Возмущенный тем, как Саня отреагировал на его слова, Игнат хотел уже ответить ему гневной тирадой, но осекся на полуслове.

– Ты забываешь… КАК ОБО МНЕ?!

Крот, хитро ухмыляясь, ответил:

– Да она только о тебе и думает: «Какой Игнат мужественный»; «Это ничего, что он немного эгоистичен»; и т. д. и т. п.

– То есть, ты хочешь сказать… – договорить Шрам не успел, Крот закончил фразу за него:

– Она в тебя втрескалась! Лови момент!

Игнат только сейчас сообразил, каково Нине. Она влюбилась в парня, который её спас, а теперь должен убить!

– Ну, я и скотина! – Шрам опустил голову и поставил на стол кружку с недопитым кофе. – Я не знал… Бедная девчушка…

Крот в недоумении посмотрел на друга.

– Ты сейчас о чем это?

Игнат поднял на него тяжелый взгляд.

– Я же должен убить её сегодня! Она это знает и все равно думает обо мне! Саня, подскажи, что мне делать?!

– Ты же обещал провести с ней её последний день? Так сделай его незабываемым! А потом, как карты лягут! – с этими словами, Крот слегка шевельнул бровью. Его кружка сама собой немного приподнялась над столом и медленно поплыла к разделочному столу, стоявшему рядом с плитой. Шрам невольно посторонился.

– Левее – вежливо попросил Саня. Когда распоряжение было выполнено, чайник чуть-чуть наклонился и налил в кружку кипяток. Затем чашка так же чинно вернулась обратно на стол.

– Ты… как это так делаешь?! – обалдел Игнат.

– Силой мысли! – с умным видом произнес Крот. – Как-то раз было лень кружку в раковину закинуть, вот и подумал, хорошо бы она сама туда перелетела. А кружка вдруг возьми да зашевелись! Ну, я и стал пробовать. Как видишь, результат налицо!

– Копец! Мало того, что телепат, так теперь еще и телекинезом балуешься!

– Что есть, то есть.

Квартира Нины

26 ноября 2000 г. 10:00

Шрам пришел в десять часов, как и обещал. Стоя в узкой прихожей, страж неловко переминался с ноги на ногу, чувствуя, что надо что-то сказать, но не знал что именно. Наконец он решился сделать первую попытку.

– Нина…

Девушка подняла на него грустные глаза:

– Что?

– …чего бы ты хотела?

– Последнее желание перед казнью? – невесело пошутила она. Игнат внимательно посмотрел ей в глаза и как можно приветливей улыбнулся.

– Давай пока не думать об этом. Я просто хочу сделать тебе что-нибудь приятное.

Нина согласно кивнула и предложила гостю войти.

Они устроились на диване, сохраняя дистанцию между собой. Шрам по привычке поджал правую ногу и откинулся на спину. Теперь он мог хорошо рассмотреть девушку.

Нина была одета по-домашнему: салатового цвета топ и шорты, сделанные из обрезанных джинсов. Эта одежда не столько скрывала от глаз тело девушки, сколько заставляла работать воображение.

Шрам поймал себя на мысли, что раньше он не обращал на нее внимания, но теперь девушка словно приковывала взгляд. Ее длинные, ниже лопаток, русые волосы, серые миндалевидные глаза, курносый носик и нежные губы на какое-то время заставили Игната забыть о цели своего визита. Это ощущение безмятежности длилось несколько секунд, после чего парень взял себя в руки и возобновил начатый в коридоре разговор:

– Итак,… чего бы ты хотела?

Нина откинула изящной рукой непослушную прядь и спросила то, чего Шрам ожидал меньше всего:

– Расскажи мне,… кто такая Алина?

Данковский вздохнул, но все же ответил, хотя слова давались ему с трудом:

– Алина была первой девушкой, которая не отвернулась, увидев мое лицо. Тогда я еще не знал, что Книга, которую мы нашли, и которая даровала нам силу, слегка подправила мою внешность. И если раньше мой шрам вызывал у окружающих, самое большее, жалость, то теперь он делает меня… мужественнее, что ли? Но речь не обо мне. Я влюбился в Алину, не думая о последствиях,… и жестоко поплатился за это. Её убили у меня на глазах, а я ничего не смог сделать6… – Шрам замолчал, вновь переживая в душе события той трагической ночи.

Увидев боль в глазах Игната, Нина поняла, что разбередила его старую рану. Она уже жалела о том, что спросила, а парень меж тем продолжал:

– Медальон, который она мне подарила, это все, что осталось на память о ней.

С этими словами Шрам показал кулон в виде капельки, висевший у него на шее. Нина протянула руку и погладила Игната по щеке.

– Как же тебе тяжело! Я бы, наверное, не пережила подобного…

Девушке было жалко парня, она искренне скорбела вместе с ним.

– А я и не пережил. Тот человек, которым я был, умер вместе с Алиной… – Шрам произнес это таким холодным тоном, что собеседнице стало не по себе.

– Игнат, прошу, давай поговорим о чем-нибудь другом! – поспешно произнесла она. – Я вижу, что эта тема для тебя слишком болезненна. Прости, я не должна была об этом спрашивать.

– Знаешь,… в последнее время все так или иначе напоминают мне об Алине, так что ты причинила мне не так много боли, как думаешь. – Шрам говорил мягко и спокойно, в его голосе лишь иногда звучали ноты былой горечи. – Сказать по правде, меня удивила твоя реакция на мой рассказ. Ты так искренне переживаешь, словно… – на этом месте он замолчал, пытаясь подобрать верные слова. – …словно я для тебя очень дорог, хотя мы едва знакомы.

– Данковский, ты, правда, не понимаешь или прикидываешься?! – Нина серьезно поглядела Игнату в глаза. – Наверное, все уже догадались, кроме тебя!

В голосе девушки что-то изменилось, но Шрам не мог понять, что именно.

– Да о чем ты?

– Да о том, что я люблю тебя, чурбан осиновый! – Девушка буквально выкрикнула эту фразу, после чего закрыла лицо руками и заплакала. Её плечи содрогались от беззвучных рыданий, а Игнат не знал, как ему быть.

Он не поверил словам телепата и теперь сидел, словно парализованный, не зная, что предпринять. Нужных слов он не находил, а сделать что-нибудь было надо. В памяти всплыл эпизод, когда он успокаивал Нину в первый раз. Решив, что это может помочь, Игнат обнял девушку за плечи и прижал к своей груди. Она уткнулась лицом в его плечо, и Шрам почувствовал, как намокает от слез его футболка.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – в который уже раз задал страж все тот же вопрос, лишь самую малость его перефразировав.

Девушка посмотрела на него покрасневшими от слез глазами и сказала:

– Сегодня… я хочу… быть твоей…

Понимая, что в этих словах нет никакого подтекста, Шрам решился поцеловать Нину в соленые губы.

«Прости меня, Алина!» – думал он, освобождая девушку от одежды.

Временная штаб-квартира Неспящих стражей

26 ноября 2000 г. 11:44

Савьюр сидел за письменным столом, на котором лежал подробный план Гатчины и окрестностей. На карте авторучкой были отмечены места преступлений «Гатчинского мясника», адреса Андрей переписал с документов, которые показал им майор Кривозуб. Под точками стояли даты нападений. Работу усложняло то, что в деле было много лишних данных, сотрудники милиции не подозревали о существовании оборотня, которого Неспящие не так давно отправили в мир иной.

– Ерунда какая-то! – ворчал Андрей, глядя на беспорядочные отметки на карте.

Из кухни пришел Крот с большой кружкой горячего чая в руках.

– Чем занят? – поинтересовался он, заглядывая другу через плечо.

– Да пытаюсь понять, как убийцы выбирают места для нападений, и с какой периодичностью.

– Ну и как успехи?

Савьюр устало вздохнул и, положив ручку на стол, ответил:

– Да пока никак. Нападения оборотня все усложняют. Это похоже на прыжки пьяной блохи! Слишком много бесполезных данных и я не знаю, какие из них нам нужны!

Крот внимательно осмотрел план, испещренный точками и цифрами под ними, но тоже не смог ничего понять.

– Да… дилемма… – сказал он, поставив кружку на карту. – Здесь сам черт ногу сломит! Пошли, поедим что ли, может на сытый желудок лучше соображаться будет?