- Ты не понимаешь, - он отвечал ей очень тихо.

   - Я все понимаю. И не нужна мне чушь вроде той, что думал ты обо мне!

   - Вообще-то о себе. Мне же придется с этим справляться.

   Он стал еще на полшага ближе. Опасное расстояние, теперь она сможет его задушить, да и если за клинок какой схватиться, даже без замаха обойдется. Если не промахнется, то сразит сразу под ребра, в сердце. Впрочем, она уже не промахнулась.

   - Ты подонок, ты не имеешь права так поступать! - неугодная ярилась и зверела на глазах. - После того как ты меня поцеловал! Зачем ты теперь делаешь это со мной?!

   - Я обещал тебе, что с тобой ничего больше не случится, - он отвечал медленно и неотрывно смотрел на нее.

   - Тогда какого черта я все еще рядом с тобой?! Почему ты еще не отпустил меня?! Не прогнал! Не уничтожил само воспоминание о тебе. Как мне от тебя избавиться?!

   Она кричала все громче и срывала голос. Ее трясло. И он думал о том, что треклятое безумие заразно. А он отравился ядом, придя к ней. Обменялись.

   - Я прокляну тебя, - заявила Яревена неожиданно. И очень спокойно.

   Раманд еле заметно вздрогнул, схватил ее за руки крепче.

   - Проклянешь и свяжешь наши души вне этого мира.

   Это уже не просто слова, не поверье. Это действительность. Проклятие - связь вечная, но существует за пределами мира смертных. Это не красивая легенда, в этом вообще мало красоты. В этом больше казни.

   - Вот и хорошо, - тряхнула Яревена головой. - Ты привязал меня здесь, я привяжу тебя там. Почувствуешь себя в моей шкуре. А то мало тебе досталось.

   - Ты так хочешь этого? - он притянул ее к себе.

   - Да, я достаточно сильно тебя ненавижу, - рассмеялась она ему в лицо.

   - Ты так хочешь быть со мной?

   Она захлебнулась смехом. Глаза в глаза. Он снова победил. По ее щеке пробежала слеза, и она со злобой ее стерла.

   - Не хочу.

   - Это ложь. Я знаю, что хочешь. Я только не понимаю, насколько сильно.

   - Есть разница?

   - Есть. Если определить эту силу, то я смогу понять, выживешь ты или нет.

   Когда он ринулся спасать духа Аркоста, а не ее, он знал, что она выдержит, справится. Он знал, что у него есть время, так как в ней достаточно силы. Но у любой силы есть предел. Чертов Калеодон сделал из него свое подобие, ей нужно не понимать это, а осознавать всем нутром.

   - Тогда просто спроси, - сорвалось с ее губ.

   - Ты умрешь за меня? - спросил Раманд.

   - Нет, - со смешком ответила Яревена. - Я буду жить ради тебя. Это сложнее.

   Она права. А он проиграл. Поэтому именно он сделал последний шаг к ней.

   - Нет, - неугодная завертела головой и принялась высвобождаться из его рук, но он держал крепко. - Не смей. Не смей этого делать со мной! Я не тебе не сука, покорная руке хозяина. Когда захотел - отшвырнул, когда захотел - приласкал!

   Она снова влепила ему пощечину, еще и ногтями зацепила. Кожу засаднило, выступили капельки крови. Яревена смотрела на алый цвет и дрожала.

   - Почему не залечиваешь? - спросила она, проглотив ком в горле.

   - Я заслужил. И за тот раз, и за этот. Ты все еще можешь меня убить.

   Мечи никуда не исчезали, продолжали висеть в воздухе.

   - Я очень хочу. Ты поцелуешь меня? Как тогда?

   - Нет.

   Она на него замахнулась. Раманд поймал ее руку и с силой сжал. Неугодная покосилась. Он с легкостью может сломать ей запястье. Но держал лишь на грани боли. Предупреждение. Больше он ее наглость не потерпит.

   - Я затащу тебя в постель, - шепнул он, склонившись к ней.

   Ее зрачки расширились, а сердце забилось с новой силой. Раманд посмотрел на ее сердце и улыбнулся. Как хищник. Как зверь.

   - Я передумала, - Яревена отступила.

   На этот раз она оказалась прижатой к стене.

   - Ты... даже соблазнять не станешь? - под его взглядом ей становилось дурно и жарко. - Просто возьмешь?!

   - Ты - моя.

   - Да, но...

   - Наговорились, хватит.

   Он поцеловал ее. Совсем не как в тот раз. Пронзительно-нежно. Это заставило ее замереть. Через мгновение она готова была плакать, а еще через одно умереть. Как со скрытой в нем демонской силой, он может дарить ей такую нежность?

   Все сломалось, как та заклятая стрела в его руках. Мир с грохотом рухнул и исчез, его сожрало пламя. Оно же заалело перед глазами, обожгло руки, губы и разум.

   - Я задыхаюсь без тебя.

   Благом и проклятием стало то, что теперь можно с ним переплестись. Что можно шептать и признаваться. Захотелось рассказать обо всем сразу, а слов не было. Слова исчезли вместе с миром. Там, где они вдвоем оказались, те потеряли значение.

   Отчего-то стали слышны мысли, все очистилось до кристальной ясности, и нашлись ответы на все вопросы. Сердце разогнало страсть раскаленной ртутью по всем венам, породило неудержимое желание и смело барьеры. Стало важно только то, чтобы быть вместе и быть одним целым. Нежность ушла, уступила, перестала прикрывать фальшивым пологом безумие. Поцелуи глубокие, бесконечные, выпивающую душу. По ее горлу, вдоль вены, в которой билась жизнь. По всей нежной коже, чтобы заклеймить своей и запечатлеть в собственной памяти. Лаской заставить ее выгнуться, стать еще ближе, раствориться в нескончаемом желании и стремлении. Он обрек их на близость резкую и стремительную, полную исступления, принесшую за собой волну острого, как клинок, наслаждения. Она сбила дыхание, но этого было мало. Пришлось броситься друг на друга с правом и требованием. Впиться друг в друга с силой, до боли, доказывая, что все происходит по-настоящему. И так до тех пор пока вера в сбывшееся не отпечаталась на душе и самой судьбе.