Полчаса спустя мы оказались в лодже* на берегу залива, который принадлежал Майклу. Не залив, лодж конечно. Это был небольшой кемпинг, включающий в себя несколько деревянных домиков и причал. Об отеле в пять звёзд здесь и речи не шло: нехитрая архитектура, грубые неотесанные скамьи и стол, небольшая административная постройка и первозданная природа – минимальный набор, на который могли рассчитывать любители рыболовных туров, которые не хотели остаться без штанов, приобретая туры в более солидных компаниях.

Майкл был здесь всем, кем угодно, от босса до гида, впрочем, как и Алекс, которая иногда выполняла также обязанности переводчика, если тур покупали французы или немцы, не знающие английского. Семейный подряд – штука полезная. В мечтах у этой предприимчивой парочки также была покупка гидросамолета для того, чтобы перевозить туристов в труднодоступные места. Как выразился недавно Майкл, если всё будет идти по плану, то лет через десять они смогут себе это позволить, при условии, что их не смоет с катера метровой волной в один прекрасный день. Что и говорить, оптимизма этим двоим было не занимать.

Оставив меня на причале в компании катера и нескольких лодок, они ушли готовить группу и решать накопившиеся за ночь организационные вопросы, а я воспользовалась заминкой, чтобы выкурить сигарету, но даже затянуться не успела, как услышала позади себя голос, от которого у меня едва не случился сердечный приступ.

– Не знал, что ты любишь рыбалку, – заявил тот, кого я уже отчаялась здесь сегодня увидеть.

Повернувшись, как в замедленной съёмке, наткнулась на знакомый взгляд, в котором, как у любого заносчивого и излишне самоуверенного типа, была непроходимая наглость и озорные искры.

Ну вот мы и встретились, мистер Сукин Сын.

– У меня не было выбора, иначе они бы расчленили меня и скормили вместо приманки, – ответила я, скользнув по фигуре парня взглядом с головы до ног, и глубоко затянулась.

За год он мало изменился, разве что ещё вырос. Хотя, куда уж выше? На свадьбе сестры я и так ему в подмышку дышала, когда мы танцевали. Все та же причёска, а, точнее, её отсутствие: волосы, обрамляя его смуглое лицо и заостряя черты, стали заметно короче и теперь не доставали плеч. И откуда только взялся этот недоиндеец на мою голову?..

Кажется, он стал ещё красивее…

– С юмором у тебя всё по-прежнему, – улыбнулся он, а я зависла, уставившись на его этот… рот. Какого черта? Соберись, Хьюстон! – Дашь сигарету?

Засунув руку в карман, протянула ему пачку. А дальше всё, как в дешёвой мелодраме: наши пальцы соприкоснулись и бла-бла-бла. Но, как бы сопливо это не звучало, мой мотор на его прикосновение отозвался учащением пульса. Я могла обмануть его, изображая полное равнодушие, но лгать себе не было смысла. От близости этого парня мне, как и прежде, просто сносит крышу, несмотря на то, как он поступил со мной. И в эту минуту, было трудно понять, кого я презираю больше, его или себя.

Шон бесцеремонно уселся рядом на скамью, задев меня плечом, и закурил. А я продолжила прикидываться айсбергом.

– Так что нового в Майами? – подавшись вперёд стал меня разглядывать, – уверен, у тебя сейчас под всем этим шикарный загар, – кивнул, уставившись куда-то в район моей груди.

– Иди на хрен, Шон, – и стряхнула пепел ему на кроссовок.

– Слышал, ты будешь учиться в Кенае? – поинтересовался он, выпуская изо рта облако дыма и сделав вид, что не заметил моей выходки. – Интересный выбор колледжа. Ты далеко забралась от дома, Шоколадка, – в его голосе была явная насмешка.

– Тебя в этом что-то не устраивает? – отправив окурок под подошву своего ботинка, спросила я, искоса уставившись на него.

– Нет, что ты, – и снова эта улыбочка, – у нас свободная страна. Я всего лишь очень любопытный.

Да он не любопытный, а просто смеется надо мной! Знаю, решение учиться здесь трудно назвать обдуманным, но какого черта он себе позволяет?

– Мне казалось, что ты утолил своё гребаное любопытство в отношении меня ещё год назад, – заявила я, выдержав его взгляд и не выдержав его издевательского тона. – Ты так не считаешь?

– Вот вы где! – моя сестра будто знала, в какой момент нужно появиться.

Шон оглянулся, а затем, смерив меня таким взглядом, будто я только что вслух прокляла его до седьмого колена, встал и развернулся к моей сестре.

– Миссис Янг, давно не виделись, – демонстративно кивнул ей.

– Тебя же невозможно затащить к нам! – заявила Алекс, вставая напротив нас и переводя взгляд с парня на меня.

А я-то при чём?

– Да, ваш образ жизни немного наводит на меня тоску, – ответил Шон.

– Не на тебя одного, – произнесла Алекс и подмигнула мне. – Как дела у Нины?

– Не знаю, я не видел маму пару недель, – казалось, вопрос сестры вызвал у него раздражение.

– Понятно, – многозначительно произнесла Алекс, хотя понятного в этом было мало. Он, что, ушел из дома, или хуже того… женился? – Когда едешь в колледж?

– Видимо… в воскресенье, – ответил он, и я краем глаза заметила, что он смотрит на меня. – У меня нет выбора, иначе Майкл расчленит меня и скормит вместо приманки, – заявил этот чёртов плагиатор.

– Брось, Шон, – произнесла Алекс миролюбиво, – это колледж, а не тюрьма! Тем более, первый курс уже позади. Но по поводу приманки… да, я бы не стала рисковать на твоём месте.

– Тебе лучше знать, на что способен Майк, – усмехнулся парень.

– Вот и ладно, захватишь Сару с собой, проведешь для неё экскурсию по кампусу… И ещё, – она как-то странно посмотрела на парня, – хочу попросить тебя приглядеть за ней. Мне ли не знать, на что способны первокурсницы.

– Чего?! Я вообще-то здесь и всё слышу! – вырвалось у меня. Да она, блин, издевается?! – Не нужно за мной приглядывать, особенно этому … – я так и не решила, назвать его «засранцем» или «придурком».

Шон снова уселся рядом. Закинув руку мне на плечо, притянул к себе и заявил:

– Конечно, Алекс. Твою сестру никто не обидит, я обещаю…

*Лодж – это эко-отель, расположенный в дикой природе.

Меня стало мутить, стоило нам только отплыть от берега.

Никогда не думала, что морская болезнь – это настолько отстойно. Головокружение, тошнота и потные подмышки – вот она, обратная сторона морской прогулки на рыболовном катере. И я бы просто смирилась со своей неизбежной кончиной, если бы не Шон, который, заявив моей сестре, что займётся мной, сидел сейчас рядом в провонявшей сигаретами, грязными носками и рыбой каюте, заботливо предлагая мне воду и влажное полотенце. И за это мне хотелось придушить его еще больше. Я даже боялась представить, как ужасно выглядела в этот момент. Волосы слиплись от влаги, суперводостойкая тушь, судя по следам на полотенце, безнадежно потекла, а во рту после того, как меня дважды вывернуло наизнанку, поселился злой дух. Я была готова провалиться сквозь днище этого ржавого корыта, только бы Шон не видел меня в таком состоянии, но сил на споры у меня просто не было. Могу подписаться где угодно, что я ненавижу морскую рыбалку и Шона Янга!

Повернув голову, я уставилась прямиком в иллюминатор, за которым прыгал, как на батуте, горизонт. Перед глазами снова все поплыло и, зажмурившись, я откинулась на стенку каюты, сидя на какой-то обшарпанной скамье. Каюта была выкрашена в гадкий грязно-желтый, и этот цвет словно давил на меня, усугубляя моё положение.

– Как ты? – спросил Шон.

Он сидел рядом, зачем-то удерживая мою влажную холодную ладонь, да ещё и водил пальцем по коже внутренней стороны запястья.

– Если ты свалишь отсюда, мне точно станет лучше, – простонала в ответ, выдергивая свою конечность из его пальцев. – Что ты вообще делаешь?!

– Акупунктурный массаж, – невозмутимо заявил парень, опять схватил мою руку и продолжил свои манипуляции.

– Так я тебе и поверила. Ты только что это придумал? Да?

Я вновь потянула руку, но этот чёртов фанат восточной медицины держал её очень крепко.