— Моя мама, — ответил он тихим, хриплым голосом. Он отставил книгу и сел ближе, чтобы посмотреть на портрет.

Не «мать», а ласковое и нежное «мама».

— Она такая молодая здесь…

— Её рисовали по моему описанию. Такой я её запомнил, — каждое слово ему давалось нелегко, но он говорил. — Такой её не стало.

— Что с ней случилось? — мягко спросила Кейко.

Хао вздохнул. Он был уверен, что этот день никогда не сотрётся из памяти, а на деле ему было трудно вспомнить, что же тогда произошло. Ему это снилось до мельчайших подробностей, а сейчас он понял, что от этих событий осталось лишь противное горькое послевкусие, боль утраты, зудящая в том месте, где раньше была любовь. Как он мог забыть о том, что произошло? Почему его не оказалось рядом в тот момент? Где он был?

«Говори, иначе забудешь», — предупредил внутренний голос.

— Её приговорили к казни через сожжение за то, что она умела разговаривать с духами. Я пришёл домой, а дом горел. А мама… Её вывели на площадь, привязали и подожгли. Меня тоже поймали и пытались сжечь. Но я выжил.

Как он выжил? Хао нахмурился, продолжая выискивать в памяти важные вещи, недостающие пазлы в этой трагичной истории, которые завершили бы её.

Хао рассказывал сухо, только простые глаголы и короткие предложения, а все эмоции были между строк и в хриплом надломленном голосе.

Кейко не стала ни о чём расспрашивать. Она коснулась его руки в молчаливой поддержке, а Хао сам прижался к её плечу.

— Для разминки пробежка в лёгком темпе десять метров, — начала Анна, перед которой стояли двое братьев.

— Силовая часть, качаем ноги, — продолжил Хао, завязывая длинные волосы в в высокий вост.

— Небольшой перерыв на статичные упражнения, все четыре вида планки.

— Затем руки, уже с весом, — Хао сложил по две пары гантель в рюкзак.

— Завершите это общей круговой без веса, — распорядилась она.

— И расслабляющие пять километров быстрой ходьбы, — Хао расправил плечи и закинул рюкзак себе на спину.

— Отлично, я рад, что вам нравится, вы продолжайте вспомнить все физические упражнения, а я пока пойду подремлю… — Йо улыбнулся и шутливо пытался улизнуть, но Хао буквально пригвоздил его на месте хмурым взглядом и протянул бутылку воды.

— Ты выбираешь музыку, — сказал Хао, надевая наушники.

— Ну хоть какая-то радость в шесть утра, — Йо достал плеер и принялся его настраивать.

— С сегодняшнего дня вы оба на диете, — продолжила Анна. — Я попрошу Рио приготовить для вас отдельное меню.

— Если будет готовить Рио, я буду есть с тарелки Йо, — Хао поправил обувь.

— Не переживай, мой волосатый друг, — надменно пропел Рио, как раз проходивший мимо. — Если я захочу тебя прикончить, я просто ограблю твой шкафчик в ванной со всем уходом для волос, а кстати… — шаман остановился на полуслове и, внимательно посмотрев на голову Хао, добавил: — У тебя седой волос!

— Что? Где? —Хао перекинул волосы через плечо, пытаясь отыскать белого предателя.

Рио довольно хмыкнул:

— Вот видишь? И зазря травить еду не нужно!

Хао откинул волосы обратно на спину, а Йо засмеялся.

— У тебя прекрасная шевелюра, Хао, давай быстрее на тренировку, я уже хочу завтракать.

Йо почти вытолкал брата из дома, а на улице их уже ждал Рен.

— Рен? — удивился Йо. — А ты чего так рано встал?

— Пусть твой вредный брат и лишился сил, но я сильно сомневаюсь, что он просто с этим смирится, да, Хао? — Тао довольно усмехнулся и посмотрел на старшего Асакуру. — Утренние тренировки — моё любимое.

— Тао, с тебя хватило и того, что ты засунул свой любопытный и высокомерный нос в мою книгу, — сказал Хао.

— Не переживай, наглости во мне достаточно. Так что, ты тут язык собрался тренировать или мышцы?

Рен хмыкнул и, развернувшись, побежал, задавая темп пробежке.

— Йо, из всех твоих друзей этот меня бесит меньше всего, — резюмировал Хао, смотря в спину Тао.

— Да, я этому очень рад, — улыбнулся Йо. — И в следующий раз будить можешь только его.

— Не дождёшься. Давай его догонять, пока самомнение выше его чепчика не поднялось.

Все трое вернулись к позднему завтраку. Рио с радостью подогрел еду, а Тамао заботливо накрыла на стол.

— И как всё прошло? — спросила Анна, попивая чай.

Хао ухмыльнулся, но промолчал, Рен тут же весь надулся, прикрывая злостью своё смущение, а Йо улыбнулся, наворачивая белковый завтрак.

— Рен, ты тоже пошёл на тренировку? — обиженно протянул Хоро. — А почему меня не разбудили?

— Ты своим храпом белый шум для остальных генерировал, — ответил Рен.

— В следующий раз возьмёте его с собой, — распорядилась Анна. — Пилика звонила, просила проследить, чтобы ты не потерял форму, пока здесь.

— И зачем я об этом заговорил… — грустно выдохнул Хоро.

— Да ладно тебе, тренировки ж это так круто! — возразил Джоко, хлопнув друга по плечу. — Когда бежишь на встречу ветру, такая свобода!

— Откуда тебе знать? — спросил Рио и, заметив, что еды на столе становится мало, поднялся за добавкой.

— Я тренируюсь! — гордо сказал Джоко. — Правда, ночью. Мику нравится ночной лес.

— Да, ночные тренировки освежают! — согласился Рио.

— А тебе откуда знать? — спросил Рен, передразнивая вопрос местного повара. — Ты вообще с кухни не выходишь.

— Только с утра до вечера, мой нахальный друг, — поправил шаман, присаживаясь за стол. — Турнир может возобновиться в любое время, хочу быть во всеоружии, когда понадоблюсь господину Йо.

— Рио, тебе портрет Йо в твой алтарь имени его не подогнать? — спросил Хао.

— Нет, тринадцатый будет уже чересчур, — хмыкнул Рен.

— Так ты тоже тренируешься? — с возмущением спросил Хоро, вперив удивлённый взгляд на Рио.

— Да, с господином Микихисой, — подтвердил шаман.

— Даже Манта тренируется, — улыбнулась Анна.

— Висение на турнике добавило мне два сантиметра, — гордо похвастался Манта, до этого сидевший тихо.

Хао посмотрел на коротышку и вспомнил Опачо. Интересно, как она там поживает? Может, Люциус или Ханагами о ней позаботились?

— Мне не нужны тренировки, чтобы надрать вам задницы, — самодовольно заметил Хоро и добавил: — Но так уж и быть, пойду завтра с вами, чтобы вам было на кого равняться.

— Возьмём завтра еды побольше, устроим пикник по дороге, чтобы Хоро смог нас догнать, — ухмыляясь, предложил Рен.

— Да даже сейчас я уделаю тебя, — заявил Хоро.

— Начни с простого уровня, напади на Йо, или вон, Хао остался без сил. Глядишь, сможешь его одолеть. Хотя бы в простом поединке, без духов.

Хао посмотрел на Рена.

— Ты так уверен в себе, мило, — хмыкнул Хао, но дальше продолжать не стал.

Впрочем, этого хватило, чтобы Рен заинтересовался. Но Джоко успел раньше:

— Интересно, а кто будет сейчас сильнее: Йо или Хао?

Анна посмотрела на жениха, ожидая от него ответа, а тот улыбнулся и посмотрел на Джоко. Не смотря на то, что он улыбался, в глазах его был холод:

— Не самая лучшая идея нас стравливать и выяснять, кто сильнее, — его голос был спокоен, но в нём слышалась непривычная сталь.

Он обвёл глазами всех друзей, продолжая улыбаться. Все поняли, что на эту территорию заходить не стоит.

— Согласен, — сказал Рен, разбавляя внезапное лёгкое напряжение. — Я бы посмотрел, как Хао уделает Хоро.

— А ты боишься? — ухмыльнулся огненный шаман.

— Кого? Тебя? — уточнил Тао.

— Меня, — кивнул Хао.

— Я уделяю тебя в два счёта!

— Только одно условие, — предупредил шаман. — Ты сражаешься со мной и воспользуешься простым единением с Басоном.

— Ставки? — вклинился Хоро.

— Твоё гуандао, Рен, — потребовал Хао.

— Согласен. А я…

— Можешь потребовать что хочешь, если вдруг выиграешь, — прервал его Хао, высокомерно хмыкнув.

— Эй, вы уверены, что это хорошая идея? — спросил Манта.

— Пойдём выйдем и узнаем. Вполне возможно, что после этого Йо придётся уживаться только с Хао, без его хвалёного самомнения.