Накануне отъезда спальня обратилась в полный хаос: Невилл откуда-то приволок целую коллекцию причудливых растений в горшках, которые никак не могли выжить без него в школьной теплице, и пытался приладить их с помощью магии к своему чемодану, Дин с Симусом, перебрасываясь шутками, паковали свои вещи, Рон носился вокруг кровати, собирая носки, какие-то обертки и карточки из шоколадных лягушек. Остановившись у тумбочки Гарри, он с подозрением приподнял ту карточку, которая до сих пор там лежала, но, обнаружив Дамблдора, разочарованно вздохнул.

— Это твой? — спросил он у Гарри.

— Ага, — отозвался тот.

В отличие от своих друзей, он не спешил собираться. Понимал, что нужно, понимал, что вечером уже на Хогвартс-Экспресс, и всё же не мог найти в себе силы, чтобы хотя бы затолкать все вещи в чемодан. Он лежал на кровати, развернув перед собой Карту Мародёров, и сверлил взглядом точку, подписанную «Кэролайн Ли». Несколько раз он пытался найти ещё кого-нибудь, например профессора Баркер или Драко, но Баркер торчала у себя в кабинете, а Драко — в спальне Слизерина: наверное, тоже паковал вещи.

Рон положил Дамблдора на место и сел на край свой кровати, подняв вместо карточки с пола одинокий носок с дыркой на месте большого пальца.

— Так ты вообще едешь на каникулы или остаешься? — спросил он у Гарри, бросив носок в открытый чемодан.

— Еду, — безразлично отозвался Гарри. Рон хмыкнул.

— Тогда реально пора собираться, дружище.

— Да, я уже, — свернув карту — на ней все равно ничего интересного не происходило — Гарри с неохотой сел. На большее его не хватило. Рон посмотрел с пониманием.

— Я и сам не уверен, что хочу возвращаться, — признался он вполголоса. — Но мама с ума сойдет, если мы не приедем.

Эти его слова напомнили Гарри о том, что они с друзьями так и не обсуждали. Наверное, Рон и Гермиона считали само собой разумеющимся, что Гарри отправится в Нору, но тот, в свою очередь, хотел оказаться на Гриммо. Только вот как сообщить об этом Рону, он не знал. Да и миссис Уизли наверняка расстроится…

Он открыл было рот, чтобы попытаться сказать хоть что-то на этот счёт, но в спальню ворвалась Гермиона: она уже сняла с себя школьную форму и надела маггловскую одежду, а в руках у неё была какая-то очередная книга.

— Вы собрались? — спросила она строго, а потом со значением посмотрела на Гарри. — Эй, ты ещё даже чемодан не достал!

— Уже достаю, — пробормотал Гарри и нагнулся, чтобы вытащить чемодан из-под кровати. Он был закрыт не до конца и весь перевёрнут: Гарри так и не озаботился тем, чтобы привести содержимое в порядок. Ему на мгновение стало жаль исчезнувших сладостей. До сих пор в голове даже мысли не было о том, куда они могли деться, если только их и правда не вынесла Кэролайн или по её просьбе кто-то, о ком Гарри не знал. В своих соседях по комнате он был уверен, несмотря ни на что.

Гермиона, тем временем, попросила Рона положить книгу в чемодан (в её собственный уже не помещалась), и они вдвоем принялись перекладывать вещи внутри. Гарри понаблюдал, как Гермиона ворчит, что можно было бы сворачивать одежду аккуратнее, а потом принимается чарами раскладывать её в безупречном порядке, и, подумав, тоже достал палочку и попытался уложить вещи. Что-то из них можно было бы оставить и тут, на самом деле, но всё-таки большую часть хотелось забрать. На дне чемодана по привычке лежали его реликвии: зеркальце, которое когда-то подарил Сириус, старый носок, в котором Гарри прятал мелочи, фото родителей и письмо Драко, откуда ворчливо хмурилась рожица.

Не самый богатый запас, если уж откровенно.

***

До самого Хогвартс-экспресса Гарри так и не нашёл слов, чтобы поговорить с собственными друзьями. Сидя в покачивающейся на дороге карете, которую тащили тихие фестралы, он молча слушал, как друзья обсуждали планы на Рождество: Рон говорил, что приедут Билл, Флер и Чарли, Гермиона — что обязательно вернётся в Нору, когда навестит родителей.

На платформе студентов провожал Хагрид, он помахал Гарри рукой, и тот с трудом собрался с силами, чтобы ему улыбнуться. Впереди, среди разноцветных макушек, он заметил и Джинни: она шла рядом с Дином, но за руки они больше не держались. Рон — спасибо ему большое — никак не стал это комментировать.

В поезде в купе к друзьям подсела Луна, она держала в руках очередной номер «Придиры» и безмятежно улыбалась. Гермиона завела с ней разговор, а Гарри, заняв место ближе к двери, прислонился к деревянной переборке, думая о том, что его ждёт на площади Гриммо. Он надеялся, что теперь Кикимер хотя бы держит это место в чистоте, но с другой стороны, страшно было вообразить, как сейчас выглядит комната Сириуса.

Сириус…

На полпути в купе заглянул Симус, он неловко помахал собравшимся рукой и сказал:

— Эм, ну… С Рождеством вас, что ли.

— И тебя с Рождеством, — дружелюбно ответила Луна, а Гермиона кивнула:

— С Рождеством.

Гарри натянуто улыбнулся, но этого, видимо, было достаточно. Симус облегчённо просветлел и, насвистывая, удалился по коридору.

Комментарий к X. Вечеринка у Слизнорта

UPD: Сегодня не стало прекрасной Хелен МакКрори, которая сыграла Нарциссу в фильмах о Гарри Поттере. Мне очень печально от этой новости: она была прекрасной актрисой, и я безумно люблю Нарциссу как персонажа. Миссис Малфой сыграет еще немалую роль и в этой истории, но сейчас хочу уделить минуту просто чтобы погрустить вместе со всеми поттероманами и поднять огонёк Люмоса в знак любви к этой прекрасной женщине.

========== XI. Гриммо, 12 ==========

На Кингс-Кросс Гарри пришлось пережить очень неприятный разговор с миссис Уизли, которая явно огорчилась, узнав, что он не поедет в Нору. Рон, впрочем, внезапно проявил понимание, но заявил, что без отговорок ждет приезда на Рождество. Это Гарри оставил на потом: он так и не смог признаться, что приезжать не хочет даже на праздник. Праздновать вообще не хотелось, отличной идеей казалось запереться на все выходные в особняке Блэков и побыть наедине с собой — ну и с Кикимером, но это почти не в счёт. Хотя шальная мысль подарить ему носок все-таки мелькнула.

В доме на площади Гриммо, 12, стояла абсолютная тишина. Когда за Гарри захлопнулась дверь, он уже приготовился было к воплям миссис Блэк, но та, кажется, даже не проснулась. Зато собственной персоной появился Кикимер: при виде Гарри его глаза старчески потеплели, и, оправив на себе чистое полотенце, служившее туникой, домовой эльф приложил палец к губам и взмахами руки поманил его на кухню мимо сварливого портрета.

— Кикимер ждал молодого хозяина Гарри на Рождество, — провозгласил домовик, когда разговаривать в полный голос, наконец, стало безопасно. — Кикимер надеялся!

— Привет, — Гарри выдавил из себя вежливую улыбку и отпустил чемодан, который по привычке тащил в руке, вместо того, чтобы левитировать. Впрочем, Кикимер тут же подхватил его и с громким хлопком исчез, чтобы мгновенно появиться на том же месте уже с пустыми руками.

— Хозяйская спальня готова, — важно сообщил эльф. — Кикимер заботился о доме. Кикимеру непривычно, что здесь давно никого не было.

Его голос прозвучал неожиданно застенчиво, и Гарри улыбнулся немного искреннее.

— Спасибо, — сказал он вежливо, вызвав ещё одну вспышку старческого тепла в глазах домовика. — Ты принесёшь мне ужин в спальню?

Дважды просить не потребовалось, домовик, прихрамывая, тут же заспешил в сторону кухни, а Гарри стал медленно подниматься по скрипучей лестнице.

Каждый дюйм этого дома хранил в себе отпечатки памяти. В кухне проходили собрания Ордена Феникса, и постоянно что-то готовила миссис Уизли, по скрипучей лестнице тихо поднимался Снейп, чтобы с кем-то поговорить, вот оттуда, несколькими пролётами выше, Гарри и его друзья пытались подслушать членов Ордена с помощью Удлиннителей Ушей близнецов Уизли. Ещё выше — спальни Сириуса и Регулуса и комната, где Сириус держал Клювокрыла. Гарри остановился, держась за тёплые деревянные перила и глядя туда, наверх, но подняться так и не решился. Может, потом…