Маг поводил рукой над местом.

— Вот так, на время я укрыл тело. Все обходить это место будут. Ну, а потом… не скоро будет потом.

Око погасло.

— Вот и ниточка. Найдем не только тело, но и мужика с мешками. А там, будем надеяться, и еще ниточка появится.

Ратмир по своим каналам связи вызвал подмогу. Но мы все дружно выступили, что выдвигаемся вместе с ними.

— Нам пригодится только Серж, оставайтесь дома, — протестовал Ратмир.

— Да, как ты не понимаешь, — Сурия повысила голос, — не можем мы оставаться безучастными! Мы не можем быть в стороне, когда… Разыскивайте мужика с телегой, груженой мешками, а мы поможем, займемся мальчиком.

— Да артефакт переноса не захватит вас всех!

— Леди Летиция и Марлин останутся здесь.

— Я могу пригодиться, — тихо попросила леди Летиция, — я обернусь и просмотрю окрестности.

— В темноте Вы все равно ничего не увидите. Вот, если понадобится, завтра привлечем. Ладно. Магда, остаешься здесь с Марлин и леди Летицией, ты сегодня уже поработала. Сурия, Серж и Мари, со мной.

Мы переместились в деревню, где нас уже ожидали двое помощников инквизитора.

Ратмир сразу приступил к расспросам жителей про увиденного нами возницу. Поиски не потребовали много времени. Вот только мужик ничего не помнил. Был как одурманенный и жаловался на головную боль. Рассказывал, что как добрался от города до деревни, и было это сегодня, даже не помнит. Очнулся уже здесь, и плохо ему. Ой, как плохо.

— Явно, маг память подчистил, да грубо. Но радует, что времени прошло совсем мало. По горячим следам идем.

Ратмир стал исследовать телегу, на которой везли мальчика. Все-таки там ехал и маг. Но, к сожалею инквизитора, следы там тоже были подчищены. Темный маг был осторожен.

Ратмир хмурнел и злился. Опять неудача. Но надо было найти еще и тело мальчика.

Серж опять взял в руки кепку.

— Видишь? — тихонько уточнила Сурия.

— Да, он появился.

— Проси, пусть показывает нам дорогу к месту, где лежит.

И мы двинулись вслед за Сергеем. Он видел куда идти, его вел мальчик, звал за собой.

Наконец вступили в лес. Двигаться стало сложно, не видно ничего. Но подсветку нельзя было использовать, Сергей сказал, что и так плохо видит очертания ребенка. Они совсем слабо стали проявляться.

Место в темноте, где был завален мальчик, вообще узнали с трудом, хотя Сергей и сказал:

— Здесь.

Это было небольшое углубление, яма среди деревьев. Рядом поваленный ствол. Помощники инквизитора стали сразу разгребать ветки, листья. А мы все бросились помогать. Ратмир уже включил нам подсветку, чтобы лучше было видно. Теперь можно было.

Когда показалось маленькое худенькое тельце, Сурия не выдержала, обхватила мальчика за голову и заплакала, причитая.

Помощники Ратмира срали разворачивать носилки для ребенка. Сергей стоял, сжав кулаки. А я сбрасывала последние крохи мусора. Погладила тоненькую ручку с синяками. Как же ему тяжело пришлось, что же он пережил. Господи, как жалко мальчонку! И вздрогнула. Он же не холодный. И ручка гнется. Стала нащупывать пульс. Не слышно. Но все же…

— Сурия, у тебя есть зеркало? — слабая, совсем слабая надежда шевельнулась в душе. А может, просто я не могла принять смерть мальчика? Очень хотела, чтобы это было неправда?

Сурия глянула на меня ошалелыми глазами.

— Я подумала, что мне с горя показалось.

— Ратмир, вызывай целителя, быстрее! Маги ошиблись, он еще жив! — и уже совсем тихо:

— Кажется.

Конечно. Целитель быстрее нас разберется. Но я сразу начала потихоньку вливать в эту маленькую ручку свою силу, молясь всем богам, чтобы моя сила помогла мальчику, чтобы он был жив. Сурия поняла и стала тоже по-своему помогать ребенку.

Но Ратмир подхватил на руки мальчонку, рыкнув нам:

— Все ко мне, — и включил переход.

Мы оказались в лечебнице. Лекари бросились к мальчику, а я не могла отпустить ручку. Мне казалось, пока я держу его, он живой. Я ничего не хотела слышать, видеть вокруг. Для меня все сосредоточилось на ниточке жизни, через которую я вливала силы в этого мальчика.

— Мари, отпусти. Живой он, живой. Лекари теперь справятся. Они вытащат его.

Я с трудом отпустила руку и стала рыдать. В голос. Просто меня накрыло.

Ратмир сразу переправил нас домой. А сам, сказав: «Мне нужно вернуться на место, где был спрятан мальчик», ушел.

Магда еще не спала, дожидалась нас. Сурия быстро заварила всем своего отвара, и стала рассказывать Магде, что произошло.

— Невероятно! — восклицала та.

А мы переживали с ней все заново.

— Серж, а ведь, если бы не ты, если бы не твои новые способности…

Но Сергей даже радоваться не мог. Он опять сжимал кепку и растерянно сетовал:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я не вижу его больше. Почему я перестал его видеть?

— Может, потому, что ты уже помог?

— Но он же не умер? Он теперь будет жить?

Мы все надеялись на это.

Было поздно. Мы все устали. Но пойти отдыхать не могли. А вдруг еще какой-то ребенок ждет нашу помощь? Мы не обсуждали это. Просто пошли и сели опять разбирать заявления о пропаже детей.

Ратмир пришел глубокой ночью. Усталый, вымотанный, и опять неутешительные сведения. Никаких следов. Все подчищено.

— Но раз использовал мужика с телегой в этом районе, значит, и засели они где-то недалеко, — высказала предположение Магда.

— Не факт. Он с ребенком переходом мог переместиться к дороге и потом уже обработать мужика.

Да, такое было возможно.

Мы стали докладывать о своих ночных изысканиях. Честно скажу, мы постарались. И хотя это все были ниточки не к темным магам, но мы могли помочь детям.

Магда обнаружила, что разыскиваемая девочка продана своей родной теткой в городской дом утех. А для отвода глаз соседей, родственники говорили, что девочка пропала. Все же слышали, что дети пропадают.

Ратмир заскрипел зубами.

— Разберемся! Они у меня пожалеют, ой, как пожалеют об этом!

Сурия протянула свое заявление.

— Этот мальчик сам сбежал. Семья большая, работы много. А он хотел учиться. С ним все пока нормально.

Я протянула свое.

— Этого схватили на улице, отвезли к одному уроду, не магам. Но держат на цепи, бьют, заставляют работать.

— У нас же нет рабства, как же так? — удивился Ратмир.

Я развела руками.

— Я разберусь. А сейчас все отдыхать. Все завтра.

Он был прав. Хоть небольшой отдых был необходим.

Договорились, кто первым встанет, будит остальных, и разошлись.

Ратмира утром не застали. Он уже убежал. Быстро позавтракали и приступили опять к поискам. Осталось еще несколько заявлений.

— Ребята, — Сурия привлекла наше внимание. — Перепроверьте меня. Поиск ничего не показывает. Может, это ниточка к магам, и они прикрыли ее?

Но ни Магда, ни я также ничего не смогли увидеть. Похоже, очень похоже, что ее «закрывают».

Появился Ратмир с инквизиторами, и мы узнали последние новости.

Спасенный нами вчера в лесу мальчик пришел в себя. Лекари постарались. Более того, он уже смог немного говорить и… Мы были в шоке от услышанного.

Он был в подвале особняка, когда Ратмир с другими инквизиторами атаковал темных магов! Он слышал шумы, но… Его не нашли, и не освободили. Он и еще одна девочка были в клетках. Освободиться сами пытались, но не смогли.

Долго, очень долго никого не было. А потом вернулись маги за ними. Девочка была очень слаба. Один маг вытащил ее, но второй сказал, что незачем уже с ней возиться, не будет с нее толка, бросай мол здесь. А его забрали и перенесли в другое место.

— Как же так, ведь особняк, говорили, что весь проверили?

— Девочка… Девочку нашли?

Да, руководил же лорд Дарин. И здесь он помог магам. Не дал обнаружить подвал.

— Там сейчас работает группа наших. Найдем.