- Кэт... Мне так страшно. Господи, Кэтрин...

  Медич замерла. Отпрянув, она недоуменно уставилась на меня. Где-то полминуты она оглядывала меня с головы до пят. Я решила сделать то же самое и, к не счастью, отметила, что на лице, руках, шее и вообще на всех видимых частях тела подруги были шрамы или еще не зажившие раны. Раньше их не было.

  - Что ты сказала? - внезапно взревела она, - тебе страшно?! О, милая, тогда ты явно не прошла через то же, что и я! - Кэтрин подалась вперед. Теперь я чуть ли не физически могла ощущать ее ярость, - меня заставляли есть насекомых, а если я не делала этого - поджигали мои волосы зажигалкой. А знаешь, что со мной недавно сделали? - сначала губы ее тряслись так, будто она вот-вот разревется, но моментом позже - лицо исказилось в гримасе, полной злобы, - мне сломали обе руки - из одной даже кость вышла наружу - а потом подвесили меня к потолку, используя мое тело, как боксерскую грушу.

  Я не знала, что на это ответить.

  - Это был ад. Мне пришлось пройти этот уровень двадцать четыре раза, перед тем, как я поняла, что мне надо не пытаться сбежать, а просто умереть. Слышишь, Ева? Я должна была терпеть и молиться, чтобы я поскорее сдохла!

  Медич вцепилась ногтями в собственное лицо и громко зарыдала, протяжно воя.

  Тяжело выдохнув, я вздернула голову наверх. Теперь колодец казался бесконечно глубоким.

  - Как черт возьми нам отсюда выбраться... - невольно прошептала я. Впрочем, Кэтрин больше и не обращала на меня внимания.

  - Я сжалюсь над тобой и дам подсказку - сделай выбор.

  От неожиданности, я дернулась. Голос, произнесший эту фразу, был явно не Кэтрин. Та продолжала рыдать, а фраза, кинутая, видимо, мне звучала насмешливо.

  - Что? - прошептала я.

  Ответа не последавало.

  Я снова задрала голову наверх. Видно было лишь полотно неба.

  И как понимать эту "подсказку"? Какой выбор я должна совершить? Жить или умереть?

  Вокруг не было ничего, чем я могла бы убиться, чтобы перейти на следующий уровень. По стенкам из колодца не выбраться - он, казалось, с каждой секундой становился все глубже и глубже. Так что же, он хочет, чтобы я просто умерла от голода? И захочу ли я есть вообще? Может, мне предстоит просидеть здесь несколько месяцев, пока я не умру от скуки?!

  Занятая своими мыслями, я не заметила, что Медич успокоилась и теперь внимательно меня осматривала.

  - Кэт? - нерешительно обратилась я.

  - Это ты виновата, - прошептала она так, словно, наконец, нашла ответ на вопрос, который мучал ее всю жизнь.

  - О чем... О чем ты говоришь? - заикаясь, произнесла я.

  Кэтрин поднялась с пола.

  - Это из-за тебя мы попали в эту чертову Игру... И из-за тебя я все еще сижу в этом гребанном колодце вместо того, чтобы ее продолжить.

  Вдруг она замахнулась во всей силы и влепила мне такую пощечину, что я повалилась на пол, задев головой стену. От звона в ушах у меня помутнело в глазах.

  - Это ты, тварь, виновата! - истерично заорала она, и я сжалась в комок, держась за голову, - я тебя ненавижу! Это ты должна умереть, а не я!

  Медич начала бить меня кулаками по бокам, пока я пыталась вдавить себя в пол.

  Посчитав, что этого мало, девушка, рыкнув, поднялась и пнула меня, отчего я вскрикнула.

  Скрестив руки на груди и зажмурившись, я плакала от боли. Мне было тяжело дышать, а Кэтрин продолжала пинать меня уже по ногам.

  Мне было не столько больно, сколько страшно. Прямо сейчас моя лучшая подруга пыталась забить меня до смерти. Во время каждого удара я переставала дышать.

  Выбор. Это слово внезапно появилось в моей голове. Он сказал, что я должна сделать выбор.

  Этот уровень не могут пройти двое, должна выжить только одна. Видимо, Кэтрин осознала это раньше меня. Или же у неё помутился разум.

  Как бы то ни было, я не могу терпеть вечно. Я не хочу умирать.

  Как раз одновременно с этим умозаключением Медич перестала меня бить, немного отойдя в сторону. Она решила отдышаться, а я в этот момент аккуратно согнула ногу. Боль отозвалась сразу в нескольких местах, но у меня не было времени на утешения. Резко выпрямив ногу, я снесла с ног Кэтрин, и она, вскрикнув, повалилась на пол. Я поторопилась встать с земли и схватила подругу за рыжие локоны.

  Первый удар был сильным. Запыхавшись, я не глядя лупанула ее головой по стене. Кэтрин схватила меня за руки.

  Второй удар был слабым - осознав весь ужас данной ситуации, я опешила и невольно ослабила хватку, готовая умереть от стыда.

  Медич, не теряя времени, согнулась и оттолкнула меня выгнутой спиной. Я успела подставить руки, поэтому падение не было слишком болезненным.

  Она уселась на меня сверху и начала хлестать меня по щекам. Я вытащила из-под нее свои руки и снова потянула ее за волосы, отчего она запрокинула голову и попыталась отцепить от себя мои руки. В этот момент я скинула Кэтрин и повалила ее, поспешно ударив кулаком по лицу. Из носа девушки пошла кровь, и лицо сморщилось от боли. Ее руки я прижала коленями к земле. Сомкнув кисти на шее, я начала душить подругу.

  Она очень сильно брыкалась ногами, но в такие моменты я приподнимала ее голову и била затылком об землю.

  Кэтрин долго задыхалась, пытаясь втянуть в себя хоть немного воздуха. Да, Игра ее помотала - а иначе бы она давным-давно перевернулась и разбила бы мою голову об стену.