Кто-то в зале испуганно ойкнул, я же внимательно слушала графа и поэтому не сразу заметила, подошедшую официантку.
— Ваш заказ, — оповестила девушка, придвинув ко мне конусовидный стеклянный бокал с мутной голубой субстанцией. — Коктейль «Гипноз».
Официантка удалилась, оставив меня созерцать главное украшение чудо-коктейля — водруженный на самый верх, кровянистый глаз, который чьими-то умелыми руками был нанизан на деревянную шпажку, словно на шампур.
🎵Evanescence — The Only One
Не могу сказать точно, было ли дело в удушающем тумане, который плотной белесой пеленой стелился у моих ног, громкой музыке, или же отравление дало о себе знать, однако моя голова вновь слегка закружилась.
— Стеф, я отлучусь ненадолго, — выдохнула я в самое ухо подруге, всё же решаясь выйти подышать свежим воздухом.
— Давай только недолго, а то рискуешь пропустить всё самое интересное, — быстро бросила она мне, вновь переключая своё внимание в сторону сцены, где продолжал скакать граф.
Незаметно выскользнув за дверь, я медленно пошла, стуча каблуками, по тёмным безлюдным коридорам университета, которые в такое позднее время выглядели весьма зловеще, подстать залу из которого я только что практически сбежала.
Серебристый свет полной луны просачивался в высокие окна, заставляя любоваться им, и притягивал сильнее любого магнита.
Погруженная в свои мысли, я и не заметила, как ноги привели меня на второй этаж, где располагался кабинет химии. Стоя напротив до боли знакомой двери, к своему удивлению, обнаружила, что из-под неё отчетливо просачивается полоска света. Не раздумывая ни секунды, зачем это делаю, я толкнула дверь, и она со скрипом отворилась, пропуская меня внутрь.
Я прошла вглубь аудитории, размышляя на тему того, зачем кому-то понадобилось отсиживаться в кабинете химии, когда всё самое интересное происходит далеко не здесь.
Дверь лаборантской оказалась также не запертой, и я вошла, ожидая увидеть там кого угодно, но только не преподавателя. Однако ошиблась. Блэквуд стоял возле окна ко мне спиной и обернулся, стоило только ему услышать скрип двери.
— Все в актовом зале… — зачем-то произнесла я, желая заполнить неловкую паузу, которая возникла между нами.
— Я знаю! — негромко ответил он, — Мой выход чуть позже, Сара…
Я вдруг поняла, что впервые слышу, как Блэквуд называет меня просто по имени. Этот факт почему-то заставил всё внутри меня сжаться в каком-то болезненном предвкушении.
Блэквуд повернулся и теперь стоял ко мне лицом, что позволяло мне хорошо рассмотреть, во что он был облачен: черный строгий костюм с галстуком-бабочкой, поверх которого была такая же темная накидка. Однако больше всего меня привлекла маска на его лице: белая, словно лицо манекена, перечерченная красными и черными полосами. Я не видела глаз Блэквуда, вместо них на меня взирали темные, как сама ночь глазницы.
— Что у вас за костюм? — мой робкий голос наверняка казался детским лепетом по сравнению с его, спокойным и уверенным.
Между нами вновь повисла немая пауза, после которой он, наконец, изрек:
— Просто костюм человека. Человека в маске.
========== 5. Срывая маски ==========
🎵David Usher — Black Black Heart
В полумраке лаборантской едва угадывались отдельные предметы, беспорядочно расставленные то тут, то там, они создавали особую атмосферу первозданного хаоса. Монументальным лишь казался сам Блэквуд, который тем временем встал, преграждая мне дверь, а соответственно и путь к отступлению.
— А вы, Сара, пришли, чтобы ещё раз попытать своё счастье на пересдаче? — наконец полюбопытствовал мужчина, медленно, но настойчиво оттесняя меня всё дальше от двери. — Я правильно понял?
— Нет… — пролепетала я, чувствуя непонятную дрожь во всем теле, только лишь от одного его присутствия рядом. — Не за этим…
— Тогда зачем? — его будоражащий баритон с приятной хрипотцой обволакивал, заставляя моё сердце биться всё чаще с каждой секундой.
Ах, если бы я знала ответ на этот вопрос, то наверняка бы не стояла сейчас столбом, не в силах выдавить из себя и слова, словно рыба, которую гигантской волной выбросило на пустынный берег.
— Или вы пришли ко мне в столь поздний час за чем-то другим? — всё не унимался Блэквуд, нависнув надо мной таким образом, что я чувствовала на своей щеке его горячее дыхание и то, как он всё теснее зажимает меня между собой и преподавательским столом.
— Эта маска… — наконец, выдавила я с трудом, не в силах оторвать своего взгляда от темных зияющих глазниц. — Она меня пугает…
Какое-то время мужчина просто молча смотрел на меня, а после, мягко взяв мою ладонь в свою руку, поднес к своему лицу.
— Так снимите же её… — Блэквуд придвинулся ещё чуть ближе, позволяя моей дрожащей руке коснуться его и легко проведя ей, снять маску.
Я наблюдала за тем, как лишённая всяких эмоций личина отлетает прочь, являя взору уже знакомое, красивое лицо преподавателя.
— Так лучше? — произнёс он, пристально глядя на меня, и слегка ухмыляясь.
— Да… — изрекла негромко, не в силах отвести взор, и утопая в его бездонных, словно магнитом притягивающих, тёмных омутах. — Намного лучше…
— Тогда почему я всё ещё чувствую твой страх, Сара? — тихо выдохнул он мне на ухо, наклоняясь максимально близко, так, что я ощутила едва уловимый аромат парфюма с нотками древесной коры и дождя на его коже.
«И когда мы успели перейти с ним на «ты»? Сара, ты только сейчас задаёшься этим вопросом? После того, как сама же его и поцеловала?»
Хотя, какое это теперь имеет значение, когда от одного лишь только его голоса предательски начинают дрожать и подгибаться колени, и я сама не замечаю, как вмиг оказываюсь прижата к преподавательскому столу.
После чего Блэквуд облокотился руками о стол, заключая меня в некий капкан, и тем самым ещё сильнее усугубил моё и без того неловкое положение.
«Что будет, если сейчас сюда кто-нибудь войдет и застанет нас в такой весьма провокационной позе? Сара, тебя что, только это сейчас волнует?»
Опомнившись, я опустила глаза и начала ёрзать в попытке бегства, словно маленькая мышка, так глупо угодившая в клетку к опасному хищнику, который затаившись, кажется, только этого и ждал. Однако в следующую секунду почувствовала, как пальцы Блэквуда мягко, но решительно дотронулись до моего подбородка, приподняли его, после чего наши взгляды вновь сталкнулись: мой растерянный и смущенный с его настойчивым и властным, способным проломить, кажется даже бетонную стену, не говоря уже о моей воле.
— Итак, на чём мы остановились? — выдохнул мужчина в сантиметре от моих губ, продолжая непрерывно гипнотизировать меня взглядом темных глаз, подобно змею искусителю в райском саду Эдема. — Ах, да…
Мой затуманенный разум даже не сразу сообразил, что он имеет в виду, однако после всё встало на свои места…
Секундная пауза и я почувствовала, как его мягкие губы прикоснулись к моим, требовательно сминая и покусывая. Не в силах совладать с собой, издала тихий стон, когда ощутила его язык у себя во рту. Нестерпимый жар его дыхания обжигал и я плавилась в его умелых руках, дрожа как осиновый лист на ветру от одного лишь только поцелуя. «Как такое возможно?» Пульс бешено стучал в висках, а сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди.
«Ох, дьявол, что же он делает со мной?! Как тут сохранить самообладание и здравый рассудок? Но действительно ли я хочу их сохранить?..»
Я наконец вышла из оцепенения и с жаром ответила на поцелуй, жадно сплетая наши языки, словно в бешеном огненном танце, периодически покусывая нижнюю губу преподавателя.
Его руки тем временем медленно двигались по моему пылающему телу, с каждой секундой всё сильнее разжигая огонь в крови, повторяя изгибы стройной фигуры и огибая изящные контуры, наконец, добрались до пряжки на плаще. Негромкий щелчок, шорох ткани, и такой лишний элемент моего костюма тут же отлетел в сторону.
Прижавшись к нему всем телом, ощутила, как наш поцелуй постепенно приобретает оттенок настоящей животной страсти. И вдруг осознала, что если сейчас захочу остановить его, это будет просто невозможно. Уже слишком поздно, все оковы разбиты, зверь выпущен из клетки и назад пути нет. Однако вместо этого, словно одержимая, повинуясь бушующим внутри чувствам, продолжила всё сильнее с головой погружаться в этот безудержный омут страсти, продолжая всё яростнее целовать и покусывать губы Блэквуда. И, кажется, слегка переборщила, потому как в скором времени ощутила на своём языке явный металлический привкус. Не думала, что мои бутафорские накладные клыки на деле окажутся такими острыми…
