств. И что тогда делать? Он закатал штанину и увидел кровоточащий порез на щиколотке. Из-за крови нельзя было определить, насколько глубока рана.

— Тебе нужна заживляющая мазь, — Сириус быстро глянул на посеревшее лицо бывшего недруга. — На кухне есть начатый тюбик. Регулус найдёт его позже. Я сбегаю.

Снейп не ответил, и это заставило Сириуса разволноваться ещё больше. Он силился вспомнить, чем занимался по возвращению из лабиринта. Надо думать, хлопотал над Ритой. Что та Скитер, что нынешняя — обе валялись без сознания. Сириус тронул пальцем тельце жужелицы на блюдце. О жизни и смерти насекомых он знал лишь одно — жук дохлый, если лежит кверху брюхом. Слава Мерлину, к Рите это наблюдение не относилось.

Сириус сбежал по лесенке и отогнул край гобелена, выглянув в коридор, оценивая обстановку. Он понятия не имел, где сейчас носило Регулуса. После того, как им удалось вызволить Риту из объятий дьявольских силков, брат отправился рыскать по дому в поисках бинтов и лекарственных смесей. Значит, он мог показаться из-за угла в любой момент.

Идти на кухню через холл было рискованно: в гостиной сейчас другой Сириус — увидит. Оставался альтернативный ход на кухню — лифт. Чтобы сесть в него, придётся чапать в зал.

Сириус на цыпочках прокрался к главной лестнице и поднялся на третий этаж. Едва он ступил в коридор, как доски пола закряхтели под его весом. Мысленно Блэк грязно выругался. Он снял ботинки и двинулся дальше, но и это не шибко помогло. Пол предательски скрипел. Бродяга врезал себе по лбу ладонью и перекинулся в пса. Другое дело! Он засеменил в конец коридора. Когда до дверей зала остался один поворот, его осенило: бинты! Они лежали в аптечке в туалетной комнате. Северусу они точно понадобятся. Гордясь смекалистостью, Сириус, виляя хвостом, припустил в уборную. Аптечку он вроде бы сунул за корзину. С тех пор плетёная защитница грязного белья её верно сторожила. Сириус вернул себе человеческий вид и чертыхнулся, ощутив босыми ступнями холод плитки. Ботинки-то остались у лестницы.

— Идиот! — отчитал он самого себя, вытащил два рулона бинтов и удостоверился, что те не превратились в истлевшую марлю. Сириус снова превратился в пса, взяв находку в пасть. Озираясь по сторонам, он возвращался к оставленной обуви. На память пришло лето пятого курса, когда за несколько дней до побега из дома он возвращался поздней ночью с прогулки. Тогда ему тоже пришлось красться в тени, ожидая, что в любую секунду из-за горшка с цветами выскочит Кричер и заорёт на всю площадь: «Хозяйка! Господин вернулся после полуночи!» Сириус насмешливо рыкнул, представив ворчливого домовика, и остановился как вкопанный, не дойдя до ботинок два человеческих шага, потому что на верхней ступеньке в соляной столп при его виде обратился Регулус.

Взгляды встретились. Сириус медленно положил бинты на ковёр — так какой-нибудь барыга в Лютном кладёт на пол контрабандный товар, когда оказывается под прицелом палочки аврора. Регулус всё ещё не двигался. Ни жив ни мёртв. Проклятье!

Сириус катнул носом один рулончик бинтов по направлению к нему, а второй зубами положил в ботинок, схватил обувь за шнурки и дал дёру. От стресса, шока и ещё не пойми чего он забежал в первую попавшуюся открытую дверь. Спальня Питера! Сириус закрылся в ней, зашарив глазами по комнате. Сейчас Регулус поднимет крик. Все сбегутся, и ему конец. Один, два, три… Вроде тихо. Может, Рег прикусил язык от ужаса?

Сириус мотнул головой. Было бы весьма кстати отыскать тут ещё одну тайную комнатёнку. Подойдёт даже секретный шкафчик для заначки алкоголя. Сириус подпёр дверь стулом и начал судорожно обыскивать помещение на предмет запасного пути отхода. В ящике прикроватной тумбочки его ждал тюбик с лечебной мазью. Полный тюбик! Какова вероятность, что это не та мазь, которую Регулус вскоре отыщет на кухне? Сириус засунул лекарство в задний карман брюк и всерьёз задумался о бегстве через окно, когда понял, что в дверь до сих пор никто не ломится. Даже обидно.

Он обулся и осторожно выглянул из спальни. Коридор был пуст. Регулус ушёл, прихватив с собой катушку бинтов, которой с ним поделился Сириус. И ничего. Если задуматься, Рег тогда и словом не обмолвился, что бинт дал ему чёрный пёс, стащивший чьи-то ботинки.

— Мой брат страшный человек, — пробормотал Сириус. Вообще, все эти так называемые «благородные» волшебники себе на уме — крайне опасные люди, потому что они не только циничные и заносчивые, но и хорошо образованные. В переговоры с ними лучше не вступать — перегрызут горло одним махом. Хуже только дипломаты. Недаром Люциуса Малфоя Абраксас в отдел по международным связям пристроил. Регулусу светило попасть туда же.

Сириус вздохнул и пошёл к Снейпу.

В течение следующего часа Блэк, следуя инструкциям Северуса, помогал тому справиться с кровотечением. К счастью, порез был не так страшен, как казалось на первый взгляд.

— Как я не заметил, что ты ранен, когда мы были в лабиринте? — сказал Сириус, закончив играть в целителя.

— Я бы удивился, если бы ты заметил. Мы едва ноги унесли. Я напоролся на какой-то сук, пока спешил к вам.

Сириус закрутил тюбик, в котором мази осталось ровно наполовину.

— А что это так бахнуло, когда смеркут нависал над прошлым мной?

— Яйца докси. Тут завалялось немного уцелевших. Я их поджёг и бросил в клубок дьявольских силков.