– Интересно…

– Modern Talking, Пугачева, – читаю я названия на пластинках и смеюсь.

– Жаль, что не Linkin Park.

– Или Metallica.

В кухне стоят старомодные предметы: холодильник, стол, плита, этажерка для хранения посуды и раковина. Еще одно кресло у окна без штор. Над раковиной висит железная подставка для чистой посуды. На плите стоит белый эмалированный чайник. В духовке – черный противень. В санузле белая ванная. Чего нельзя сказать про унитаз. Грязный и ржавый. Зеркало и раковина в порядке. На полу даже половичок лежит. Стены от потолка до середины побелены. А дальше старый голубой кафель.

– По всей видимости, когда-то здесь жила бабушка. Или дедушка. – Предполагаю я.

– Они, наверное, давно умерли, а квартиру продали или их наследники стали ее сдавать.

– Здесь, похоже, последний ремонт был сделан лет 20 назад. Окна деревянные, двери старые, обои тоже. Смотри, какие тонкие, бумажные в цветочек. Кое-где уже отваливаются. Таких сто лет не продают.

– А мягкая мебель новее. Ей лет 10. – Смеется Кристина.

– Блин, столько уборки. Кругом пыль, паутина.

– Да, работы здесь много.

Через три часа после начала уборки в дверь звонят. Я смотрю в глазок и вижу Альберта, Дамира, Ваську и Азамата. Открываю дверь.

– Девчонки! Привет! – Бодро здоровается Альберт в то время как мы уже устали.

– Привет.

– Че кислые?

– Устали.

– Столько грязи здесь было.

– Убрали?

– Убрали.

– Молодцы. Можете попить пива.

– Ой, спасибо, что разрешил! Ато мы б не взяли без разрешения! – Дразнит Крис.

Альберт ставит несколько упаковок пива у порога, Дамир пакеты с продуктами, Азамат музыкальный центр. Они разуваются, снимают верхнюю одежду, а мы тем временем тащим пиво на кухню, открываем одну из упаковок, отвинчиваем крышку и наливаем в бокалы напиток.

– За уборку! – Говорю я тост.

– Мы молодцы!

– Теперь хоть веселее.

– Надо было сказать, чтоб нам сразу пиво принесли, глядишь, убрались бы быстрее.

– И не говори. Идем, посидим чуток.

– Идем.

Мы проходим короткий коридор и заворачиваем в зал. Азамат на наших глазах открывает шифоньер и оттуда вываливается матрас. За ним одеяла и подушки. С полки вываливается последняя подушка и рвется. Из нее, как в кино, в замедленном темпе сыпятся перья и пух. Черный, пыльный пух. У нас отвисает челюсть.

– Мы помыли полы! – Срывающимся голосом орем мы с Кристиной. А мальчишки ржут и держатся за животы.

– Сейчас уберем, – отвечают они, придя в себя.

– Ага, конечно! Уберете вы! – Упрекает их подруга.

– Все нормально, уберем. Все, я вот уже иду за веником. – Говорит Васька. Я сдерживаюсь, чтобы на них не наорать и допиваю пиво залпом.

– Тряпка в ведре рядом с раковиной. – Намекаю я им на мытье полов.

– Понял. – Отвечает Дамир.

Я разворачиваюсь и иду на кухню. Кристина смеется и идет за мной. И чихает. Из зала доносится чихание Альберта уже в десятый раз. Я наливаю еще пива. Мы снова чокаемся, пьем и обсуждаем, что будем готовить.

– Девчонки, мы помыли, – сообщает Дамир.

– Молодцы, – хвалит их Кристина.

– Теперь можно и нам пива? – Спрашивает Васька.

– Можно, – отвечаю я.

Они берут баллон пива, бокалы и уходят в зал. Мы ставим варить овощи для салата. Я принимаюсь разделывать мясо. Крис чистит картошку.

– Тебя как в этот раз отпустили родители-то? – Интересуется она.

– Без проблем. Сами спросили, с кем я буду отмечать.

– А ты?

– С теми же, говорю.

– Рафик наверно пришел, – говорит Кристина, когда мы слышим звонок в дверь.

Она моет руки и направляется в коридор. Кто-то уже открыл входную дверь.

– О, Рафик, привет! – Узнаю Васькин голос, а потом Кристинкин.

Я слышу, как Рафаэль проходит в зал, здоровается с остальными мальчишками. Мою руки. Выхожу в прихожую. Из зала выходит Рафик и направляется ко мне навстречу. За ним Кристина.

– Привет, – здороваюсь я и скромно улыбаюсь.

Он замирает и смотрит на меня. А я не могу отвести взгляд от него. Как-будто он меня загипнотизировал. Ну не хочешь здороваться, не надо, думаю я. Год не виделись и еще не увидимся. Хотя, смотрит как-то загадочно. Глаза сияют.

– Привет, – прерывает мои размышления Рафаэль. Опять все как в замедленной съемке.

Как-то одновременно мы с ним приближаемся друг к другу и обнимаемся. После чего возвращаемся все в зал. Мое внимание привлекает блестящий новогодний дождик на окне. Как-то висит он мистически. Странно. Ни на чем.

– Что это? – Не выдерживаю я.

– Где? – Спрашивает Кристина.

– На окне. – Я приближаюсь к окну и рассматриваю схему.

– Дождик, – как раз отвечает Васька.

– Я поняла, на чем он висит?

– На паутине, – говорит Азамат и снова вызывает приступ смеха у всех, – я кинул прям в нее и он висит вот.

– Мы что, не вытерли здесь паутину? – Не верю я.

– Забыли, – сквозь хохот отвечает Кристина.

– Ну и пусть висит, – наплевала я.

– Прямо как в песне Люменов: «Но мне на это наплевать, ну и пусть!», – заметил Альберт.

Я осматриваю комнату. Мальчишки, как и обещали, убрали перья. Разобрались, как включать телевизор, у которого каналы переключаются еще с помощью вертушки, как у газовой плиты. По первому каналу уже идет традиционная «Ирония судьбы». В центре зала, у дивана, стоит стол. Рафик строчит в телефоне сообщения. Остальные смотрят кино и пьют пиво.

– Ребят, а вы видели, какие тут пластинки на стенах висят? – Спрашивает Кристина.

– Да. Это ж я их вчера развесил. – Отвечает Рафик.

– Правда?

– Ну да!

– Откуда у тебя такие пластинки? Я понимаю, если бы это была Металлика. – Говорю я.

– Я их здесь нашел, когда мы квартиру пришли смотреть. Сразу и повесил. Для прикола.

– Понятно. Ладно, пошли мы салаты резать и мясо запекать.

В девять вчера Кристина зовет меня переодеваться. Единственное место, где можно закрыться и сделать это – ванная. Мы снимаем джинсы и майки. Надеваем черные платья. Я – бархатное. Кристина – с пайетками. Обуваем туфли и идем в зал, где уже играет громкая музыка. Сразу начинаем танцевать под русский рок. К нам подходит Азамат с рулоном туалетной бумаги и обматывает нас двоих. Мы не сопротивляемся, дурачимся и веселимся.

Рулон закончился, мы разрываем свои оковы, кидаемся этой бумагой. Как будто играем в бумажные снежки. Азамат вышел из комнаты. Через полминуты заходит с мокрой головой и ирокезом на голове. Он танцует с нами и трясет головой. Брызги от мокрых волос летят на всех.

В одиннадцать вечера уже готова картошка по-французски. Мы садимся за стол и провожаем старый год. Никто особо не вспоминает, чем он был хорош или плох. Просто все бухают и едят. И болтают. И ржут. И, конечно, фотографируются. Только уже не на мой пленочный фотоаппарат, как в прошлом году. А на цифровой. Первым из нашей компании его приобрел Васька. Мы долго выстраиваемся для общей фотографии. Я встаю к окну. Рафаэль встает рядом и обнимает одной рукой за талию. Я кладу руку ему на плечи. Так и стоим.

Справа от меня встает Кристина. Справа от нее Азамат. Альберт ложится у наших ног. Дамир встает рядом с Альбертом. Потом отходит и располагается за нами. Потом Азамат ложится тоже на пол. Альберт встает, подходит к Кристине и обнимает ее. Азамат все-таки тоже решает встать.

– Ну вы все, нет? – Нервничает Васька. Я включаю таймер. Через десять секунд вылетит птичка! – Он нажимает кнопку на цифровике и подбегает к Рафику. Улыбаемся. Тишина. Вспышка. Садимся за стол.

В 23.40 обновляем блюда. Ставим на стол шампанское. Готовим листочки с ручками для загадывания желания. Спички, свечи, бенгальские огни. В 23.55 смотрим поздравление президента. Слушаем его стоя. На последних словах пишем с Кристиной желания. Я пишу «Встретить свою любовь».

С боем курантов сжигаем записки. Пепел сыпется в бокалы с шампанским. Огонь обжигает мои пальцы, я бросаю остатки бумаги в напиток. Кристина тоже. Большими глотками пьем шампанское. Жуем клочки записок. Снова запиваем. Наливаем еще игристого и с началом гимна кричим все дружно под звон стаканов: