— Это давно перестало быть моей мечтой, — грустно произнесла она. — Я бы давно бросила это всё. Я должна была признаться себе, что прыгнула выше головы, но момент был упущен, отступать было уже нельзя. У меня был план: приехать в Ривердэйл, победить Хирама Лоджа и спасти город. Мне было всё равно, что со мной будет, я понимала, что могу проиграть в этой войне. Но сейчас, когда я вновь обрела смысл моей жизни — тебя, — я не могу так сильно рисковать.

Джагхед облегчённо вздохнул. Он поднял руку, приглашая Бетти лечь ему на грудь. Вдыхая запах её волос, он решился спросил:

— Что будешь делать?

Бетти выдержала небольшую паузу, и затем уверенно ответила:

— Мы обязательно что-то придумаем для жителей этого города. Если Ривердэйл не спасти — постараюсь подключить все свои связи, чтобы помочь этим людям найти жильё и работу в других городах. И когда всё закончится... Я обещаю тебе, Джаг, я сдам удостоверение и оружие, и заживу обычной скучной жизнью с тобой где-нибудь подальше отсюда, — закончила Бетти, грустно улыбаясь.

— Нет-нет, никакой скучной жизни, у нас с тобой огромный исследовательский потенциал! — запротестовал Джагхед.

Бетти непонимающе взглянула на него, пытаясь поймать его настрой.

— Ты... что-то задумал? — подозрительно протянула Бетти.

— Нет, пока ничего конкретного, — мечтательно произнёс он.

— Но выглядит так, будто у тебя созрел какой-то безумный план, это так?

— Возможно, — смущённо ответил Джагхед, вызывая на лице Бетти умилительную улыбку.

— Ладно, выкладывай! — усмехнулась она, легонько толкая его в грудь.

— Ну... это, скорее, похоже на детскую фантазию или даже на ностальгию, но... как думаешь, два детектива Джонс — слишком много для одного полицейского участка?

— Чего-о?! — Бетти рассмеялась от удивления, принимая сидячее положение на кровати. Джагхед загадочно улыбался, его глаза были преисполнены неуверенностью, но, в то же время, и спонтанным вдохновением.

— Я подумал, мы бы прекрасно справлялись, это достаточно опасно, но не настолько, чтобы нас всю жизнь преследовали в попытке убить или искалечить. Но, самое главное, у меня будет столько идей для книжных сюжетов! Тебе не кажется, что это наш идеальный рецепт успеха?

— Да, звучит заманчиво, — согласилась Бетти, — но есть один нюанс, который всё портит.

Улыбка на лице Джагхеда медленно угасла, сменяясь эмоцией разочарования.

— Какой же?

Бетти резко посерьёзнела, подыскивая нужные слова. Джагхед мучился чувством неизвестности, секунды молчания казались бесконечно долгими. Он явно упустил что-то важное, но в таком приподнятом состоянии духа было сложно думать о скучных деталях. Наконец, Бетти изрекла терзающую мысль:

— Тебе не кажется, что будет немного неудобным обращаться к нам обоим детектив Джонс? Не будут же нас звать «мистер» и «миссис»?

— Вот ты сучка, Элизабет, — с облегчением и яростью выдохнул Джагхед, притягивая Бетти к себе, сильно прижимая к груди, блокируя любые её движения. — Будешь детективом Купер, если захочешь.

— Ну уж нет, как же мне тогда быть со сменой фамилии? Ты же понимаешь, что рядом со званием стоит фамилия, прописанная в паспорте?

— Значит, будешь Купер-Джонс.

— Издеваешься? Детектив Купер-Джонс?

— Я уверен, мы сможем договориться о том, чтобы на работе тебя называли детективом Купер, а во всех остальных местах тебя будут звать исключительно миссис Джонс.

— Идёт.

— Правда? Я просто не до конца понял, как ты восприняла весь этот разговор, потому что я говорю на полном серьёзе. Как думаешь, у нас получится?

Он с такой надеждой смотрел на Бетти, что она, как всегда, просто не могла себе позволить устоять перед этим взглядом. Ей безумно нравилась идея, ведь это действительно было их с Джагхедом подростковой мечтой, к тому же, у них отлично получается.

— Я думаю, что доблестной полиции Америки просто необходимы два светлых ума, которые будут расследовать тяжелые преступления вроде «кто регулярно портит газон мистера Бэйкера, а по выходным ещё и подбрасывает ему через забор пустые бутылки и пластиковые стаканчики».

— А следить за изменяющими жёнами мы тоже будем? — воодушевлённо поинтересовался Джагхед.

— Обычно, это работа для частников, хотя мы с Вероникой когда-то таким образом разоблачили шерифа Келлера, который выбирался по ночам не людей убивать, а трахать мамочку МакКой, — хихикнула Бетти, вспоминая молодые годы. — А ещё, я, идиотка, взломала его кабинет. А потом была позорно уличена его хозяином. Господи! Не могу поверить, что это было так давно.

Джагхед смеялся вместе с Бетти, погрузившись в воспоминания. Было здорово вспоминать об этих событиях.

— Ты должен будешь поступить в полицейскую академию, Джаг. Я уже прошла необходимое обучение, мне нужно будет лишь пройти несколько проверок, но, я надеюсь, твоё обучение мы тоже сможем ускорить. У тебя приличное досье, много раскрытых преступлений, но тебе обязательно нужно будет пройти военную подготовку, научиться стрелять. И, конечно же, знать закон. Начинай заниматься сам, и, кто знает, может, уже через год ты сможешь стать квалифицированным специалистом.

Джагхед одарил Бетти благодарной улыбкой, крепко обнимая и целуя в щеку. Кажется, всё постепенно становилось на свои места.

Вдруг внизу послышался настойчивый стук в дверь. Бетти с Джагом настороженно переглянулись, а затем синхронно развернули головы в сторону настенных часов, которые показывали всего 6:00 утра.

— Может, нам послышалось? — предположила Бетти, заметно нервничая.

— Что, обоим?

Словно в подтверждение вопроса Джагхеда, стук повторился ещё громче. Они вскочили с кровати, поспешно натягивая одежду, Бетти схватила пистолет, лежащий в прикроватной тумбочке. Тихо крадясь по лестнице, они спустились вниз. Сердца бешено колотились, Бетти начала проигрывать самые страшные сценарии в своей голове. Она ужасно боялась узнать, кто стоит за дверью.

С лестницы доносились быстрые шаги. Элис, на удивление выглядевшая очень бодрой, взволнованно окинула взглядом детей.

— Мам, стой на месте! — прошептала Бетти, держа оружие наготове, но Элис, не обращая на её слова никакого внимания, уверенно двинулась к двери. — Мам!!! Что ты делаешь?!

— Спокойно, Бетти. Убери пистолет. А то ещё прострелишь что-нибудь нашему гостю, — в голос приказала Элис, вводя Бетти с Джагхедом в ступор.

Элизабет на секунду подумала, что у мамы приступ лунатизма, и она совершенно не отдаёт отчёта своим действиям. Но она не успела её остановить, и Элис смело открыла дверь, не удосужившись даже спросить, кто за ней стоит. В темноте высокий силуэт взрослого мужчины на крыльце показался смутно знакомым. Он сделал шаг вперёд, оказываясь внутри дома. Тусклый свет с лестницы проявил все недостающие детали: кожаная куртка, чёрные кудрявые волосы с проступающей сединой, двухнедельная щетина и карие глаза, наполненные слезами.

Джагхед шагнул вперёд, не веря своим глазам. В горле образовался ком, а сердце предательски громко стучало, грозясь вырваться из грудной клетки. Он подошёл к мужчине вплотную, силясь хоть что-то сказать, но онемевшие губы смогли произнести лишь одно единственное слово:

— Папа?

Комментарий к Часть 13. Если вы это читаете — спасибо, что выдержали 😄

Всё никак не выходит уложиться в пару глав, которыми я планировала закончить данную историю, начинаю что-то описывать, и сильно увлекаюсь)) по ходу, кто-то когда-то пришлёт мне награду под названием «пошлячка года»😅

Надеюсь, что в следующей главе я дойду таки до шокирующей развязки, но пока ничего заранее не планирую)

Благодарю каждого из вас за обратную связь, как я уже 10 раз писала: не стесняйтесь делиться впечатлениями и задавать вопросы! Надеюсь на вашу поддержку — 👍🏻 и отзывы, они меня вдохновляют и окрыляют🥰

Обнимаю каждого из вас❤️

====== Часть 14. ======

Комментарий к Часть 14. 🥳🥳🥳

Я вернулась!

Спасибо всем, кто так предано ждал выхода новой главы!