Сверху начали приходить воины Тритона, и Хейзел взяла их на себя, отправляя в Царство своего отца всех, кто имел наглость сунуться к ней не в самый лучший момент.
Впрочем, Перси был рад, что эту заботу на себя взяла Левеск, потому что Чжан пока был сильнее и без устали осыпал противника ударами. Он не давал шанса юноше передохнуть, продолжал нападать, не оставляя ему места для манёвра, и Перси даже пропустил пару ударов: получил хук справа, почти лишился ноги и снёс собой несколько вещей со стены.
Но нападать Джексон пока не собирался: для Фрэнка нужен один точный удар, который поразит его наверняка, потому что любой неверный взбесит его, а это уже ни к чему хорошему не приведёт. Поэтому Перси вставал и продолжал бороться, изнуряя противника всеми доступными ему способами.
Джексон вновь оказался на той стороне корабля, которая в этот момент была на гребне очередной волны.
— Фрэнк, это твой последний шанс передумать, — предупредил Перси, крепко сжимая в руках свой меч.
— Я не стану слушать советы убийц!
— Я правда не хотел этого делать, — прошептал Перси, и в первые за всё время в его глазах мелькнула жалость.
А в следующую секунду он перехватил свой клинок крепче и набросился на Фрэнка. Джексон понимал, что не возьмёт силой, а потому нужен был один точный удар. Чжан занёс руку для удара, а Перси, лишь немного согнув ноги в коленях, отклонился в бок. С такой позиции наносить удар было рискованно, но такого вряд ли бы ожидал Фрэнк, а значит, попробовать стоило. Джексон крепче сжал клинок и выпрямил ноги, сделав выпад вперёд.
Чёрный меч проткнул Чжана насквозь, и на лицо Перси брызнула багровая кровь. Меч претора с противным лязгом упал на пол, а Фрэнк начал захлёбываться собственной жидкостью.
— Я правда не хотел этого делать, — прошептал Перси.
Он вытащил меч из тела претора и аккуратно уложил его на пол. Чжан не мог произнести и слова, но глаза его ясней ясного говорили о том, как он ненавидел Джексона в эти минуты. И как испугался за своих людей.
— Но ты не оставил мне выбора. Я должен был. Просто… должен был.
Фрэнк, наконец, затих. А Перси, запачканный кровью бывшего друга, встал. Он выглядел пугающе со своим чёрным мечом и глазами, которые полыхали яростью.
На пару минут сражение остановилось, а Хейзел шокировано уставилась на Фрэнка, едва ли осознавая, что сейчас произошло. Она открыла рот, бессознательно двигая губами, словно рыбка, выброшенная на берег. Закричать ей не хватило сил. Она подняла на Перси полные отчаяния золотисто-карие глаза с немым вопросом «за что?». Девушка была больше не способна сражаться. А воины Тритона продолжали наступать.
Перси, сжав крепче в руках меч, принялся рубить всех направо и налево, пробираясь к двери, а когда добрался, закрыл её, подперев первой попавшейся мебелью.
На нижней палубе они остались одни: труп Фрэнка, остывающий в стороне, сломленная Хейзел и Перси, который даже не собирался сделать вид, что сочувствует.
Юноша вздохнул. Кость, конечно, оказалась большой. Но он не собирался ею давиться. Не сейчас. Не на пол пути.
Он опустился на одно колено, чтобы заглянуть Хейзел в глаза:
— Ты сейчас придёшь в себя, поднимешься к Тритону и сделаешь то, что я скажу. А иначе под воду пойдут три корабля с гражданскими, включая этот. У тебя всего пара секунд, чтобы спросить меня, что конкретно от тебя требуется.
Левеск поджала губы, и её подбородок задрожал. В уголках глаз заблестели предательские слёзы, и выражение на её лице приняло отвратительную смесь затравленности и ненависти. В её глазах читалось всё отвращение, которое она была способна испытывать к Перси, и, возможно, она бы сказала всё, что думала о нём, но он вновь услужливо напомнил ей о десятках мирных жителей Нового Рима, которые теперь оказались под угрозой.
— Что я должна сделать?
Комментарий к 32. Перси
Жду ваших комментов!) Помните, от них вырастают у автора крылья и желание писать увеличивается в геометрической прогрессии) Ииии…. простите меня за Фрэнка, я не хотела…(
========== 33. Перси ==========
Хейзел сделала то, что от неё требовалось. Перси сильно рисковал, полагаясь на благоразумие Тритона, но не ошибся. Сделку он принял, но с условием, что этот корабль покинут все воины, а с другого переплавили еще с десяток мирных. Вдобавок Тритон оставил одну команду своих противных воинов, которые теперь следили за порядком.
Перси ушёл оттуда незамеченным, как и хотел. Фрэнк мёртв, Хейзел осталась на корабле и перестала быть помехой, с двух суден Чёрная Борода удачно увёл всех гражданских, оставив воинов на месте, чтобы не вызвать лишних подозрений. Всё шло как по маслу. Оставалось только заставить римлян слушаться его, тогда он спасёт Лагеря и получит желаемое от Афродиты.
Но перед этим у него было другое дело.
И это было единственное, что он не успел продумать до конца и даже не старался додумать, пока плыл.
Подводный Дворец был цел, и его жители свободно плавали, разговаривая друг с другом так, словно ничего там наверху не происходило. Перси проплывал мимо них, даже не пытаясь скрыться. Кто-то на него не обращал внимания, продолжая вести беседу о новых видах водорослей, кто-то смотрел на него с презрением и тут же принимался шептаться с другом про испорченное поколение, а некоторые провожали его жалобными взглядами. Было тихо и мирно, словно разворачивающаяся наверху война никак не затронула жизнь тут.
Перси остановился перед дверьми дворца. Русалы, которые охраняли вход, тоже не обратили на него внимания, хотя и Джексон приготовился с ними бороться. Они лишь кивнули и открыли перед ним двери, пропуская внутрь.
Здравый смысл орал во всю глотку не заходить, предупреждал об опасности и об очень вероятной ловушке, но Перси заткнул его и сделал шаг вперёд. Он не позволил себе оглянуться назад и, набравшись решимости, прошёл по пустым коридорам дворца. Ни единой души. Казалось, дворец был заброшен: раньше здесь кипела жизнь, теперь же огромные стены хранили тяжёлое молчание.
Перси шёл прямо в Тронный Зал. Он всё ещё не представлял, что делать, даже понять не мог сам себя, почему сунулся на его территорию без плана. А теперь стоял перед тяжёлыми дверьми, не решаясь войти.
Он поднял руку, собираясь уже толкнуть ручку, как двери сами распахнулись перед ним. Юноша лишь немного замялся, а потом сделал шаг вперёд, проходя в Тронный Зал.
Посейдон сидел на ступеньках перед своим троном. Рядом с ним лежал Трезубец, который Перси намеренно игнорировал.
— Надеюсь, сюда ты не притащил Полибота?
Перси хмуро посмотрел на Бога, пытаясь понять, шутит он или нет, но Посейдон был слишком серьёзным и мрачным. Повелитель морей не выглядел уставшим или постаревшим, как обычно бывало впору всякой войны. Но и расслабленным его нельзя было назвать.
— Ты правда думаешь, что я смог бы это сделать? Хотя если подумать…
— Я ошибся, когда обвинил тебя в убийстве офиотавра, — перебил его Посейдон. — Просто… когда это случилось, я понял, что… что первое пророчество начинает сбываться. Я просто разозлился, потому что не мог сделать ничего, чтобы что-то изменить.
Перси отшатнулся, словно Посейдон наотмашь ударил его. Чего он не ожидал, так это попытки Бога вывести его на душевный разговор. Разворачивать то, что стало просто фаршем после хорошей взбучки, юноша был не готов. Он хотел напасть, чтобы перестать говорить, но рука, начавшая жить своей жизнью, вдруг потяжелела, отказываясь хватать меч. И вместо этого он решил задать вопрос, уверяя себя, что просто выигрывает время для нападения.
— А что именно ты хотел изменить в пророчестве?
Посейдон ответил не сразу. Он сначала посмотрел себе под ноги, поджав губы, пожал плечами, слегка поёжившись. Словно хотел сказать что-то неприятное и стыдное.
— Как ты, наверное, уже знаешь, первое пророчество о пробуждении Хаоса и о том, как избавить мир от полной кончины. Для этого нужен ребёнок… титана.
Сердце Перси пропустило удар. Когда он об этом говорил с Афродитой, он был не в состоянии осознать в полной мере, чего стоило Богу взять на себя заботу об отпрыске титана. Теперь же на то, что Посейдон солгал всему Олимпу, признался в нарушении клятвы и взял на себя ответственность за того, кто на самом деле является ему никем, юноша посмотрел по-другому.
