Это было отвратительное, просто безобразное чудовище. Словно человек, лишившийся кожи, отчего на костях остались ошметки плоти. Челюсть этого существа свисала вниз, будто была сломана. Оно сгорбившись неподвижно стояло. Чудовище сделало ещё один шаг, скрывшись во тьме, и теперь я видела лишь его сверкающие маленькие глаза.

  Все это время я, разинув рот, смотрела на него, но опомнившись, развернулась и побежала что есть мочи. На глазах стояли слёзы, моё дыхание сбивал не только бег, но ещё и рвущиеся наружу рыдания.

  Снег не давал быстро передвигаться, но я была в такой панике, что словно скользила по земле.

  Я бежала так долго, что мои мышцы в ногах начали забиваться, а бока - сжимать ребра болью. Решив быстро оглянуться, я аккуратно повернула голову, но что-то пошло не так и, поскользнувшись, я упала. Это было так внезапно, что я даже не успела подставить руки, отчего лицом еще хорошенько прошлась по снегу.

  Дрожа всем телом, я тяжело приподнялась, упираясь окоченевшими руками в землю. Прямо передо мной была небольшая арка между домами, ведущая во внутренний двор. Нахмурившись, я оглядела здания - кажется, я их уже видела, когда только заметила монстра. Быстро подскочив на ноги, я рванула вперед, оббегая здания и несясь неизвестно куда. Даже эти пара минут могли стать шансом для чудовища, чтобы убить меня. Где-то спустя десять минут бега я перестала слышать привычный хруст снега и хрип сзади.

  Обессилев, я рухнула на колени. Пытаясь отдышаться, бегло осмотрела все вокруг. Там не было ничего. Лишь где-то вдалеке, откуда, предположительно, я прибежала, виднелись дома. Черт возьми, но не может же быть дальше просто пустота!

  Меня до сих пор потряхивало, но я кое-как встала на ноги. Аккуратно ступая, я продолжила свой путь.

  В голове все еще билась мысль "не может же быть пустота". Я была права. Отчасти. Не пройдя и десяти шагов, я сорвалась с обрыва, летя в уже знакомую темную бездну.

  ***

  Мне отчаянно не хотелось открывать глаза. Я чувствовала, как прохладный ветер окутывал моё тело, а лежала я на чем-то твердом.

  Один... Два... Три.

  Я распахнула глаза.

  Какого черта я нахожусь в том же самом месте? Я лежала на полу того деревянного дома, где была ещё... Недавно.

  Подскочив, я выбежала на улицу и быстро закрутилась вокруг, оглядывая улицу.

  Да, все то же самое.

  Я взревела от злости, согнувшись пополам. Эта гребанная игра... Все это - просто бред!

  - Ненавижу! Не-на-ви-жу! - заорала я. Но легче не стало. Лишь хотелось плакать, только вот времени на это не было. Я побежала.

  ***

  Я семь раз проходила этот уровень. Все семь раз меня ловил монстр. Сначала он кидал меня на землю и начинал бить головой об асфальт, пока я не теряла сознание. Где-то начиная с четвертого раза - снова опрокидывал на землю (он постоянно это делал, хватая меня за ноги, которые коченели от холода), переворачивал на спину и, нависая надо мной, начинал бить по лицу, выбивая зубы.

  Лишь в восьмой раз я успела добежать до дворика. Скрывшись за стеной дома, я выжидала, пока чудовище пройдет мимо. Как бы это не было странно, оно словно игнорировало проход, ведущий во двору.

  Отдышавшись, я быстро-быстро зашептала благодарности всем богам и духам, которые могли бы существовать. Казалось, что это временное спасение было даром с небес.

  Я хотела зайти в один из домов, чтобы отогреться, но, как оказалось, входных дверей у них не было. Были лишь окна, но они - на уровне четвертого этажа, и мне никак не дотянуться до них.

  Я решила перевести свое внимание на колодец, который заприметила с самого начала. Он одиноко стоял прямо посередине.

  Все больше приближаясь к нему, я отчетливей слышала какой-то вой. Дойдя, я не сразу решилась заглянуть.

  Он был не очень глубокий, тем не менее, выбраться из него самостоятельного человеку было бы сложно. Почему я об этом подумала? Там сидела какая-то девушка. Именно в эту секунду она вздернула голову.

  - Кэтрин?! - вскрикнула я.

  Подруга, схватившись за голову, начала рыдать.

  Я присмотрелась внимательней, чтобы убедиться, точно ли это моя подруга. Единственное, что я могла разобрать - рыжие, спутанные в колтуны, волосы. Вдруг мне показалось, и это - не Кэтрин? Я ведь увидела ее лицо лишь мельком.

  - Кэтрин... Медич! - отчаянно вскрикнула я, облокотившись на стены колодца.

  Девушка никак не реагировала и продолжала рыдать.

  Я нервно выдохнула. С самого начала все указывало на то, что я должна попасть в этот двор. А теперь передо мной - колодец, где сидит человек.

  Эта игра явно не характеризуется хаосом. Здесь все - отлаженный механизм, подобранный специально для жертвы.

  Собравшись с духом, я медленно взобралась на стенку колодца, повернулась спиной к нему и начала потихоньку спускать ноги, цепляясь носками за щели, чтобы опираться хоть на что-то. Когда я уже держалась на одних руках, я отсчитала до трех и разжала кисти. Падение оказалось относительно мягким.

  С все еще колотящимся сердцем, я опустилась рядом с Кэтрин.

  Я неловко потрепала ее за плечо, и она резко вздернула голову.

  - Ева? - хриплым голосом произнесла она.

  Не говоря ни слова, я накинулась на нее с объятиями. Слезы снова струились по моим щекам. Даже если все это - очередная иллюзия, все равно было так радостно увидеть знакомое лицо, напоминающее, что все это - не реально и должно закончиться.