– Разумеется, Сенат разрешил вам подписать данный юридический документ, через четыре дня мы окончательно подготовим необходимые бумаги и запустим механизм создания вашей коалиции.

Женщина кивнула и села на место.

Правило пяти секунд действовало и во время конференции, и во время съезда: если в течении пяти секунд никто больше не нажимал на звонок, конференция озвучивает другой вопрос.

– Что ж, далее, – продолжил мужчина. – Многие обеспокоены положением Ситэ: многие транспортные пути вышеназванной территории оказались расплавлены. Данная проблема также будет решена между Ситэ и Корполисом.

До Офелии дошло в считанные минуты: к сути они будут подбираться медленно. Вопросы шли один за другим, связаны с Полюсом они не были, ибо Полюс – самая нейтральная территория в мире. Кто-то считает, политическая стратегия, кто-то, что территория сама по себе бедна для войн, но на самом деле любой житель Полюса, имеющий хоть каплю ума, понимал причину нейтралитета: оторванность Фарука от политической жизни. Офелии это стало ясно еще до приезда на Полюс, во время первого съезда: в тот день проводился важный референдум между Флорой и Тотемом – территориями-соседками, при этом имеющими серьезные разногласия. Один единственный Представитель тогда не принимал участия в дискуссии и этим Представителем являлся Фарук. Референдум признало большинство, поэтому его участие мало значило для Флоры и Тотема, но сам факт, что в решении важнейшего вопроса мира после Соединения Представитель Полюса не принимал участия, заставлял Офелию сомневаться в компетентности такого лидера. Теперь она понимала, что не ошиблась.

Дикторы сменялись в течении каждых двух вопросов, в основном все были связаны с Корполисом и Серениссимой как с двумя весомыми территориями на арене, а потому Офелия старалась не показывать, как хотела положить голову на стол и уснуть. Арчибальд и Беренильда, судя по скучающим выражениям лица, имели с Офелией схожие желания. Арчибальд уже подпер ладонью голову и крутил ручку на столе. Как ни странно, микрофоны дискутирующих заглушали его звонкие стуки о застекленную столешницу. Торн же был единственным, кто еще не утратил нить разговора. Офелия мысленно улыбнулась его, хоть и скрытому, любопытству, вспомнив свой первый съезд. Поскольку до дня Соединения она была чтицей в восьмом поколении и близка к Артемиде, вернувшись на Аниму получила возможность выступить от территории в делегации на съезде. На конференции Офелия вела себя точно так же, как сейчас вел себя Торн: сидела с ровной спиной и не сводила глаз с говорящих, надеясь узнать как можно больше. Тогда это казалось интересным, а сейчас становилось понятно, что такая система себя изжила и ее пора срочно менять. Вопрос лишь в том, как именно.

– Дамы и господа, далее будут озвучены проблемы лишь одной территории – Вавилона. Однако она может коснуться и остальных, если меры не будут предприняты в ближайшее время.

На этот раз вещал мужчина молодой, но глаза олицетворяли усталость всех в зале и желание поскорее разделаться с формальной конференцией и разойтись по номерам гостиниц. Мужчина вздохнул и оторвался от планшета, в отличие от всех предыдущих дикторов, что читали с бумаг.

– На самом деле съезд был перенесен на более раннюю дату по причинам именно вавилонских проблем, а потому я считаю нужным начать с самой главной: за последний месяц на этой территории было совершено более двадцати покушений на одних и тех же личностей, все либо учились, либо были связаны с “Дружной Семьей” до Соединения. Покушения и вправду являются серьезной проблемой, ведь по подсчетам населения, их совершают не местные жители, да и по виду аналогично. О подробностях данной ситуации мы поговорим на съезде, на сегодня у нас осталась последняя проблема: Наблюдательный центр девиаций Вавилона запускает непроверенную и незарегистрированную программу по обратной инверсии. Как сообщает делегация Вавилона и господин Поллукс, главы территории не знают и не слышали о данной программе, что является нарушением закона со стороны владельцев Центра. Эта ситуация будет решена через четыре дня.

Офелия взбодрилась от новостей Вавилона, и пробежалась взглядом по всем делегациям. Пять секунд миновало, и молодой человек отошел от трибуны, уступив место самому первому мужчине с лысиной на голове.

Он встал на место и захлопнул планшет. Перед тем, как толкнуть формальную речь, оглядел всех присутствующих. Арчибальд, Беренильда и Офелия выпрямили спины.

– Представители и делегаты территорий, вторая конференция по вопросам надтерриториальной важности подходит к концу. От лица всех организаторов выражаем благодарность за внимательность и вовлеченность в дискуссию, а также пунктуальность. В составе чуть большем через четыре дня пройдет съезд Сената, где мы надеемся решить все озвученные ранее проблемы сообща. Я объявляю конференцию оконченной, вы имеете право пребывать здесь до пяти часов вечера, когда здание Территориального собрания будет закрыто.

Послышались вежливые аплодисменты и шум в зале, Офелия последовала примеру остальных присутствующих и встала со стула, хлопая мужчинам со Звезды: они уходили из зала.

На этом все. Сегодняшний день выдался весьма спокойным и на удивление прошел без происшествий. Офелия схватила папку крестного и тесно прижала к себе, отказываясь верить в происходящее: впервые ей удалось не только не встрять в неприятности, так еще и раздобыть полезные данные – ну что может сделать день хуже?

Офелия слегка улыбнулась и развернулась к Торну. Он ее не замечал, как и подобало коллегам: сейчас они должны отыгрывать роль малознакомых людей, находясь в окружении все еще разных культур. Офелия не знала, возникнут ли вопросы у делегатов других территорий, и знать особо не хотела.

– Какое же уныние, – прошептал Арчибальд. – Ужас.

Беренильда скривилась, возмущенно ударила его ладонью и кивнула вперед. Офелия обернулась назад и увидела, как к ним направляются четверо мужчин в разных костюмах и машут рукой в знак приветствия.

– Не нравится мне это, – сказала Беренильда.

– Делегация Полюса в своем репертуаре, я смотрю! – воскликнул один из мужчин, толкнул в плечо своего коллегу и засмеялся.– Рады приветствовать, мы участники делегации Пломбора. Можем задать несколько вопросов, господин… Торн, если мне не изменяет память?

Офелия заметила на лице Арчибальда и Беренильды облегчение. Быстро сообразив, что к чему, они обогнули гостей и направились к выходу из здания. Офелия ругнулась про себя, но без Торна уходить не собиралась.

– Не изменяет, – ответил Торн. – Чем могу помочь?

– Как вы относитесь к возможному сотрудничеству Корполиса со многими территориями? Сегодня на конференции было довольно много заявлений по поводу этого.

– Дипломатия Корполиса с остальными территориями не касается их торговых отношений с Полюсом, поскольку дальше торговли мои полномочия не распространяются, остальное меня не интересует.

Мужчина заинтересованно кивнул, словно Торн вещал о невероятно занимательных событиях. Офелия старалась следить за разговором несмотря на его абсолютное уныние.

– О чем же Корполис должен заявить, чтобы попасть в круг интересов Полюса? – издевательски заметил мужчина.

И Торну, и Офелии было ясно, что эти мужчины пришли не дискутировать, а выудить информацию, которую им, естественно, никто не предоставит.

– Как минимум нарушить один из торговых договоров, – ответил Торн строже обычного, пытаясь показать свое нежелание вести беседу дальше. Офелия сжала кулаки в карманах пальто, нервы начинали свою пляску.

– Неужто импорт ваших цветных металлов? – поинтересовался мужчина. – Я ни за что бы не отказался от такой роскоши…

Без спроса, он шагнул вперед и потер эполет Торна. Дружеским движением, словно так и должно быть. Возможно, на Пломборе фамильярное поведение является обыденностью или даже этикетом, но не на Полюсе и уж точно не в отношении Торна. Офелия сдержала в себе порыв раскрыть рот от удивления, повернулась чуть вбок и заметила то, чего больше всего боялась: стиснутые зубы, одна рука сжата в кулак до белизны костяшек пальцев, а плечи напряжены до пика.