Впереди вас ожидает шок-контент😱

Приятного чтения ❤️

— Привет, сынок.

Голос ЭфПи Джонса неистово дрожал в такт всему телу. Трясущаяся рука бесконтрольно разомкнула пальцы, выпуская дорожную сумку, которая упала на пол с глухим звуком. Мужчина выглядел очень потрёпанным: опухшие карие глаза, опоясанные тёмно-синими кругами, казались ещё темнее, исхудавшее лицо со впалыми щеками превратило его в несчастного старика, и хотя ему было всего пятьдесят семь лет, Джонс выглядел на все семьдесят. Всех троих обитателей дома пронзило щемящее чувство жалости и тоски, которые вызывал внешний вид гостя, но хуже всего себя чувствовал Джагхед, ощущавший, ко всему прочему, чувство собственной вины за то, что он не смог в своё время переступить через свои переживания и душевные терзания, чтобы помочь родному отцу, который так внезапно остался наедине со своей депрессией.

Бетти перевела взгляд на Джагхеда. Его скулы были до предела напряжены, губы поджаты, в глазах стояли слёзы, но на его лице не было никаких признаков гнева. Разве что на самого себя. Она видела в его взгляде только глубочайшее чувство любви и сожаления к своему папе. Видя нерешительность отца, Джагхед в два широких шага преодолел расстояние между ними, заключая ЭфПи в крепкие объятия, и, выдыхая последний воздух из лёгких, прерывисто прошептал:

— Пап! Господи…

ЭфПи был растерян, от неожиданности его руки в нерешительности застыли навесу. Он боялся прикоснуться к сыну, причинить новую боль его израненной душе, но, отбросив свои опасения в сторону, робко опустил руки на дрожащие плечи Джагхеда.

— Я так виноват перед тобой, пап, — причитал Джаг, сильнее сжимая пальцами воротник куртки ЭфПи. — Пожалуйста, прости меня, я был так эгоистичен… Я должен был всё бросить и приехать к тебе…

ЭфПи отрицательно затряс головой, сильнее прижимая сына к себе.

— Не говори так, Джаг. Ты — мой ребёнок, и хоть ты уже стал взрослым мужчиной, я никогда не должен был переставать заботиться о тебе. И о Джеллибин. Но, скорее, это она заботилась обо мне, ведь я снова жалок и бесполезен, прямо как в старые добрые времена. — ЭфПи грустно улыбнулся, шмыгнув носом.

— Если тебе станет легче, я все эти годы был таким же жалким, только ещё и чуть было не сломал жизнь одному хорошему человеку, — суетливо пробормотал Джагхед отцу на ухо, стараясь говорить как можно тише, чтобы до слуха Бетти и Элис не долетело весьма неприятное упоминание. — Я практически пробивал дно своими поступками, а внутри чувствовал, что будто загниваю, злился на всё вокруг, на тебя… Но больше всего на себя.

— Мне так жаль, сынок, — сокрушался ЭфПи. Его сердце разрывалось от признания Джагхеда. Они отстранились друг от друга, и теперь Джонс мог как следует рассмотреть сына. Он положил ладони на его щёки, словно заново исследуя лицо Джагхеда, которое так же существенно изменилось за семь лет. — Ты стал совсем другим. Но всё так же привлекателен, прямо как я в твои годы.

Лица отца и сына растянулись в улыбках. Такие разные, но настолько похожие, они казались одним и тем же человеком, который совершил путешествие во времени, и сейчас повстречал самого себя. Взгляд ЭфПи скользнул в сторону двух хрупких фигур, наблюдавших за воссоединением отца и сына.

— Бетти, — мягко обратился он к девушке, всё ещё пребывавшей в оцепенении, но, в то же время, будучи тронутой до глубины души всем происходящим, — подойди сюда.

Джагхед повернулся к своей невесте, протягивая ей руку, наспех утирая щёки от слёз тыльной стороной другой руки. Немного помедлив, Бетти подошла к ним, беря Джагхеда за руку. Когда их пальцы переплелись, всё внутреннее беспокойство улетучилось, как и всегда, когда они становились единым целым. Они коротко переглянулись, и в этом взгляде ЭфПи увидел, как необъятно много дети чувствуют друг к другу, не нуждаясь ни в каких словах. Джагхед извлёк из руки Бетти пистолет, который она всё ещё продолжала держать, поставил его на предохранитель и положил на тумбочку для ключей.

— Извините, — виновато улыбнулась Бетти, пожимая плечами. Этот очаровательный жест поднял настроение ЭфПи, в этот момент он понял, почему его сын так безнадёжно влюблён в дочь Элис, ведь когда-то он сам это чувствовал по отношению к матери Бетти, которая была в её возрасте намного более жёсткой и «опасной», но такой же милой.

— Ничего, — криво улыбнулся ЭфПи, — спасибо, что не пристрелила. Ведь в таком случае я бы не смог выразить, как я счастлив за вас обоих, ребята! — ЭфПи положил левую руку на плечо сына, а правую — на плечо Бетти. — Я верю, что ваш союз — это самое правильное и естественное явление во всей Вселенной. Я горжусь вами обоими, и уверен, что вы будете делать друг друга лучше с каждым днём. Ваша любовь невероятно крепка, и, спустя столько лет, вы это доказали.

Последние слова ЭфПи произнёс, глядя в глаза Элис. Будто эти слова были обращены к ней. Хотя, им ещё только предстоит заново узнавать друг друга, но на этот раз ЭфПи не отступит. Он бросил рассеянный взгляд на детей, коротко улыбнулся, кивнул и медленно двинулся вглубь гостиной.

Элис трепетала от волнения, приоткрытые губы дрожали, влажные пальцы рук судорожно впились в халат, который она пыталась запахнуть как можно плотнее, словно она околела от холода. Джонс подошёл к ней вплотную, едва касаясь холодными кончиками пальцев её щеки, от чего Элис вздрогнула, слегка отстраняясь.

— Выглядишь просто отвратительно, — с неуверенной надменностью произнесла она. ЭфПи усмехнулся, утопая в её холодном взгляде, в котором синие языки пламени были замаскированы под лёд.

— Знаю.

— Ты вообще себя в зеркало видел, дедуля?! Я тебе в дочери гожусь!

— Элис Смит, ты просто ужасная актриса, — покачал головой ЭфПи, прижимая Элис к себе изо всех сил. Запах любимой женщины кружил голову, ЭфПи, словно мальчишка, мечтал о ней все эти годы, как о чём-то недосягаемом и далёком. Элис злилась и ненавидела его, но, на самом деле, она ненавидела свои чувства к нему, которые не ослабевали ни на минуту в течение семи лет, а сейчас вспыхнули с ещё большей силой. Она больше не могла держаться «снежной королевой», и обхватила ЭфПи за талию, сдаваясь в плен его любви окончательно и бесповоротно.

— Прости меня, Элис, — горячо прошептал ЭфПи, зарываясь лицом в её светлые волосы. — Умоляю. Я был идиотом. Я больше никогда, слышишь, никогда не оставлю тебя. И нашу семью.

Элис крепко зажмурилась, поджимая губы. Эмоции душили её, перекрывая дыхательные пути. Всё происходящее казалось каким-то сном. Она отстранилась от него, хватая руками его лицо, и впилась губами в его губы, демонстрируя истинные чувства, что безуспешно пыталась спрятать за маской безразличия. ЭфПи без доли сомнения ответил взаимностью на её страсть, окончательно смущая детей, которые стали невольными зрителями разыгравшегося спектакля.

— Та-а-ак, что ж, детское время подошло к концу, мы с Бетти пойдём подышим свежим воздухом, — громко протянул Джагхед, утаскивая Бетти к выходу из дома, хватая с вешалки их куртки и наспех натягивая ботинки.

— Куда вы собрались? — обеспокоено поинтересовалась Элис, выпутываясь из объятий ЭфПи. Её лицо заливал румянец, мысли путались, она чувствовала себя неловко из-за того, что их дети стали свидетелями развернувшейся драмы чувств.

— Мы сходим к Арчи, позовём его на свадьбу, — отмахнулась Бетти, закатывая глаза.

— В полседьмого утра? Лучше уж вообще не иметь друзей, чем иметь таких, как вы, — с дружелюбной издёвкой заметил ЭфПи.

— Вам явно нужно чуть больше пространства на данный момент, — нервно пробормотал Джагхед, выдавливая улыбку. — Мы скоро вернёмся. Нам всем нужно ещё очень многое обсудить. И привыкать друг к другу лучше маленькими порциями, — добавил он, скрываясь за дверью.

— Он слишком взволнован, ему нужно время всё это переварить, — спокойно произнёс ЭфПи. — Возвращайтесь скорее.

— Хорошо, — кивнула Бетти, поворачиваясь к выходу, но затем медленно обернулась. — Мистер Джонс?