В Индии относительно безопасно. Конечно, если вы не собираетесь возить сапфиры чемоданами. Главное не привлекать внимания мафии. О местных особенностях покупки голубых топазов и других камешков можно почитать в моей старой книге "Индия – Непал. Записки фотоохотника". Рекомендую.

Вы спросите, а откуда у меня деньги на путешествия? Скажу так, чтобы стать свободным лентяем, придется много поработать.

Начинал я карьеру с работы связанной с путешествиями, точнее с командировками. Однажды, я ехал с водителем на служебном грузовике военного образца в Йошкар-Олу. Мог бы ехать поездом, но решил командировочные деньги на дорогу прикарманить, а билет для отчетности подобрать в урне на вокзале прибытия. Такой вот лайфхак времен развала СССР. Так многие делали, потому, наверное, и развалился Советский Союз. Это было давно, молодой я был, глупый. Зато остались замечательные воспоминания.

Как я хотел в глухой деревне набрать воды из колодца и убегал потом от пьяных мужиков с лопатами. Как меня чуть не раздела местная шпана на окраине Рязани, уж очень понравился им мой столичный наряд: мягкие югославские сапоги серой кожи, сшитые умелыми кооператорами вареные джинсы с карманами на боках, енотовая шапка. Как с риском для жизни ехали по наклонной набережной, обгоняя очередь на паром через Волгу. Как холодным ноябрьским утром после ночевки в кузове грузовика вышел я в одних трусах помочиться в кусты, а водитель в своей теплой кабине проснулся, завел мотор и рванул в Нижний Новгород, оставив меня одного на дороге без штанов… много чего было.

Курьером поработал – это тоже своего рода путешествие, по городу, к тому же кулинарное. Покупал я продукты для повара, который готовил обеды для сотрудников офиса. Повар этот был классный мужик, мы с ним дружили. Как выпьет, рассказывал всякие морские байки – раньше он работал коком на корабле. Гениально готовил экзотические блюда. Манты по-корейски и прочее. Жаль только уволили его. Однажды, спьяну опрокинул суп мисо на брюки начальнику, разбил лбом ксерокс и послал на три буквы важного заказчика. Вместо него наняли повариху из стандартной столовой. Не скажу, что она отвратительно готовила, но после изысканной морской кухни, есть ее бурду я уже не хотел и вскоре сам уволился. Да и не мог я сидеть долго на одном месте…

Самая большая статья расходов, не учитываемая в передаче "Орел и решка" – это авиабилеты. В формулу 100 баксов входит проживание, питание и развлечения, но никак не перелет до страны назначения.

Даже при самом грамотном поиске через Скайсканер и по авиакомпаниям вы ни за что не найдете билет за 32 бакса из Москвы в Дубай, из Москвы в Гавану, из Москвы в Марокко… зато можно найти билеты по 32 бакса из Марселя в Фес, из Софии в Дубай, из Мехико в Гавану… Разумеется, в разгар сезона вы такие билеты не найдете… Понимаете, к чему я клоню? Я не буду повторяться на тему "Как правильно искать дешевые авиабилеты" – таких лайфхаков полно в Интернете. Я расскажу, как совмещать комфорт и дешевизну.

Отдыхая, с комфортом в Таиланде можно смотаться на экскурсию в Камбоджу, из Болгарии в Румынию, из Черногории в Албанию, из Мальты на Сицилию и т.д. Такие экскурсии вполне вписываются в бюджет эконом-класса и не надо быть продвинутым путешественником, чтобы заказать подобные экскурсии в холле отеля или в палатке возле пляжа. Это прекрасный метод, я тоже им пользуюсь, когда вижу, что самостоятельный трип обойдется дороже.

Ничего сложного. Находим групповой экскурсионный тур в какую-нибудь очень далекую экзотическую страну с интересным маршрутом, допустим тур "Перу и Боливия", пристраивайтесь к нему и просите обратный вылет не вместе со всей группой, а с задержкой скажем на дней 10-30. Таким образом, смотрим обязательную программу с комфортом, а потом берем рюкзак и совершаем сплав по Амазонке.

Все это конечно не дешево, но летать в заокеанские страны в каждую отдельно еще дороже. Совмещая и комбинируя мы существенно экономим. Выгода в том, что групповые авиабилеты от турагентства бывают дешевле обычных, плюс к этому вы с комфортом проходите часть маршрута.

Например, берете стандартный тур в Мексику (Канкун, пирамиды майя, марьяччи) проводите часть времени как групповой турист, валяясь на пляже и посещая всякие туристические аттракционы типа парка Xcaret, но не торопитесь домой. Ведь рядом еще и Гватемала и Гондурас! Не вылетаете, как все, в Москву из Мехико, а остаетесь в Мехико и подробно изучаете город со всеми возможными приключениями, как вам захочется, при этом остаетесь в номере роскошного отеля с групповой скидкой… затем вылетаете в Гавану, селитесь там в каса-партикуляр, как самый матерый бэкпекер, и уходите в полный загул… все самое интересное, как вы поняли, происходит во второй части путешествия.

Конечно, есть риск, что агентство, предварительно получив от вас деньги, просто исчезнет. Тут сложно что-то посоветовать. После разорения крупнейшей и самой старейшей в мире британской туристической компании Thomas Cook рекомендации вроде "не покупайте путевки у непроверенных турагентств" теряют смысл. С этого исторического момента всякое агентство только вчера появившееся в палатке на привокзальном рынке может оказаться надежнее, чем крупнейшая контора с роскошными офисами и собственными автобусами.

Это я про лайфхак №1 – стандартный тур плюс бэкпекерский бонус. Большинство агентств продают готовые туры, турпакеты, и не будут выслушивать ваши пожелания оформить билеты по групповому тарифу без бронирования отеля и т.д. В этом случае вас отправят к менеджеру по индивидуальным турам, а там накрутят такой прайс, что мало не покажется. Будто вы Мистер-Твистер какой-нибудь.

Как там в стихах у С.Маршака сказано:

Есть за границей контора Кука.

Если вас одолеет скука

И вы захотите увидеть мир —

Остров Таити, Париж и Памир, —

Кук для вас в одну минуту

На корабле приготовит каюту,

Или прикажет подать самолет,

Или верблюда за вами пришлет,

Даст он вам комнату в лучшем отеле,

Теплую ванну и завтрак в постели.

Горы и недра, север и юг,

Пальмы и кедры покажет вам Кук…

Если хотите чего-то особенного не ходите по турагентствам, идите к туроператору. Лучше к такому, который специализируется на одной стране или направлении. Еще лучше, если основатели компании не чисто коммерсанты, а сами путешественники. С ними легче договориться о сотрудничестве, ведь среди путешественников принято помогать друг другу, хотя бы бесплатными советами.

Например, хотите вы посетить Индию, посмотреть Тадж-Махал плюс что-нибудь эдакое. Не просто поваляться на пляже в Гоа, а проникнуться настоящей экзотикой. Найдите такого туроператора по Индии, который не поленится вас выслушать за чашечкой кофе. Придя в офис Индия-тур, я начал с невинных вопросов, втерся в доверие к менеджеру, наговорил ей кучу комплиментов, подружился, названивал каждый день с новыми идеями. Кажется, ей самой было интересно проложить новый маршрут. Полгода мы составляли этот оригинальный маршрут, а когда составили, оказалось, что все это не согласуется с моим бюджетом. Несмотря на то, что Индия одна из самых дешевых стран для путешествий. Ну не вписывается тур с личным водителем и остановки в отелях 4-5* в формулу – 100 баксов в сутки, включая авиаперелет. И тут мы переходим к еще одному важному лайфхаку – ищите адекватных друзей-попутчиков и разделяйте с ними расходы.

Кстати, именно об этом путешествии написана книга "Индия – Непал. Записки фотоохотника".

Я попал в Шанхай 30 сентября 2004 года, накануне Национального праздника КНР. Это значило, что уже вечером будет народное гулянье и столпотворение любующихся летающими фонарями. Город был украшен гирляндами красных шаров, и каллиграфическими лозунгами. Опишу тот день по порядку.