Вскоре на кухню подтянулся и Акула. Он выглядел свежо, словно и не пил вчера вовсе. Усевшись за стол, Кэролайн окинула взглядом парней.

– А как у вас… – неловко начала она. – С соседями?

– Что ты имеешь ввиду? – посмотрел на неё Мотыль.

Кэролайн закусила губу, опустив взгляд. Она начала нервно мять в руках салфетку, собираясь с мыслями.

– Да, я вышла утром покурить в подъезд, а там какие-то парни… торчки, кажется.

– Всё в порядке? – тут же спросил Хорь. – Они ничего не сделали?

– Нет, не успели, – качнула головой Кэролайн. – Я забежала в квартиру ещё до того, как они подошли. Но мне как-то… не по себе.

– О, не переживай, Кэр, – добродушно сказал Мотыль. – Они не с нашего дома. Это была просто случайность.

– Почему ты так уверен?

– Мы всех соседей знаем, – заверил Амба. – Они, конечно, далеко не фонтан, но съехавших с катушек торчков среди них точно нет.

– Эти просто залётные, скорее всего, – согласился Акула. – Всё будет хорошо.

За завтраком они начали обсуждать планы на день.

– Анархист должен был подкинуть идею, как заработать без помощи Ублюдка, – сказал Акула. – Кстати, где он?

– Когда я проснулась, его уже не было.

– Видимо, похмелье замучило, – ухмыльнулся Мотыль.

– Вы каждый день ищите, как заработать? – спросила Кэролайн.

– Не совсем, – ответил Амба. – Сейчас просто небольшой напряг с деньгами.

– Совсем маленький, но не суть. За квартиру скоро платить.

– А так, мы часто просто всякой ерундой маемся, – улыбнулся Хорь. – Надо же как-то развлекаться.

После завтрака все разбрелись по делам. Амба уехал в соседний город, Мотыль пошёл на встречу с другом, а Кэролайн отправилась в магазин за пижамой. Хорь с Акулой сидели в комнате и пили пиво. Диван, на котором спала Кэролайн, был собран, продолговатый кофейный столик вновь придвинут к центру комнаты, а на нём стояла тарелка с орешками и сушёной рыбой. Фоном разговаривал старенький телевизор, стоящий на мебельной стенке цвета белого дуба.

– Чисто ради интереса, – начал Хорь. – Что она такого успела сделать, что ты так просто решил взять её к нам?

– Ничего, что могла представить твоя больная фантазия.

– Допустим, – рассмеялся тот. – Но всё же.

– Если честно, не знаю. Она чем-то напомнила мне Амбу. Ну, того, каким он был пару лет назад.

– Ты про ту ситуацию с Жуликом?

– Да.

– Не улавливаю связи, – нахмурился Хорь.

– Кэролайн тоже оказалась в безвыходном положении, как я понял. Она была совсем одна. Если бы я оставил её, вряд ли она выжила бы.

– Акула-ценитель-чужих-жизней-больше-своей снова в деле?

– Он всегда в деле. Тем более, что Кэр классная девчонка.

– Ну, с этим я согласен.

Они чокнулись бутылками.

– Если подумать, то любой из нас мог оказаться на её месте. И любой бы хотел, чтобы ему кто-то помог.

– Я бы не хотел.

Акула, прищурившись, посмотрел на друга.

– Ты бы хотел сдохнуть на улице?

– Я предпочёл бы сам найти выход из положения.

Акула лишь усмехнулся.

– Не все такие, как ты, Хорь, – полунасмешливо улыбнулся он. – И то, что кому-то нужна помощь – это нормально.

– Допустим, что я с тобой согласен.

Акула улыбнулся, покрутил в руках бутылку и вновь посмотрел на друга:

– Ну а ты?

– Что?

– Как она тебе?

– Да, ни чё особенного.

– Не ври старому другу, чувак, – исподлобья глянул на него Акула. – Я видел, как ты пялился на неё вчера в клубе.

Хорь тихо рассмеялся, отпил пива. Почесав лысую голову, он сказал:

– Ну, она красивая. Интересная. Но мне явно ничего не светит.

– Что-что? – Акула комично приложил ребро большого пальца к уху. – У меня, кажется, начались проблемы со слухом. Хорь не уверен в себе? Не может быть!

– Хорош стебаться, – отмахнулся тот. – Она такая… нежная, женственная… и я такой, – он покрутил ладонью перед своим лицом. – Лысый агрессивный гопник.

Акула снисходительно улыбнулся и, отставив пиво на стол, скрестил руки на груди.

– Самокритичность всегда была одной из твоих сильных сторон, – хмыкнул он. – Но это не тот случай, чувак. Отбрось ты свою грёбанную самокритичность куда подальше и борись. Если действительно этого хочешь, конечно.

– Но она…

– Без «но», – оборвал Акула. – Ты не знаешь её. Мы все понятия не имеем, какая она на самом деле. Вдруг ты как раз её типаж?

Хорь посмотрел на друга и не смог сдержать улыбки. Да, Акула всегда мог найти нужные слова.

– Может ты и прав, – сказал Хорь. – Чё-то я рано раскис.

– Вот именно.

Акула взял со стола свою бутылку и протянул её к Хорю:

– Давай, за всё хорошее и не очень.

Они чокнулись, сделали по несколько глотков. Хорь улыбнулся:

– Спасибо, Акула. Без тебя я бы и не стал пытаться.

– Обращайся.

Кэролайн шла по пустынным улицам города, по памяти вспоминая дорогу до дома чертей. Она изредка поднимала голову и оглядывалась по сторонам. И в один такой момент её резко пронзил укол воспоминаний.

Шесть месяцев назад.

Разгар лета. Солнце безжалостно печёт. На мне солнечные очки и кепка, но и это не спасает. Мы с Клаусом идём по территории парка аттракционов, в руках по стакану с холодной освежающей колой. Он держит меня за руку и, щурясь от яркого солнца, оглядывается по сторонам, выбирая, на какой аттракцион пойти. Вот так вот: вроде уже не маленькие, а такие места всё равно любим. Я смотрю на него и улыбаюсь. Как же мне повезло с ним. Высокий, симпатичный, решительный и любящий парень. Наверное, именно так выглядит счастье.

– Может на «Американские горки»?

Я всё ещё смотрю на него в упор, улыбаясь своим мыслям.

– Кэролайн? Кэр, ты чё застряла?

– А? – резко моргаю я. Клаус останавливается и поворачивается ко мне. – Ты что-то сказал?

– В каких облаках ты витаешь? – игриво спрашивает он.

– Я просто… – я смущённо улыбаюсь, смотря ему в глаза. – Рада, что ты сейчас со мной.

Он самодовольно улыбается, наклоняется ко мне, притягивая за талию, и крепко целует в губы. Привкус колы и табака. Земля словно уходит из-под ног, хочется раствориться в этом моменте и никогда не отпускать его.

«Господи, Клаус, как же я по тебе скучаю» – с тоской подумала Кэролайн. Вернувшись в квартиру, она сразу отправилась в комнату. Скинула вещи у порога и села на диван, подогнув под себя ноги. От недавних посиделок Акулы и Хоря остался лишь слабый витающий запах пива. Кэролайн тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Пугающая неизвестность комом стояла поперёк горла. Не было возможности даже позвонить отцу и услышать его голос. Не было денег на операцию. Были лишь черти, которые помогали ей, и хоть это привносило красок в жизнь. Но Кэролайн всё равно было тяжело. Губы задрожали, и по щеке потекла солёная слеза, попадая в уголок рта. Смахнув её, Кэролайн плюхнулась на спину, раскинув руки в стороны, и уставилась в потолок. Такая, казалось бы, незначительная ошибка привела к таким ужасным последствиям – отец в больнице, и ему жизненно необходима операция. Как всё ужасно и несправедливо…

Через некоторое время объявился и Анархист.

– Привет, – сказал он, остановившись на пороге.

– Привет.

– Чего одна?

– Только пришла.

Анархист промолчал и остался на пороге. Он неуклюже мялся с ноги на ногу, затем наконец сунул руку в карман и достал свёрнутый чёрный пакет.

– Держи, Харрисон, – сказал он, протянув ей пакет.

Кэролайн с недоумением посмотрела на него.

– Откуда ты знаешь…?

Губы Анархиста тронула лёгкая улыбка, он кивнул на пакет. Там оказался телефон, паспорт Кэролайн и немного денег.

– Как ты это нашёл? – недоумевала она.

– Подслушал тогда ваш разговор с Амбой в подъезде. По твоим скромным объяснениям понял, где тебя обокрали. А там рядом магазинчик, где мой кореш работает. Я глянул записи с камер, а дальше дело за малым. С паспортом, правда, проблемно было, они его уже выкинули. Заставил их рыться в помойке. Так что за аромат не обессудь. Ах да, из денег осталось пару тысяч. Не успели потратить. Кошель они тоже выкинули.