- Это не вопрос.

   Она хитро улыбнулась. Он вздохнул и отстранился. В знак утешения она скользнула губами по его щеке.

   - За слонами придется ехать к нашим восточным соседям, - протянул он задумчиво. - Я сам не видел, но говорят, они там вместо лошадей.

   Яревене было неважно, о чем он говорит. Ей было неважно, поедут ли они когда-нибудь на восток или запад. Суть жизни оказывается не в этом. Да и как бы все не сложилось, его историй хватит на обе их жизни.

   - Откуда шрам? - она провела пальцами по его ребрам.

   Раманд ее поцеловал, но она вовремя отвернулась и не позволила увлечься. Ему не нравилось, что она так скоро училась сопротивляться, ей это стоило видимых усилий, но бывшая жрица держалась.

   - Это вопрос, - укорил он ее.

   - Это другой вопрос, - упрямилась Яревена в ожидании ответа.

   Он подумал.

   - Кажется, это откуда-то с северных островов, - Раманд говорил неуверенно. - Я незаконно пересекал их границы, а копья у них хоть и на руку рассчитанные, но тяжелые, дальнобойные. И вот.

   Его Свидетель поджала губы.

   - Из-за нарушения закона? - голос был пропитан холодом. - Не потому что ты голыми руками дрался со львом или крокодилом?

   Раманд рассмеялся.

   - Ну уж прости.

   - А этот? - она провела пальцами по плечу и тоже поцеловала.

   - От отца, - сухо ответил он.

   Она занервничала и завертелась у него в руках, попыталась даже отстраниться, но он не позволил, оставил подле себя, как величайшую драгоценность.

   - Болит? - Яревена решила выпытать главное.

   Она избавит его ото всех шрамов. От этих следов прошлого, она разделит их с ним, как жрицы делят боль с бессмертными.

   - Нет, - прозвучал хладнокровный ответ.

   Неугодная упорно смотрела на этот след на его теле и ее глаза подозрительно блестели. Раманд обхватил ладонями ее лицо.

   - Яра, если бы у меня все болело и кровоточило до сих пор, я бы сюда не добрался.

   - Ты просто не говоришь, - упорно настаивала она, - я ведь и половины о тебе не знаю.

   Он снова вздохнул.

   - Я все тебе говорю, даже больше чем следует.

   Она не поверила и обиделась. Не просто вывернулась из рук, а отодвинулась, отвернулась, вспомнила про накрытый стол, дотянулась до вина и плеснула его себе щедро в бокал.

   - А что там с Минрой? - спросила излишне спокойным тоном, не оборачиваясь.

   - Ты о чем? - Раманд дотянулся до ее волос и принялся плести косы на их кончиках. Все же уйти она от него смогла только на расстояние вытянутой руки, дальше их обоюдоострая нить не пускала. Если отступить хотя бы на шаг больше положенного, станет больно. После познанного удовольствия боли не хотелось, несмотря на все упрямство.

   - Эта Гаяра, правда, первая любовь? - голос бывшей жрицы звучал столь небрежно, что выдал с потрохами все ее истинные чувства.

   Раманд опустил голову, стараясь не показывать колеблющейся на губах улыбки. Это ее взбесит.

   - Яра, ты что, собралась меня ревновать?

   Она пожала плечами, бросая на него косые взгляды и поигрывая бокалом в руке.

   - Я собираюсь узнать... всякое. Все-таки по всему свету бродил, мало ли, жены да невесты...

   - Яра! - вдруг гаркнул он над ухом, из-за чего неугодная вздрогнула всем телом и попыталась отползти, но он поймал, вытолкнул бокал из рук, скрутил, придвинул к себе и зашипел хуже полоза: - А что на счет тебя? Делила постель с Отвергнутым? Говорят, они нами не брезгуют?

   Яревена даже побледнела от ярости, вся кровь в глаза хлынула.

   - Как ты смеешь? - зацедила она сквозь зубы. - Как можешь только такое говорить?

   - Не большая дурь, чем та, что несешь ты, - произнес Раманд безжалостно.

   - Ну знаешь ли... да тебя это вообще не касается!

   - Тогда и тебя тоже.

   Взгляды столкнулись, искры рассыпались по сторонам. Противостояние длилось с минуту. Потом Раманд взял одну руку неугодной и медленно поднес к губам. Он неотрывно смотрел в ее глаза, целуя тыльную сторону ладони. Ему было наплевать на сосредоточенный в ее коже холод. Он, несший в себе жар Калеодона, его не замечал. А она его пламя чувствовала, единственное, что смогло пробиться сквозь стужу в ее венах.

   - Следи за словами, - предупредил Раманд таким тоном, что нутро у неугодной скручивало в судороге. - Я старше тебя, видел и знаю больше. И могу спорить на трех языках. Я не откажу тебе ни в одном вопросе, но не буду терпеть глупости.

   Яревена из-за смешения чувств отвела взгляд. Было немного волнительно, страшно и стыдно.

   - Там все еще висят в воздухе эти твои треклятые мечи, - пробормотала она. - Точно возьму один из них и проткну тебя.

   - Попробуй, - самоуверенно заявил он.

   - Откуда их столько? - спросила она и тут же оказалась притянута и страстно поцелована. Да так, что все вымело из головы.