– Что ж, – задумчиво произнёс один из ребят, – сначала с вами разберёмся, а потом Андреем займёмся.

– Не надо, пожалуйста, – отчаянно выкрикнула Марина.

Настя попыталась закричать, начать умолять, но к горлу, будто ком подкатил, она с трудом дышала, а слёзы ручьём текли по щекам. Я обняла её и прошептала ей на ухо:

– Крепись, сестра. Будь сильной.

– Я постараюсь, – произнесла Анастасия тихим голосом, она услышала меня.

Марину трясло от рыданий, она отступила на шаг, пошатываясь, с трудом держа равновесие, а заметив, что парень ослабил хватку, воспользовалась этим. Она метнулась в сторону и сбежала по лестнице, перепрыгивая по три ступеньки. Парень догнал её на пятом этаже и за шиворот приволок обратно. Другой парень пнул её ногой, и Марина скатилась по лестнице. Удар от ступенек пришёлся на рёбра, отчего девочка чуть не задохнулась. Схватив её за волосы, парень начал бить головой о перила, но вскоре ему надоело это занятие, и он отшвырнул девочку к стенке. Не удержавшись на ногах, Марина упала на пол, она ещё дышала и находилась в сознании. Настя, отвернувшись, закрыла лицо руками и зарыдала, она не могла смотреть. Жестокость и бесчеловечность выходили за все доступные и недоступные рамки.

Один из парней прижал Настю к стене, преграждая ей путь и лишая возможности побега. Его действия были объяснимы и в то же время – бессмысленны, поскольку Настя не бросила бы подругу одну. Она понимала, что ей суждено умереть; безвыходность положения пугала её. Медленно съехав по стене, она села на пол и, уткнувшись лицом в колени, закрыла руками уши. Я сидела по правую руку от неё и видела, как четверо ребят подошли к лежащей на полу Марине, пытавшейся набрать в лёгкие воздуха. Она с жутким предсмертным хрипом надрывалась из последних сил, слабыми дрожащими пальцами цепляясь за жизнь, в то время как смерть бродила неподалёку и ждала своего часа. И ей помогли ускорить время ожидания. Одержимые, озверевшие выродки пинали девочку, нанося удары по рукам, животу, груди, лицу. Я с ужасом наблюдала за происходящим. Хруст костей отвратительным эхом раздавался в ушах.

Марина умерла и вслед за её душой, исчез и ангел-хранитель, а парни продолжали пинать безжизненное тело. Животные! Изверги! Как их вообще земля держит?!

Оставив кровавое тело, все перевели взгляд на Анастасию. Пришёл её черед. Страж, стоявший рядом с ней, сцепил свои клешни на её шее и сильным рывком поставил на ноги. Девочка, задыхаясь, смотрела на парня, её глаза переполнял страх. Выродок лишь усмехался, глядя на неё. И достав из-за пояса здоровенный охотничий нож, он резким движением разрезал Настину куртку. Высвобождая её от одежды, он руками разорвал на ней майку и бюстгальтер. Другой парень тем временем отыскал на лестничной клетке ржавый кусок трубы. Крепко держа в руке находку, он приблизился к жертве и, схватив за волосы, повалил девочку на пол.

– Сними с неё штаны, – приказал верзила.

Осознав, что он задумал, я не выдержала и закричала:

– Оставьте её, ублюдки!!! – По щекам текли горькие слёзы.

Слова мои не произвели никакого эффекта, никто не взглянул в мою сторону. Хранители всё так же стояли на своих местах, опустив головы, а демоны, как заворожённые наблюдали за людьми, не скрывая восторга и восхищения.

Стянув с Насти джинсы и трусики, ублюдки окружили её, в предвкушении ожидая продолжения. Парень с ржавой трубой, чувствуя нетерпение друзей, присел на корточки и, раздвинув ноги девочки, вонзил в неё трубу. Настя закричала от адской боли, и слёзы нескончаемым потоком потекли по её щекам. Она пыталась вырваться, но изверги железной хваткой вцепились ей в ноги и руки, а один ударил её кулаком в челюсть. Раздался хруст. Настя затихла, её крики стали сдавленными и напоминали больше мычание. Я упала на колени, содрогаясь от рыданий, и положила голову Насте на живот, стараясь быть как можно ближе к ней, чтобы она ощутила моё присутствие. Я надеялась, что это хоть немного притупит боль.

Сжав трубу крепче, парень сильнее ткнул её в Настю. Лицо девочки исказилось от невыносимой боли, и она приглушённо вскрикнула. Она задыхалась, каждый вздох стоил ей огромных усилий, её трясло от судорог. А парень продолжал бесчеловечное надругательство над несчастным телом. Хлынула кровь, заливая пол.

– Фу ты, блядь! – выругался парень и быстрым движением вынул трубу из девочки. – Кончайте с ними, – приказал он надменным тоном.

Открыв окно на лестничной площадке, двое ребят схватили тело Марины и выбросили на улицу, а за ней отправили и Настю. Она ещё дышала и находилась в сознании. Я закричала диким воплем, выпуская боль наружу. Ещё никогда в своей жизни я не видела такого зверства. Не сойти с ума после увиденного – чудо. Я чувствовала себя на грани. Глядя, как эти уроды берут тело невинной души и просовывают его в окно. Меня передёрнуло от неприятных ощущений, вызывая приступ тошноты. Они подтолкнули её, и Настя полетела вниз. Я, не раздумывая, прыгнула за ней.

Её тело подобно камню рассекало воздух, пока, наконец, не воссоединилось с землёй. Я ещё парила в воздухе, когда страшный звук раздробленных костей донёсся до моих ушей. Я старалась лететь быстрее, но поскольку моё «тело» легче пёрышка, это влияло на скорость «падения».

Пролетая мимо четвёртого этажа, я заметила пожилую женщину у окна. С широко открытыми глазами и ртом, она смотрела на безжизненные тела девочек, распростёртые на земле. Взволнованный ангел-хранитель, по правую руку от неё, наблюдал за происходящим со слезами на глазах, а демон по левую сторону гоготал, подобно сумасшедшему, наслаждаясь представшей картиной.

Придя в себя, женщина, как ошпаренная метнулась в прихожую и, схватив телефонную трубку, быстро набрала номер милиции.

Бесшумно приземлившись на носочки, я подошла к телу Анастасии и легла рядом. Как и все ангелы-хранители, после смерти подопечного, я должна была исчезнуть, вернуться в Рай, но я нарушила устав, не желая покидать мою Настю.

Через полчаса, несмотря на ранний час, ужасные новости о смерти двух девочек всполошило всю округу: милиция осматривала место преступления, опрашивала свидетелей. Следом подъехала скорая. Медики уложили тела на носилки и накрыли их плотным одеялом, скрывая от посторонних глаз. Я держала Анастасию за руку и не отпускала. Услышав душераздирающие крики матерей девочек, моё сердце упало. Обе женщины появились почти одновременно. Расталкивая все и вся на своём пути, они бежали к телам дочерей. Сотрудники милиции поймали и остановили их в двух шагах от носилок и, удерживая, пытались им втолковать, что зрелище не для слабонервных. Обе беспомощно упали на колени, громкие рыдания сотрясали их, они кричали как обезумевшие. Казалось, что женщинам вырвали сердца из груди, их мозг и тело пронзили страшные чувства утраты, несправедливости, отчаяния и одиночества. Эти чувства поедали их изнутри подобно червям, полностью опустошая, лишая надежды.

Впервые я ощутила круги ада на Земле. Наблюдая за происходящим, я видела и ощущала боль нескольких человек одновременно, что оказалось пределом возможностей моего духовного существа.

Я не вернулась в Рай и на второй день, проведя его в морге, где патологоанатом делал вскрытие. К тому времени я уже не чувствовала ничего, во мне находилась пустота, чёрная дыра. Я сидела на полу, облокотившись на стол, где лежала Анастасия. Я настолько привыкла к её человеческому образу, что не смогла покинуть её, хоть и понимала, что настоящая Анастасия находится сейчас в Раю.

Ангел-хранитель патологоанатома время от времени посматривал в мою сторону, неодобрительно качая головой, а демон хихикал над моими мучениями.

Как бы дико это ни звучало, но именно демон патологоанатома открыл мне истину. Я вспомнила об ангелах-хранителях человеческих демонов, – ведь требуется огромная воля для продолжения борьбы с обоими демонами – внешним и внутренним. Они настоящие герои, их работа в десять раз тяжелей моей; они видят все преступления, совершаемые подопечными, не в силах противостоять или помешать им, и постоянно ощущать боль всех людей, кому они причинили зло. А в конце пути подопечных, они ни с чем возвращаются в Рай. Сколько страданий, сколько терпимости… Они воистину заслуживают уважения! Не каждый в силах вынести такое бремя.