Белая беспросветная пелена застилает глаза, она попадает мне в нос и рот, кажется, просачиваясь даже под кожу. Плотный туман окутывает меня с головы до ног, давит со всех сторон, словно зажимая в дьявольские тиски. Я пытаюсь закричать, но не могу. Мысли путаются, и я чувствую, как погружаюсь в эту тягучую мглу с каждой новой секундой всё глубже и глубже…

Боль всё нарастала, достигая по-настоящему вселенских масштабов, и моё тело начало постепенно видоизменяться: кожа белела, приобретая неестественный мраморный оттенок, а накладные бутафорские клыки отклеились, выпустив на свободу настоящие, длинные и безумно острые; глаза с ярко-красным зрачком широко распахнулись, стоило мне почувствовать всю боль, что теперь переместилась в область спины; и из зоны, где находились лопатки, разрывая кожу и ткань, пробились наружу большие темные кожистые крылья. Хватило лишь одного короткого взмаха, и они расправились, накрыв меня гигантской чёрной тенью.

— Ну и как тебе новые ощущения? — произнёс Блэквуд, медленно подходя ближе и наклоняясь к самому уху, так, что я ощутила его горячее дыхание на своей шее. — Молчишь… Или может быть тебе нравится свой новый облик?

Моя новая сущность теперь была на свободе и у неё имелось только одно желание — убить его!

— Я предлагал тебе вечную жизнь, Сара. У тебя могло быть всё, но ты предпочла сомнительную участь стать монстром, — его шёпот опалял кожу. — Как же это глупо… Я в тебе разочарован.

— Здесь только один монстр… — с жаром выдохнула, всё ещё чувствуя, как тело пронзают миллиарды тонких игл боли. — И это ты!

Из последних сил, превозмогая боль, я сделала резкий рывок вперед и увлекла за собой демона, который не успел отскочить. Устремившись в сторону большого окна, мы с силой врезались в стекло, с грохотом разбив его и вылетев наружу. Яркие языки пламени и множество мелких сверкающих осколков летели следом, пока мы кубарем катились по земле, вцепившись друг в друга, словно два самых злейших врага.

Однако демон был слишком силён, и пытаться тягаться с ним на равных — моя фатальная ошибка, за которую мне неминуемо в скором времени пришлось поплатиться. Его пальцы впились в моё горло, с силой сжимаясь и поднимая так, что в следующую секунду я оказалась подвешена в воздухе над землей.

Наблюдая за событиями, словно со стороны, я заметила искажённое злостью лицо Блэквуда, мелкие порезы от осколков на котором уже начали затягиваться. И пока я, тщетно хлопая новообретенными крыльями, пыталась разжать руками его пальцы, увидела, как он занёс свою кисть, ногти на которой вмиг трансформировались в острые длинные когти с одной только целью — нанести последний, смертоносный удар.

— Давай же! Сделай это! — хрипло выдохнула, желая лишь одного, — чтобы этот кошмар поскорее закончился. Однако вопреки моим ожиданиям, его стальная хватка вдруг ослабела, и демон разжал пальцы. Спустя короткий миг, я жестко приземляюсь на земле, жадно хватая ртом воздух.

— Я всё равно никогда не стану пешкой в твоих руках! — прошептала, хищно глядя на него снизу вверх.

— Нет, ты не права, если думаешь, что это конец, — тут же парировал демон. — Всё это только начало…

Он произнёс что-то на латыни и на моих глазах в воздухе рядом с нами начала формироваться тёмная, клубящаяся воронка.

— Мы ещё встретимся, Сара! И это произойдет раньше, чем ты думаешь… — бросил Блэквуд, входя внутрь закручивающейся спирали, что ещё висела в воздухе несколько долгих секунду, а после бесследно растворилась.

🎵Mogwai — Wizard Motor

Свет полной луны серебрился, разливаясь ровным сиянием по моей коже, и я ощущала прочную связь с ним, которую никогда ранее не испытывала. Я устремила свой завороженный взор в небо, на лунный диск и раскрыла крылья, сделав несколько крупных махов, взлетела вверх под самые облака. И оттуда, с высоты птичьего полета, взглянув вниз, увидела здание университета, которое уже практически целиком было объято пламенем. Огонь полыхал всё сильнее, распространяясь и окрашивая небо в яркий багряный цвет.

В следующую секунду вход в здание с силой распахнулся, и в дверях, окутанные клубами сизого дыма, показались все те известные персонажи, словно сошедшие с жутких афиш кинотеатров. Они выходили, выползали и вылетали наружу, устремляясь, кто куда, разбредаясь по разным уголкам спящего ночного города…

***

Холодный электрический свет ламп проникал сквозь полуприкрытые веки, раздражая своей яркостью, тем самым сорвав с моих пересохших губ мученический стон. Я чувствовала, как сознание медленно возвращается, однако гудящая голова по-прежнему была тяжела, и монотонные удары продолжали отбивать гулкий ритм по вискам, причиняя боль.

Спустя несколько долгих минут, мне, наконец, удалось разлепить глаза, и я тут же уткнулась взором в высокий белый потолок.

«Чёрт возьми, где я?!»

— Ну, наконец-то, О’Нил… — раздался совсем рядом приятный баритон, вынудив меня вздрогнуть от неожиданности и скосить глаза.

Блэквуд как ни в чём не бывало стоял рядом с кроватью, а его встревоженный взгляд тем временем блуждал по мне.

— Вы разве не знали, что при совмещении таких двух компонентов, как вода и натрий выделяется водород, и образуется щелочь? — поведал химик, присаживаясь рядом со мной на кровать. — А это очень взрывоопасная смесь…

Неожиданная догадка разящей стрелой пронзила мозг, и я начала вспоминать…

Это место — медпункт… И я здесь, потому что упала в обморок прямо в кабинете химии. А это означает, что все те события происходили лишь у меня в голове… О, боги! Похоже, что мне действительно пора вызывать психиатрическую бригаду…

— Это конец… — хрипло выдохнула я со стоном, закрыв лицо руками.

— Нет, Сара, это только начало… — в тот же миг услышала я до боли знакомый шёпот и почувствовала, как моё сердце, пропустив несколько ударов, оборвавшись, упало вниз.