– За мою долгую жизнь я научился говорить без акцента на 26 языках.

Шарлотта повернулась к Диме. Тот уже смотрел на нее как обычно:

– Я рад, что ты согласилась. Теперь мы будем жить втроем! Прости, что на тебя странно смотрел, мне так хотелось крови. Я ее еще не пробовал.

– У новообращенных такое иногда бывает: сначала сильная жажда, но как только первый раз поглощения крови проходит, они могут себя спокойно чувствовать в окружении людей, – пояснил Виктор.

– Что теперь мне делать? – спросила у Виктора Шарлотта, у которой в голове одна мысль за секунду сменялась другой. Она, точно маленький ребенок, цеплялась за все, обо всем хотела узнать.

– Ты должна совершить ложное самоубийство. Поедешь к матери и там выпрыгнешь из окна. Вампиры умеют регенерировать. Ты восстановишься, и мы отправимся ко мне в замок. Все просто подумают, что ты умерла. Убила себя из-за горя, случившегося с тобой. Ты же на актрису училась, вот это тебе и поможет. Да, это жестоко, но представь, как будет плохо твоей матери, если она узнает о том, что ты пьешь кровь людей.

– Это обязательно?

– Это необходимо. Либо ты это сделаешь, либо в одну прекрасную ночь увидишь свою мать мертвой и обескровленной, а ее кровью будет испачкано твое лицо.

– Тогда… ладно. Ей будет больно. Она потеряла отца, мать, мужа и… меня. Нам придется ехать в Грозный, она живет не в Москве.

– Да, это печально, а теперь идем на вокзал. Поедем в Грозный, Шарлотта.

Виктор, Дима и Шарлотта вышли из своего номера, спустились на первый этаж, дали знать, что номер теперь свободен. После этого компания с чемоданами села в черный лимузин. Ночь опустилась над Москвой, горевшей яркими огнями. Сначала автомобиль остановился у квартиры молодой актрисы, чтобы та могла собрать чемоданы. Очень быстро атмосфера шумного города сменилась на большое помещение с различными ларьками, где торговали едой, журналами и безделушками, толпы прохожих спешили или сидели в ожидании поезда на лавочках. Особенный запах вокзала навеял ностальгию на Шарлотту. Она вспомнила, как когда-то впервые очутилась в этом мегаполисе, амбициозная и счастливая, а сейчас ей не известно, чего ожидать от предстоящей жизни.

Ждать пришлось недолго. Только компания уселась на лавочке, как послышался голос: «Скорый поезд Москва-Грозный через пять минут отправляется с пятого пути».

– Это наш, – сказал Виктор, встав с только что согретого им места.

– А когда вы успели купить билеты на нас троих? – поинтересовалась Шарлотта, осознав, что при ней Виктор ничего не покупал.

– Я за Вами следил. Мне известна Ваша биография, где живет Ваша мать. Больше скажу, я знаю о Вас больше, чем о себе знаете Вы.

– Как-то это звучит… пугающе. Почему именно за мной Вы следили?

– Позже об этом поговорим. Нам нужно торопиться, поезд скоро отходит. Быстрее, идем! – начал отходить от темы Виктор, забирая себе все чемоданы, торопясь.

Троица вошла в свой вагон. Это было купе с телевизором, сухим пайком на троих. За окном вокзал начал двигаться: люди, фонари, магазинчик, лавочки, мусорные корзинки, аппараты с кофе. Поезд тронулся. Шарлотта чувствовала слабость, что было совершенно естественно для только что обращенного вампира. Все ее тело «перешивалось»: гены, нервная система, кровеносная – вся биология.

– Можете пока поспать. Вы явно не в лучшем состоянии, Шарлотта. Обращение у вас выдалось сложным, и полностью оно еще не закончилось. Спите. Организм и так сейчас тратит уйму энергии, не мешайте ему бодрствованием. Поездка займет много времени. Мы приедем в Грозный во второй половине следующего дня, ближе к вечеру. Отоспитесь. Это будет самая рациональная трата времени.

Шарлотта на это даже ничего не ответила. Она просто легла на свое место и моментально заснула. Проснувшись, девушка увидела спящего Диму и читавшего газету Виктора. Плотная штора на окне мешала понять, какое время суток было на тот момент.

– Сколько времени? – вяло спросила бывшая актриса.

– Одиннадцать дня. Кстати, добрый день.

Девушка открыла дверь купе, чтобы пойти в туалет, и на нее упал солнечный луч, просочившийся сквозь толстые слои облаков, будто некий закон подлости сработал. Своим адским сиянием светило опалило кожу. Шарлотта закричала от сильной боли.

– Аккуратнее! – воскликнул Виктор, быстро подошел к девушке и закрыл дверь. – Не забывайте, днем лучше никуда не выходить. Повезло, что сегодня погода пасмурная. Луч, который Вас опалил, был случайностью.

– Как я дойду до туалета? – спросила у него Шарлотта, вся красная от солнечных ожогов.

– Нужно открыть дверь на маленькую щелочку и ждать, пока солнце полностью не скроется. Кстати, это уже свершилось, идите, умойтесь.

Шарлотта вышла из купе, пошла по вагону в туалет. По дороге ей встретилась женщина-проводник, заметившая красное лицо девушки и синяки у нее под глазами.

– С Вами все в порядке? – спросила озабоченно она.

– Да, да, все хорошо, – резко ответила Шарлотта, почувствовав рвотный позыв.

Моментально девушка оказалась в кабинке. Включив кран, она смотрела на свое обожженное лицо с синяками под глазами и набухшими венами в зеркале. «Черт!» – подумала про себя и вырвала кровью, после чего набрала в ладони воду и стала умываться. Обратив взор снова к зеркалу, перед ней предстала необычная картина: кожа быстро начала приобретать нормальный оттенок, синяки рассасывались на глазах, вены уменьшались. Бодрость наполнила тело, а тошнота прошла. Дальше поездка шла гладко.

Когда троица прибыла в Грозный, Шарлотта быстро пошла к дому своей матери. Она жила недалеко от вокзала. Виктор и Дима прятались неподалеку, дабы вызвать скорую помощь. Мать Шарлотты, Ксения, сидела на кухне за столом, смотря по телевизору какие-то турецкие сериалы. Тут раздался звонок. Женщина пошла в прихожую, открыла дверь. Ее дочь зашла вся в слезах:

– Мама, привет. Я… пришла попрощаться. Так жить невыносимо! Меня везде гонят, везде! У меня нет будущего!

– Дочь, что ты такое говоришь? Я тебя люблю, я помогу тебе со всем и…

– Нет! Уже поздно! Квартиры больше нет. Я приехала сказать тебе последние слова.

– Какие последние слова? Ты же не умираешь!

– Я… хочу уйти из жизни! – сказала Шарлотта, обняв мать. Она плакала по-настоящему, ведь знала, что обратного пути нет.

Девушка оттолкнула мать и побежала к балкону на кухне. Ксения пыталась остановить дочь, но та бежала слишком быстро. Шарлотта встала на оконную раму:

– Мама, не волнуйся, я это делаю не из-за тебя. Я люблю тебя! – сказав последние слова, она прыгнула вниз.

Падение с десятого этажа было долгим для нее. Она видела, как мать с болью наклонилась вниз, крича от ужаса. Как жалко людей, которые желают покончить с собой, ведь проблемы у человека всегда временны. Надо жить. Ксения вовремя отвела взгляд – не увидела того, как разбилась дочь, но услышала глухой шлепок. Это был звук смерти и боли. Ее сердце сжалось от ужаса. Шарлотта же почувствовала на секунду боль и услышала хруст костей, потом резко очнулась в морге. Было такое чувство, будто это все случилось секунду назад, хотя прошло два часа. Подняв голову, девушка увидела страшное: ноги, руки, позвоночник и голова были разбиты. Тут зашел Виктор:

– Выпей это, Шарлотта, – сказал он, как врач, протягивая бокал с золотистой жидкостью. Девушка сделала глоток. Жидкость была сладкая и алкогольная. Тут она увидела очень необычную картину: ее поломанные кости стали мгновенно срастаться, потом и кожа затянулась, а кровь, вытекшая из нее, испарилась.

Виктор схватил Шарлотту за руку и побежал прочь из морга. Они бежали быстро, но их заметили врачи, после чего вызвали полицию. Вскоре за ними выехали. Тут он велел держаться крепче и полетел вверх, держа девушку за руку. Ей не пришлось вцепляться в него, она сама чувствовала легкость. Шум ветра был так приятен и нежен. Это было потрясающее явление. Вскоре они добрались до вокзала, где их ждал Дима, сели в купе и отправились в путь. Тут у «недавно умершей» снова проснулся интерес: