– Знаешь, у нас в семье принято что-то вроде эмоциональной… демократии. Не держи в себе, и все такое, – теперь я уже откровенно дурачилась, а парень задорно посмеивался.

– Выходит, мои предки – эмоциональные консерваторы? – спросил парень. – Занятная теория.

– Эй, мне послышалось, или вы говорите о политике? – Эрик выглядел удивлённым, уставившись на друга.

– Нет, – покачал головой Хантер, – мы с Сарой обсуждаем стили семейного воспитания.

– Хант! – глаза Эрика стали ещё шире, – это самые умные слова, что я когда-либо от тебя слышал!

– Прости, друг, но ты все эти годы был отстойным собеседником, – слова парня предназначались Эрику, но смотрел он на меня, и смотрел как-то слишком хищно, полностью оправдывая собственное имя.

Мы пробыли в компании парней около часа, и, обменявшись номерами, вышли из кафе. Точнее, обменивалась только Ким. Я же бестактно съехала с темы, сказав Хантеру, что не раздаю свой номер после девяти вечера. Знакомство с Беном, у которого была только одна извилина и та в штанах, научило меня не давать свой номер первым встречным, как бы прилично они не выглядели.

– Может быть, вас нужно подвезти до кампуса? – не сдавался парень.

– Ким на машине, спасибо, – ответила я, услышав, как соседка проклинает кого-то, стоя на обочине на углу улицы, где была расположена забегаловка.

Я только открыла рот, чтобы спросить, какого хрена она ругается, как пьяный шкипер, и тут до меня дошло. Тачка. Её не было на том месте, где мы парковались – прямо под знаком «Парковка разрешена с десяти вечера». До заветного времени оставалось чуть больше десяти минут, и очевидным было то, что бьюик Ким эвакуировали за нарушение правил парковки. Чудненько! Ну и как мы теперь доберёмся до кампуса?

– Хантер, – произнесла Ким, раздражённо взлохматив волосы, – подбросишь нас, мне нужно забрать свою тачку? Где это вообще?!

– Я бы с радостью, – ответил парень, – но сегодня это уже бесполезно делать. Старик Морж не отдаст вам тачку.

– Как это не отдаст?! – завопила Кимберли.

– Да так, – усмехнулся Эрик, – Морж никогда не работает сверхурочно, он ставит блокиратор на колесо и идёт пить пиво ровно в десять.

– Что за на хрен у вас тут традиции такие?! – неистово воскликнула девушка. – Моя машинка, как она будет ночевать одна?!

– Могу подбросить до стоянки, – предложил Хантер, – но, поверь, это ничего не даст. Давайте лучше отвезу вас в кампус, а к Моржу поедем завтра вместе. Можно с самого утра. Этот мужик не работает сверхурочно, но и никогда не опаздывает.

– Мы можем вызвать такси, – я с сомнением посмотрела на Ким.

– Зачем, Сара? – улыбнулся Хантер. – Мне совсем не сложно подвезти вас.

Но его улыбка меня не убедила. Сомневаюсь, что в нашей галактике есть тот человек, с которым бы я согласилась поехать после часа знакомства. Единственным парнем, в машину которого я могла сесть без задних мыслей, был Шон. Пусть он и был засранцем и пройдохой, но ему я безоговорочно доверяла. Понятия не имею, где тут логика, но с ним я чувствовала себя в безопасности, зная, что он не сделает со мной ничего дурного… если я сама его об этом не попрошу. Но прежде все грёбаные ледники этого штата превратятся в вулканы, чем я произнесу те самые слова ещё раз!

– Что ж, всегда мечтала прокатиться в тачке местного таксиста, – проговорила Ким, закинув руки мне на плечо. – Простите, парни, но не могу лишить себя такого удовольствия, – во взгляде девушки, обращённом ко мне, читались понимание и поддержка.

Хантер с Эриком попрощались с нами минут через пятнадцать, посадив в такси, но оно так и не сдвинулось с места. И, когда я поняла, в чем проблема, дверь с моей стороны уже распахнулась. Передо мной стоял Шон, злой как бешеный койот. Об этом я догадалась, как только он вытащил меня из салона, схватив за руку.

– Какого хрена ты творишь?! – заорала я, пытаясь вырваться.

– Какого хрена я не могу до тебя дозвониться?! – прогремел над ухом его голос. В глазах парня бушевало чёртово пламя, а сила, с которой он меня удерживал, говорила о том, что настроен он решительно. – Я тут целый час катаюсь, ищу тебя! Куда ты собралась?!

Тут же рядом возникли Хантер и Эрик. Видимо, они так и не успели дойти до своей тачки, услышав мои вопли.

– Сара? Нужна помощь? – спросил Хантер, но смотрел в упор на Шона.

– Нет, – произнёс Шон, продолжая прожигать меня взглядом, – она не нуждается ни в чьей помощи.

– Мне так не кажется, – сказал Хантер, – отпусти девушку.

Шон ослабил хватку, резко шагнув к парню. Было видно, как он напряжен, точно готовился к нападению. Хантер, в свою очередь, тоже стоял не двигаясь, согнув руки в локтях, собираясь отразить удар. Назревала драка. Только этого мне не хватало! Я тут же вклинилась между парнями, уперев ладони обоим в грудь. По ощущениям, я словно пыталась сдвинуть два айсберга.

– Брейк, мальчики! – припомнила я боксёрскую команду рефери. – Это всего лишь недоразумение! – заорала на них обоих, чувствуя себя тем самым недоразумением.

Первым поддался Хантер, отступив на пару шагов. Шон же продолжал стоять, набычившись. Не хватало только красной тряпки, и он бы точно ринулся в бой.

– Шон, довольно! – строго сказала ему, коснувшись его руки. – Тачку Ким забрал эвакуатор, парни всего-то хотели помочь нам!

– Почему ты не позвонила мне в таком случае?! – судя по тону, парень был конкретно не в духе.

– Я… не знаю, – растерянно ответила, оглядываясь на парней и Ким, что стояла у багажника такси.

– Вы едете или нет? – донёсся голос водителя из окна тачки.

– Нет, они не едут, – заявил ему Шон и подошёл ближе к окну, чтобы расплатиться с ним. – Садись в мою машину, – самым деспотичным тоном, который я когда-либо слышала, произнес он, оглянувшись, – и соседку свою прихвати.

До кампуса мы ехали молча. Лишь изредка я ловила на себе суровый взгляд Шона в зеркале заднего вида и любопытный – Ким, что сидела рядом со мной на заднем сиденье пикапа. Не думала я, что так скоро окажусь в его тачке. Да что с ним такое? Целый год от него не было ни звонка, ни сообщения, а теперь ведёт себя так, будто я еще в чем-то виновата. И к чему был весь этот непонятный демарш собственника? Он же чуть не накинулся на того парня с кулаками! И все из-за того, что я не отвечала на звонки? Кто-нибудь мне скажет, есть ли хоть что-то рациональное в поведении Шона?

Стоило машине затормозить у здания общаги, как Ким тут же выпорхнула из салона, сообщив, что ей нужно срочно позвонить родителям. Ага. Так я ей и поверила.

– Поговорим? – спросил парень, заглушив двигатель.

– О том, что тебе пора лечиться? Ты же настоящий псих! – воскликнула я, скрестив на груди руки, упрямо смотрела в окно.

– Сара, – с шумом выдохнув, произнёс он, – тебе это не надоело?

– Ты мне надоел! Что ты таскаешься за мной весь день?! Тебе не кажется, что ты слишком ответственно подошёл к просьбе Алекс?!

– Твоя сестра тут совершенно ни при чем, – ответил парень, вновь встретившись со мной взглядом. Могу поклясться чем угодно, но это был взгляд человека, испытывающего чувство вины.

Да неужели?

– Тогда, в… чем дело? – спросила более миролюбиво, запнувшись на такой простой фразе. В груди сильно клокотало, и меня бросило в жар и тут же в холод в предчувствии его ответа.

– Я всего лишь хочу предостеречь тебя от того, чтобы ты не вляпалась в какую-нибудь историю, – проговорил он после небольшой паузы и отвёл взгляд.

– Что?! Меня предостеречь?! И это говорит мне тот, кто влипает во всякую фигню быстрее, чем размножаются кролики?! – не выдержала я.

Он просто съехал с разговора, пытаясь выставить меня тупицей, которая дорвалась до свободы вдали от родителей. И мы оба знали, что это было не так. Шон всего лишь хотел замять то, что, казалось, вот-вот слетит с его губ. Но, нет, ему по-прежнему наплевать на все. О, как бы я хотела ощущать себя точно так же!