«Моя дорогая, ты так юна, что тебе ничего не известно о мире вокруг тебя. Он многогранен, и каждый житель определенной грани забывает, что бывают другие. Ты же ничего не знаешь о других гранях, только о своих родных».

В одном из самых знаменитых городов России, Москве, жила восемнадцатилетняя девушка. Это была красавица с рыжеватыми, словно тусклое пламя, волосами, зелеными, будто изумруд, глазами. Стоило ей улыбнуться, как окружающим становилось теплее и веселее, ведь ее аккуратное и милое лицо отлично украшалось улыбкой. Щеки и область носа усыпаны веснушками. Зовут особу Шарлоттой. Любила она носить клеш. Приятны ей футболки темных тонов, сверху которых свободно одеваются жилетки или пиджаки. Иногда на ней можно увидеть и толстовку.

Приехала она из Грозного, где живет ее мать-вдова, в Москву учиться в университете. Отец девушки умер от рака кишечника, когда ей было 11 лет. Воспитывали ее родители педагогично. Отличные и очень веселые люди. Бабушек и дедушек у нее не было. Из музыки любила поп и рок.

Учеба Шарлотте давалась очень хорошо. Друзей у нее много, ведь она экстраверт, что помогает знакомиться с людьми без стеснения или дискомфорта. Лучшим ее другом являлся Дима, юноша с такими же зелеными глазами, длинноватыми, вьющимися светлыми волосами, кругловатым, но эстетически красивым лицом, часто украшающимся задорной улыбкой с ямочками на щеках, с совсем чуть-чуть вздернутым носом, слегка усыпанным веснушками, с небольшим родимым пятном на лбу. Носить он любил черные джинсы с темно-синими толстовками. Из музыки обожал Майкла Джексона и поп-рок. И Шарлотта, и этот юноша учились вместе в одном университете на актеров. Сама наша героиня подрабатывала в театре, чтобы не беспокоить маму на тему денег для съемочной квартиры. Девушка мечтала стать великой актрисой и певицей. Ей в этом очень могли бы помочь ее артистичность, целенаправленность и позитив. Она часто любила посмеяться, поболтать и поесть.

Половина года учебы прошла хорошо, но зимой дела пошли в противоположную сторону: Дима куда-то пропал и не появлялся в университете уже почти месяц, настроение портил мрак на улицах столицы, холод и ежедневная суета, недосып, но самое неприятное происходило в театре. Его директор, Евгений Эдуардович, перестал платить Шарлотте, оправдывая это ее низким уровнем актерской игры. На самом деле наша героиня имела великий талант, а хозяин этого культурного заведения являлся скупердяем и алчной личностью. Именно из-за него и начнется необычайная история девушки.

Двадцать восьмого декабря Шарлотта проснулась рано, в шесть часов утра, чтобы хорошо подготовиться к выступлению в театре. Она встала медленно с постели и, сонливая, попыталась включить свет, что было сделать довольно сложно из-за темноты, а ведь помнилось ей, как совсем недавно, этим летом, солнце озаряло Москву в пятом часу утра, как легче отходилось ото сна, а в университете ее ждал Дима, о котором сейчас нет никаких вестей. Свет озарил комнату и немного проник в коридор, что позволило быстро добраться до следующего выключателя. Вот студентка уже перед зеркалом. Рыжие волосы имели вид улья диких пчел, кем-то разрушенного. Умывшись прохладной водой, помыв голову, почистив зубы, желание спать пропало. Девушка из-за волнения перед своим выступлением не испытывала никакого аппетита: ее немного подташнивало, что довольно часто происходило на нервной почве. Однако необходимо было что-нибудь положить в рот, ведь день обещал быть долгим и трудным.

На кухне Шарлотта пожарила тосты, из которых потом сделала бутерброды с помидорами и сыром. Достав разогретый завтрак из микроволновки, от запаха еды произошел небольшой рвотный позыв, но все обошлось. Она заварила себе зеленый чай и приступила к трапезе. Конечно, спокойно завтракать не позволял насыщенный график дня. Ей приходилось повторять свои реплики, параллельно поедая приготовленное блюдо. После завтрака девушка накрасилась, потушила во всем доме свет и, накинув теплую куртку, отправилась в театр на премьеру комедии Грибоедова «Горе от ума». Сколько бы она не пыталась прошлым вечером медитировать, справиться с волнением не получилось: оно преследовало ее все утро. Даже ночью снилось провальное выступление. Пережив толкотню в метро, Шарлотта добралась до театра, где даже не начали готовиться к предстоящему мероприятию.

– Привет! – сказала Шарлотта своей коллеге по работе Анне, попытавшись улыбнуться, но взволнованный взгляд выдал страх перед выступлением.

– О, привет! Снова мы пришли первыми.

– Да. Придерживаюсь китайской философии: лучше приходить заранее, чтобы не спешить. Только я не помню, китайцы это говорят или нет.

– Ты волнуешься?

– С чего ты взяла?

– У тебя такой взгляд, будто тебя сейчас на костер поведут. Не переживай, все будет нормально! Ты пережила много постановок, переживешь и эту.

– Спасибо… Мне интересно, когда Евгений Эдуардович нам деньги нормально выплатит?

– Он тебе еще не выплатил? Мне половину уже дал.

– Ублюдок, мне за квартиру платить надо, а он мне не дает денег. Поскорее бы уже сыграть, чтобы он дал денег, и уйти на каникулы спокойно.

– Ты же его знаешь, он тебя не очень любит, хоть ты и хорошая актриса. Только сильно не переживай, все-таки рано или поздно он тебе заплатит.

Ближе к обеду начался долгожданный момент – время премьеры. Шарлотте удалось отлично сказать все свои реплики, ни разу не запнувшись, вжиться в роль. Когда мероприятие окончилось, ее на важный разговор позвал в свой кабинет директор. Девушка все нервничала, ведь еще ни разу ей не приходилось посещать эту «обитель зла» после выступления. Она понимала, что от Евгения Эдуардовича можно ожидать всего, только не похвалы.

– Входите! – послышался строгий голос из-за деревянной двери, в которую постучала Шарлотта.

– Вы меня звали?

– Да. Я недоволен тем, как вы выступили. Это было ужасно. Не буду лукавить, вы уволены!

– Эм, чего?

– Вы не ослышались, вон!

– Не хочу показаться хвастливой, но я выступила хорошо. Спросите у любого, все подтвердят!

– Как раз таки вы и загордились! Простите, но от вашего присутствия здесь лишь одни убытки.

– Тогда выплатите мне мою зарплату за этот месяц и двадцать тысяч, которые вы должны с прошлого месяца.

– За что это я должен платить? За то, что вы мне убытки приносили и портили репутацию моего театра?

– Я перед КАЖДЫМ выступлением испытывала стресс, много времени тратила на то, чтобы хорошо выступить, и вы за это не заплатите?

– Нет, дверь вон там, – дерзко сказал директор и указал рукой туда, откуда Шарлотта пришла.

– Я на вас подам в суд.

– Ха! Удачи, она вам понадобится. А теперь идите, у меня много дел.

В этот же вечер Шарлотта отправилась в отделение полиции, чтобы пожаловаться на Евгения Эдуардовича, но там ей сказали, что она у него, согласно документам, никогда не работала. На самом же деле причиной безнаказанности директора театра были взятки и хорошие связи, как часто бывает, к сожалению, в современном обществе.

Прошло несколько дней после случившегося. На каникулах Шарлотта целыми днями прогуливалась на Патриарших прудах, осознавая, что скоро ее выгонят из квартиры. Места в общежитии не давали. Где же теперь ей жить? Бросить мечту всей своей жизни? Уехать обратно в Грозный? Искать новую работу было поздно, так как девушка и так задолжала денег арендодателям, а времени не осталось. Горе нахлынуло на девушку. Шарлотта перестала верить в то, что у нее есть талант и какое-либо будущее.

Вечером 2 января Шарлотта снова прогуливалась на Патриарших прудах. Было безлюдно из-за холодов. В сердце царила печаль. Мысль, что ее никто не хочет брать на работу, заставляла чувствовать себя несамостоятельным ребенком. В такие моменты она любила кидать крошки хлеба воробьям, ощущая себя ничтожеством. Дни пошли тоскливые, мучительные, длинные. Все было как всегда, как вдруг послышались шаги. К ней подошел мужчина в черном сюртуке, под которым выглядывала жилетка и белая рубашка с манжетами, в цилиндре, штанах и лакированных туфлях. Все это дополнял большой черный зонт, спрятавший от глаз лицо прохожего. Странная одежда никак не сочеталась с январской зимой Москвы, да и в принципе с двадцать первым веком. Незнакомец заговорил красивым, плавным голосом: