— Хах, руками. Ну на, попробуй руками, коль не шутишь, — эльф широким жестом пригласил меня к берегу. — Только учти, что такой вот красавец, как я только что достал, одной клешней может до 10 урона нанести, как пить дать. Много я так натягаю со своими 9 ХП?

— Да уж, не хило. Слушай, а можно я парочку для себя попробую вытащить твоим дрыном? Или продай пару штук, а? Не сочти за наглость, просто давно не ел настоящих раков. Что-то так захотелось… — я, конечно, не строил «глазки котенка», но всем своим видом показал парню, что о-о-очень хочется.

— Та без проблем, держи, — Бумер аккуратно достал из мешка три добротных рака, усадил их на большой лист лопуха и протянул мне.

— Ух, красавцы! Что я должен за них?

— Да брось ты… Сочтемся как нибудь, — отмахнулся Бумер, — эльф эльфу должен помогать. Это пустяк.

— От души, друг! А сумку не порвут?

— Не порвут, — уверенно подтвердил эльф, — сумку порвать — это постараться нужно.

— Слушай, а ты, случайно, не знаешь где поближе в лесу можно найти кустовой ивы?

— Неа, сорян, не в курсе. Я в лесу практически не бываю. Не мое это. Вот рыба-а-алочка — совсем другое дело! — Удовольствие от упоминания рыбалки на лице Бумера скрыть было сложно.

— Спасибо ещё раз, за мной не заржавеет.

— Да брось ты… — Эльф ещё раз отмахнулся рукой и продолжил свое занятие.

Больше я задерживаться на берегу не стал, а направился прямиком на «пятачок». Народу на поляне было очень много. В основном игроки, ищущие себе компанию для охоты на волков или похода в пещеры. Другая часть игроков во всю вела торговлю эликсирами, мазями, прочими расходниками и предметами, выбитыми с волков. Зубы, когти, шкура, мясо… даже хвосты попадались. Очень редкий товар. Баферов и лекарей тоже хватало. Жизнь тут кипит полным ходом.

— Кастую +3 силы на час, всего 7 меди!

— Группа из трёх магов ищет Танка и Хиллера 5–6 уровень…

— Зачарую ваше оружие на +5 урона холодом на 15 минут! 5 меди, налетай!

— Малые и средние расходники, зелья усиления и иммунитета.

— Мечник 4 лвл, ищу группу на одиночек…

Сообщений в чате было огромное множество, но одно из них привлекло мое внимание, я узнал ник человека:

— Добираю группу на недельный кач. Одно место. От 2 до 10 уровня за неделю. Гарантия. Цена — 3 золотых. Выходим через час.

Это был «Cursed Bones». В народе его называли просто «Курс». Я видел это видео с турнира. Некромант 9 уровня, он единственный кому в песочнице удалось получить «Гриммвола». Всего в прошлом году игрокам удалось раздобыть чуть больше 200 «Гриммволов». Снежный волк, эпический питомец, найти которого можно было только однажды, одержав победу на прошлогоднем турнире и выполнив скрытый квест в финальной части турнира. Больше никому из песочниц Кастора это не удалось. Парень вошёл в историю, да ещё и наверняка получил уникальное достижение.

Я осмотрелся вокруг повнимательней и увидел его. Картина впечатляющая. Его уровень уже 10, и уже в клане. На значке изображён черный паук. «Каракурты». Некромант одет в длинный кожаный плащ. В руках у него нечто странное. Больше походит не на посох, а на какую-то волшебную палочку. Оружие одноручное, так как левое предплечье украшает небольшой деревянный щиток. Рядом с ним во всей своей красе стоит он. Красавец! Белоснежный взрослый волк, Гриммвол, 15 уровня! По кличке «Тихоня». Как он сумел так его прокачать я пока не понял. Насколько я знаю, на мобах он смог бы прокачать питомца максимум до 13 уровня. Не удивительно, что он не покидает песочницу. Судя по его сообщению, он спокойно зачищает самостоятельно пещеры. И это при том, что на нем самом огромное количество штрафов из-за 10 уровня. По достижению десятки лучше покидать песочницу, опыт не идёт, боевые характеристики режутся в разы. Но не питомец. На питомца штрафы не распространяются. Курс решил остаться и заработать бабла. По 3 золота с человека за прокачку. Полностью до 10тки за неделю. Круто. Это почти 50 золота в месяц при хорошем раскладе. Огромные деньги. Клиентов у него, я думаю, достаточно. Сэкономить несколько месяцев для человека при деньгах — это важнее. Какая ирония, волчара зачищает пещеру от своих же сородичей.

Кроме торговцев, баферов и качков на пятачке ещё много отдыхающих. Небольшие группки игроков, сидящие у костра, распространенное явление.

Метров в десяти от меня, вдали от основной массы игроков, у небольшого костра сидел одинокий орк 4 лвла с ником «Donatelllo». Парень не слишком отличался от меня в плане экипировки. Та же первоначальная рубаха, те же потёртые стартовые портки. За одним исключением: В руках он вертел короткую блестящую шпагу, таких я в магазине или на рынке не встречал. Шпагу сейчас он использовал в качестве шампура, аккуратно переворачивая над костром нанизанное на лезвие мясо. Забавно. Я решил отдохнуть минут 15, пока не восстановится полоска энергии, и составить парню компанию, если он не против, конечно.

— Привет отдыхающим, — поздоровался я с орком и присел на одно колено. — Разреши я присяду? Гостем буду.

— Ну попробуй, коль не шутишь, — приподняв глаза ответил мне тот, продолжая крутить шпагу. Очередь такая погостить, что хоть лопатой отгоняй… Запах шашлычка в нос ударил, небось?)

— Та нет, просто энергию восстановить нужно, не охота в одиночестве сидеть. Хотя запах и правда хорош).

Я обосновался напротив Донателлло. Хороший уголок выбрал себе орк для перекуса. Вдали от всеобщего шума и суеты, но, в то же время, достаточно близко, что бы читать чат локации и попросить о помощи, в случаи нападения агрессивного моба. Хотя тут агрессивные редко встречаются.

— У тебя, случайно, никакого казана нет? Воды подогреть, — решил поинтересоваться я у кулинара, — мне тут пару раков добротных перепало, отварить бы. Любишь такое?)

— Увы, дружище, увы. Никакой посуды нет, к сожалению, — развел руками орк, — я так, по первобытному. Мясо, там, на костре пожарить, под винишко.

— Жа-а-аль, — вздохнул я и уставился на потрескивающий костер. Правду говорят, на огонь можно смотреть вечно.

— Ты проголодался, небось? — с ухмылкой произнес Донателлло. — Ты не стесняйся, угощайся шашлычком.

— Спасибо, конечно, но я совсем не это имел ввиду. Я ж не напрашиваюсь… Правда, раков захотелось.

— Да бери, бери! — Орк протянул мне шпагу с ароматным, покрытым румяной корочкой, мясом. — Дают — бери, а бьют — беги. Чего чего, а этого добра у меня хватает.

Я попробовал угощение орка, мне очень понравилось. На мой вопрос о том, что это за мясо, он так и не ответил. Главное, что понравилось. Мы с пол часика поболтали с ним о жизни, о финансовых трудностях на малых уровнях и о том, как сложно голому нубу найти группу для прокачки. Донателлло очень эмоциональный орк. О любых пустяках, даже самых незначительных, он рассказывал так, будто бы это проблема вселенского масштаба, постоянно подтверждая это жестами огромных рук. Информацией о том, где можно найти кустовой ивы он не обладал, в лесах он толком не бывал ещё, и очень удивился, что я на первом уровне собрался там сам бродить.

Моя полоска энергии восстановилась полностью. Я поблагодарил орка за душевную компанию, попрощался, закинул в рот последний кусочек мяса и направился в сторону леса. Дожевав свой шашлык на ходу, я удивился новому для меня системному сообщению:

«Вы насытились „жаренным мясом молодого волка“. Вы ощущаете позитивный эффект „Сытость 1“, скорость восстановления ХП +25 % на 2 часа».

Так вот что это за вкусное мясо. Ну, в принципе, ожидаемо, — подумал я про себя и с улыбкой зашёл в сосновый бор.

***

Час моего брожения по лесу не принес, ровным счётом, никаких результатов. Ближайшую территорию я обошел вдоль и поперек. Все что здесь есть, кроме сосен, это неизвестные мне кустарники, огромное множество шишек, опавшей листвы в виде иголок и море грибов. Просто океаны грибов. Я, конечно, на грибника не обучался, но даже мне понятно, что основная масса этих грибов — обычные поганки. Хотя опытному алхимику здесь есть где развернуться.