– Нашёл их в интернете, – ответил парень и, видя мой недоверчивый взгляд, добавил: – серьезно, я не вру. Можешь сама забить в поисковике…
– У меня здесь не ловит, – я взглянула на экран своего смартфона. Ни одной палки.
– Да, совсем забыл, с калифорнийскими провайдерами тут беда. Возьми мой, – Грэгори протянул свой телефон, – Ищи как "загадочные рисунки" или "мистические узоры при пожаре" или что-то в этом роде.
Мне хватило и десяти секунд в браузере, чтобы наткнуться на заголовок "Загадочные узоры на сгоревшем складе Сан-Диего". А затем ещё на десяток подобных. Фото прилагались. Я пробежалась глазами по самой ранней статье. По стилю и количеству ошибок было ощущение, что писал подросток. Возможно, так оно и было. Подростки частенько лазают по подобным местам в поисках острых ощущений. Разбили окно, залезли, увидели на полу выжженные символы, сфотографировали и выложили в сеть. А потом статью копирайтеры растащили по разным сайтам. Вот Киллиан, наверное, "радуется" такой огласке.
– Ты была на том пожаре. Скажи, а что-нибудь кроме этого рисунка ты видела? – Грэгори пытливо всматривался в меня.
Что-нибудь? Это ещё слабо сказано, – мысленно хмыкнула я.
– Расскажи ему, – подал голос Квентин, обращаясь только ко мне.
С чего бы это? – я все ещё была настроена скептически, мне не хотелось раскрывать все подробности своего положения. Одно дело шаман, который видит, и совсем другое – учёный… ещё примет меня за сумасшедшую. Потом хлопот из-за него не оберешься.
– Он многое знает и может быть полезен.
Полезен в чем?
– Чтобы найти безопасный способ нас разъединить.
А шаман?
– Шаман не сможет.
Ну, печалька, у меня была вся надежда на дона Диего.
А чего это ты так заинтересовался разъединением? До этого у тебя такого интереса не было.
– Помимо этической составляющей – мне не нравится паразитировать, я хочу выжить.
Какой моралист, однако… Стоп… В смысле выжить?
Что значит выжить?
– Адисон тебе уже говорил, что дарнии используют жизненную энергию носителя. Высасывают ее. Когда носитель умирает, а по моим прогнозам тебе осталось несколько месяцев, ментал или погибает, или находит новое тело. Но я уже не смогу ни в кого вселиться, у меня будет слишком много…
Но я дальше не слушала. Носитель умирает? Несколько месяцев? Разлюлить твою дивизию!
И ты говоришь мне об этом только сейчас?!!
– Я пытался раньше сказать, но нас все время что-то прерывало. Да и чтобы это изменило? – пытался оправдаться Квентин. Но выходило не очень убедительно.
Всё! Это бы изменило всё!!!
У меня внутри всё трепетало от смеси злости, страха и полнейшего непонимания, что делать дальше, как решать этот вопрос.
Шаман… Квентин сказал, что он не поможет, но как знать?
– Вы мне не ответили, сможете или нет? – я повернулась к индейцу, игнорируя повисший в воздухе вопрос Грэгори, весь наш мысленный разговор с дарнием занял от силы секунд восемь, не такая уж и большая пауза, переживет, да и не до вежливостей мне было.
Дон Диего покачал головой.
– Извини. Но не смогу. Он слишком силен. Мне не хватит энергии.
Мое сердце упало.
– Вы сейчас о чем? – недоуменно поднял бровь Грэгори.
– Это они о ментале, который вселился в Лексу, – недолго думая, сболтнул полукровка. Вот ведь!…
Я бросила на Адисона испепеляющий взгляд. Очень, ну, очень хотелось сорвать на ком-нибудь злость. И, поскольку до дарния мне было не добраться, то полукровка оказался на тот момент самым лучшим кандидатом. Да, и в конце концов, кто открыл этот чертов портал?!
– Мен…тале? – заикнулся учёный. Кажется, появился второй мальчик для битья. Вот только закончу с первым… Ещё никогда мне не хотелось выпустить пар таким агрессивным способом… Жизнь пожарного изобилует стрессами и опасностями, но раньше было достаточно спорта: пробежки, кроссфита или серфинга. Похоже, горячая кровь, доставшаяся по наследству от матери-южанки, взяла верх над нордическим скандинавским спокойствием отца.
– Обо мне, – судя по расширившимся от удивления глазам Грэгори, Квентин вещал как минимум на нас двоих. Если не на четверых.
Какого черта ты творишь? – мысленно взвилась я. – Может, мы ещё пресс-конференцию устроим?
– Я понимаю твои сомнения. Но ему можно доверять. Он хороший человек, – ментал снова перешёл на приватную только для нас двоих беседу.
Понимает он… Черта с два…
С чего ты взял? Ты его не знаешь. Ты его мысли читаешь?
– Я вижу его мыслеформы. И эманации. Они светлые.
Эма… Что? А черт с вами… Будь что будет…
– Да, тебе не послышалось, – Адисон положил руку на плечо парню в успокаивающем жесте. – Позволь тебе все объяснить…
– Я знал! Я знал, что это всё не сказки… Другие миры, расы, магия! Это всё существует на самом деле! – после того как полукровка закончил свой рассказ, Грэгори вскочил со стула и наворачивал круги по комнате.
Странные люди эти учёные, ни тебе шока, ни испуга… Скорее уж восхищение… Вот я не была восхищена… И не собираюсь… Хотя, с другой стороны, в него же никто не вселялся…
– Знаешь, я, конечно, понимаю, что радость – непобедимая сила, но у нас тут небольшая загвоздочка с пиявкой, – похоже, Адисон тоже скептически отнёсся к восторгам Грэгори.
– С пиявкой?
– С менталом, – пояснил полукровка. – Нужно его… Скажем так: извлечь из Лексы.
– И чем быстрее, тем лучше. У меня осталось несколько месяцев, – выложила я карты на стол.
– Несколько месяцев? – присвистнул Адисон. – какого же ты ранга, дарний?
– У менталов тоже есть ранги? – подняла бровь я.
– Они вообще-то у всех существ есть. Просто некоторые, не будем показывать пальцем, про них не помнят, – хмыкнул Адисон.
– Высокого, – ответил уклончиво Квентин.
– А зачем вы вселяетесь в людей? – восторженности в учёном заметно поубавилось.
– Вселяться в разумных существ с физическим телом запрещено нашими законами. Это делают только дарнии, находящиеся на низких ступенях развития. Они выбирают лёгкий путь накопления энергии. Более развитые такого не делают. И мы стараемся перекрыть доступ в физические миры для подобных преступников. Но они находят лазейки.
– И часто такое бывает? – Грэгори даже слегка побледнел.
– Достаточно, чтобы у шамана вроде меня была работа, – кивнул Дон Диего.
– А почему же вы людей выбираете? А не арсумов, например? – я мотнула головой в сторону полукровки. – Они что, невкусные?
– У них есть магия, – кажется, Квентин рассмеялся. – Она их защищает. Ментал может ранить или убить арсума, но не вселиться.
– То есть, в человека гипотетически в любой момент может вселиться ментал? – учёный присел на краешек стула.
– Не в любого. Не волнуйтесь. Менталы выбирают только людей, одержимых страстями: гневом, зависть, ревностью… Их эманации притягивают голодных низших дарниев.
– Ну да, нам бояться совершенно нечего, – я фыркнула и скрестила руки на груди.
– То был несчастный случай! В сотый раз говорю! Я попал на силовые линии, и меня отбросило прямо в портал на Землю. А бестелесное существо не может существовать в физическом мире. Все произошло в доли секунды… Сработал инстинкт самосохранения. Прости.
– Да, ты истинный джентльмен, мы уже поняли, – яд сарказма так и сочился из меня.
– Хей! Мы найдем решение, – Адисон положил свою ладонь на мою сжатую в кулак руку. – Обязательно.
– То есть сложность в том, что Квентин высокого ранга? С мелкими вы легко справляетесь? – задумчиво произнес Грэгори. – И, по сути, это экзорцизм?
– Верно, – кивнул шаман.
Учёный потёр подбородок.
– Знаете, в свое время я интересовался темой изгнания бесов. И несколько лет назад мне попался на глаза старинный трактат. Я тогда подумал, что это легенда, сказка. Но, возможно, это было правдой… – парень сделал паузу. – В нем рассказывалось об одном очень сильном духе, который вселился в человека. И, кажется, там было описание об ритуале его изгнания.
