— И всё же, прекрати недоговаривать, Ви. Я же чув…

— Диана, если я о чём-то не говорю, значит, не хочу…

Это был первый раз, когда она раздраженно и устало ответила сестре, сразу же почувствовала укол совести и извинилась. Больше они эту тему не затрагивали, но попрощавшись, Вика поняла, что не стоило ей звонить.

— Я только всё порчу, — прошептала она и откинула телефон.

Девушка решила лечь спать пораньше, чтобы скорей наступил новый день, в котором она приблизиться еще на шаг ближе к мечте, или упадёт в пропасть. Но мысль об олимпиаде её почему-то мало волновала, в глазах всё еще стоял образ Сирены и Джека.

Вика сидела на холодном металлическом стуле, совершенно не чувствуя холода. Весь мир как будто провалился, ладони вспотели, пальцы девушка перебирала который раз, стараясь придумать, что же теперь ей делать. Всё еще казалось сном, страшным. Но это была реальность.

Цветаева не раз себя щипала, но ничего не изменялось. Женщина, Алла Ивановна, которая сопровождала её на третий этап олимпиады, вышла из класса.

— Я посмотрела твою работу, Вика. Мне жаль, но половина заданий неправильная, тут уже ничего не поделаешь.

Девушка не верила своим ушам.

— Вы уверены? — глухо переспросила она.

В ответ ей кивнули. Цветаева вновь села на скамейку, чувствуя, как мир всё-таки разрушился.

— Пойдём, — её подхватили за руку. — Нужно забрать куртки…

— Идите, я посижу.

— Я не могу, Вика. Я тебя сопровождаю.

— Я не маленькая девочка, Алла Ивановна, доберусь до дома. Просто оставьте меня, поезжайте домой без меня.

Увидев слёзы в тёмных глазах, женщина слабо кивнула и, отдав пальто ученице и пожелав ей не расстраиваться, ушла.

Надев его, Вика тоже вышла из школы, но чуть позже. На улице мёл снег, залетал в глаза и ужасно их резал, а возможно этому были бессонная ночь и только что проваленный этап олимпиады.

Телефон вибрировал, но Вика не двигалась. Она стояла рядом со школьным крыльцом и смотрела на серое небо…

Еще не церемонии вручения Вика пожалела, что так и не сомкнула глаз ночью. Мысли превратились в кашу, глаза слипались, а в душе было полное смятение. Но стоило ей войти в класс, получить листки с заданиями, весь мир отодвинулся на второй план.

Чёткие суждения, никаких переживаний. Вновь оставался один вопрос, на который девушка не знала ответ. На этот раз нужно было соотнести город и известного его уроженца.

Возможно, мозг девушки бы сосредоточился и решил данную задачу, но с толку сбил город Вильянуэва-де-ла-Серена, который вернул девушку на день назад.

Перечитав название несколько раз, больше задания девушка не видела. Перед глазами стояла яркая девчонка с тёмными губами за микрофоном.

Выдохнув, она сделала исключением, как учил Виктор, и сдала работу. Перепроверять она не хотела, боялась, что исправить правильное на неправильное, как это было с Виктором. Сколько раз он ей говорил не пытаться что-либо исправить.

А после часы ожидания в столовой с сопровождающей. Рассказывать ей что-либо было бесполезно, она даже не была учительницей истории. Она задавала общие вопросы, на которые Вика малознакомому человеку не сильно горела отвечать.

Результаты объявили через три часа, вывесили списки с баллами и указали кабинеты для подачи апелляции.

Пятьдесят один процент. Вика не верила своим глазам. Она была даже не на середине, намного ниже.

Сердце стало стучать где-то в животе.

— Они что-то напутали, Алла Ивановна, — прошептала девушка, чувствуя, как ком в горле становится всё больше.

— Сейчас разберёмся, — её потрепали по плечу и направились в нужный кабинет…

Вика закрыла глаза, вдыхая холодный воздух. Пора было возвращаться домой и, наконец, ответить на телефонный звонок.

Сделав шаг, она почувствовала, как на неё что-то навалилось и крепко обняло.

— Нашёл, — прошептали над головой.

В нос ударил слабый запах пота и какого-то парфюма.

— Думал, что не успею.

Вика подняла голову и увидела лицо Виктора всё еще в косметике и гриме, на глазах были линзы, а волосы мокрые.

— Виктор! Ты приехал! — девушка не верила своим глазам глядя на того, кого узнала лишь по голосу и запаху.

На этот раз не синяя парка, а длинное чёрное пальто, на руках перчатки, а на ногах вместо привычных джинсов мешковатые штаны с цепями.

— Как ты? Сложно было? — её лицо обхватили ладони в перчатках, вглядываясь в глаза.

— Я провалилась, — оказалось, сказать это было не так уж и тяжело.

До этого Вика думала, что это будет равносильно ножу в сердце произнести это вслух. А оказалось, что эти два слова не такие уж и смертельные.

— Что? — мужской взгляд переменился, а хватка ослабла.

Вика убрала руки со своего лица.

— Ты забыл смыть макияж, Виктор. Еще узнает кто.

— Да на это сейчас по хер, что с олимпиадой?

— Я же сказала, — уже мрачнее повторила Вика. — Я и половины не сделала.

— Ты в этом уверена?

— Не знаю, — по щекам откуда-то вновь потекли слёзы. Вика думала, что уже больше не может плакать, но этот день оказался полон интересных открытий. — Я ничего уже не знаю, Ви…

— Пошли, — девушку взяли за руку. — Сейчас разберёмся.

Вика усмехнулась. Эту фразу она уже слышала, но ни к чему это не привело.

Когда они вдвоём вошли в здание, на них сразу же начали смотреть. Но ладонь парня стала сильнее сжимать руку Вики, а шаг ускорился.

— Жди здесь, — Виктор вошёл в кабинет без Вики, заставив ту вновь нервничать. Но теперь девушка переживала, что Ледяного Джека могут раскрыть.

И всё из-за неё. Этот день начался для девушки не так, как надо и теперь продолжает идти в том же порядке.

Нащупав в кармане телефон, Вика его разблокировала. На нём было с десяток пропущенных только от Ви, еще множество от Эллы, Нюши, Ниловой, Дианы и даже Алины с Саньчоусом.

— Ребята… — Вика улыбнулась и стала коротко отвечать на смски, что она жива, но расскажет всё после.

Дверь кабинета резко открылась — и Виктор высунул голову.

— Вика, зайди, — его голос был низким и с нотками нескрываемой злости.

Её подвели к столу и дали ручку в руки.

— Пиши что-нибудь.

Девушка осмотрела комиссию, часть из которой смотрела на неё заинтересованно, а часть с кривой улыбкой.

— Что? — глухо переспросила она.

— Что угодно, напиши сегодняшнюю дату буквами.

Вика слегка дрожащей рукой написала предложение, после чего парень резко забрал лист, стоило ей завершить с последней буквой.

— А теперь сравните. Все вы.

Голос стал еще ниже, внутри Вики что-то свернулось в маленький комочек. Возможно она сама от ужаса и непонимания. Скулы на лице парня выступали даже под огромным слоем штукатурки, губы были поджаты, а спина напряжена. Но в нём как никогда читалась уверенность.

— Ты тоже подойди, Вика.

Девушке дали листик с ответами на задания.

— Скажите, пожалуйста, в каком месте эти почерки похожи?

— Ничего не понимаю, — удивилась тучная женщина с курчавыми тёмными волосами и тонкими очками на цепочке. — Девушка, скажите, это ваши ответы.

— Нет… — удивленно ответила Вика. — Это даже не мой почерк, — уже более твёрдо произнесла она. — Я по-другому пишу заглавные… Вы что-то напутали.

— Или фальсифицировали, — Виктор навис над другой женщиной, что держала титульный лист Вики. — Сравните титульный и ответы.

— Мы просто… — стала заикаться женщина, — не сильно обращали внимание на разницу почерков после такого количества работ.

— Мне плевать, — практически по слогам произнёс он. — Мне самому отыскать работу этой девушки среди победителей или вы всё сделаете сами?

— Я разберусь… — женщина запнулась, потому что не знала, как зовут человека напротив.

— Виктор Владимирович, — подсказал парень.

— Виктор Владимирович, я всё сделаю, — тучная женщина поднялась со своего места. — Подождите на коридоре, пять минут буквально.