– А в чем? – Решилась спросить я, сама того не ожидая. Еще зимой я не знала, о чем с ними разговаривать.

– В свободе. Ты ездила автостопом?

– Нет. – Ответила я, смущаясь, но уже не так сильно, как раньше.

– Тогда тебе не понять это чувство свободы.

– Свободы от чего? Можно ведь, купить билет и ехать спокойно, в комфорте, и при этом тоже чувствовать себя свободным.

– Нет, ты не свободна в этом случае. Ты выполняешь обязательство: чтобы проехать в поезде или автобусе, ты должна купить билет. Я не хочу подчиняться этим правилам. Понимаешь? Я им не подчиняюсь. Я свободен.

– Ты в любом случае, где-то да подчиняешься им. – Разошлась я не на шутку. Лицо мое уже горело.

– Такова философия автостопщиков. К тому же, мы кайфуем от общения с новыми людьми. И самое главное, помогаем им.

– Чем?

– Не уснуть в дороге. И не помереть со скуки.

Первое студенческое лето было самым скучным. К Кристине приехал Альберт и они проводили много времени вместе. Я не хотела им мешать и уехала на дачу. Сначала с мамой, а потом с папой. Отпуск они брали по отдельности.

С Кристиной и с остальными ребятами мы увиделись только в сентябре. Снова был трамплин, рассказы о рок-концертах, автостопе, игра в сокс и посиделки у Азамата. Нам с Кристиной было уже по 17 лет, мы перешли на второй курс. Я все меньше стеснялась и меньше размышляла о том, что обо мне думают другие.

Мои воспоминания прерывает телефонный звонок. Это Кристина:

– На улицу пойдем?

– Нет, там мороз, не хочется.

– Ну да. Как в декабре без морозов… Что делаешь?

– Музыку слушаю, компьютер осваиваю.

– Комп??

– Да.

– Тебе купили комп?

– Ну, да.

– Супер! Поздравляю!

– Спасибо.

Дальше следуют вопросы о характеристиках и свойствах чудо-машины. Я отвечаю. Потом спрашиваю:

– А ты что делаешь?

– Уроки только что доделала, отдыхаю. Думаю, в чем завтра идти на елку. Ты останешься на новогоднюю дискотеку?

– Думаю, да.

– Вот уже снова Новый год. Ты, кстати, помнишь, что Рафик год назад сказал? – Напоминает мне Кристина.

– Что он попробует со мной построить отношения через год?

– Да.

– Помню.

– Время прошло. Ждешь?

– Новый год?

– И Новый год, и Рафика.

– Не сказать, что я жду. Все равно я не буду с ним.

– Почему?

– Я не могу объяснить.

– Жаль. Хороший мальчишка.

– Хороший. Ладно, Кристин, до завтра.

– Пока.

Я еще немного слушаю громкую музыку и убавляю, чтобы не раздражать родителей.

– Пойдем в туалет. – Зовет меня Кристина после новогоднего концерта в колледже.

– Идем.

Мы направляемся в туалет освободить мочевой пузырь. Чтобы легче было танцевать на дискотеке. Открываем дверь, возле раковин стоят три девчонки. Черные длинные волосы у двух, у третьей короткие рыжие. Все в джинсах и футболках. На ремнях с шипами висят цепи.

– Рокерши что ли? – Шепотом спрашиваю я. Кристина согласно кивает головой и подходит к ним поближе:

– Вы рок слушаете, да?

Так легко и просто Кристина может выйти со всеми на контакт. В отличие от меня. Хотя, я учусь.

– Да. – Отвечают рокерши.

– Мы тоже. А кого вы слушаете?

На последней фразе вторая дверь, ведущая в комнату с унитазами, открывается. Из нее выходят наши одногруппницы. Они слегка задевают дверью рыжую рокершу. Я, шутя, говорю:

– Наших бьют!

Все смеются. Обстановка разряжается.

– Девчонки, пить будете? – Предлагают нам рокерши.

– Не, – быстро отвечает Кристина, видимо не поняла, что ей предложили. Девчонки скрываются за дверью.

– Вообще-то они пить звали, – поясняю я.

– Да?! – Удивляется подруга и подскакивает к двери.

Она дергает дверь. Рыжая открывает ее и снова зовет нас:

– Девчонки, айдате!

Мы заходим. Новые знакомые протягивают нам бутылку и сырую сосиску. Прямо в пленке. Я нюхаю напиток и чувствую запах, похожий на самогон. Мы с Кристиной пьем по очереди, прямо с горла. И закусываем.

– Так че вы там слушаете? – Спрашивает рыжая. Видимо она у них главная.

– System of a down, Linkin Park, – перечисляем мы.

– О, Linkin Park – это круто.

– Это тема!

– На каком курсе вы учитесь?

– На втором.

Делаем глоток спиртного, откусываем сосиску. Перекидываемся еще парой фраз и выходим из туалета, потому что в дверь долбятся. Мы так и не пописали. Спускаемся вниз и понимаем, что дискотека уже началась. Игравшая попса мне не нравится. Я хочу сообщить Кристине, что пойду домой. Но тут раздаются знакомые аккорды. Мы смотрим друг на друга и визжим от радости. Не с того ни с сего включили песню «Тук-Тук» группы «Год Змеи». Я хочу посмотреть на ди-джея, оборачиваюсь и вижу, что от него отходят наши новые знакомые рокерши. Так вот кто ему дал свою пластинку.

Мы трясем головами. Мотаем волосами. Прыгаем. Орем. Делаем «козу» и поднимаем руки вверх. То же самое вытворяют и те рокерши. Кажется, на нас пялятся все. Они не знают, как двигаться под эту музыку. Но мы так растворились в ней, что нам нет дела до других.

– Черт, эти тонкие длинные волосы… Запутались, не расчешешь. Что это? – Ругаюсь я шепотом дома в ванной перед зеркалом. Поднимаю запутанную плеть волос вверх и в отражение вижу у себя в волосах жвачку. – Как же вы ненавидите тех, кто не похож на вас.

Беру ножницы и отрезаю слипшийся клочок волос. Слава Богу, жвачка запутана на кончиках, а не на макушке.

Вот и очередное 30 декабря. На каникулы приехали Альберт и Дамир. Мы вновь готовимся к встрече Нового года. Я вспомнила, как знакомилась с новыми друзьями. Как тяжело мне было вливаться в их коллектив. Как сложно поддерживать беседу. И трудно соответствовать им своим внешним видом. Порой, даже скучно. Сейчас я чувствую, что это будет мой 2007-й. Веселый, насыщенный и самый запоминающийся.

– Как Новый год встречать будем? Где отпразднуем в этот раз? Спрашивает Кристина, когда мы собрались у Азамата. Он сидит, перебирает струны, как обычно. Васька устроился на подоконнике. Дамир стоит у окна. Альберт в обнимку с Кристиной расположились на кровати. Я в кресле.

– А что, если там же, у Аркадия? Приготовит нам свою картошку. – Рискую предложить я.

– Он уехал же. – Оповестил Васька.

– Куда?

– В другой город. Устроился в ресторан поваром.

– Я не знала.

– Ты с нами редко гуляешь, – говорит Альберт. Я улыбаюсь. А сама думаю, ты сам прям часто приезжаешь.

– Мы сняли квартиру на Горького.

– Ого. На ночь? – Удивилась Кристина.

– На две.

– Ничего себе!

– Кто будет? – Спрашиваю я.

– Как обычно, все свои: Дамир, Васька, Азамат, Рафик, я, вы, – ответил Альберт. Я уже не спрашиваю про двух Роз. Наверное, по каким-то причинам и их не будет. Может Дамир расстался уже с девушкой? – Только там надо бы прибраться.

– Мы приберемся. Да, Ин?

– Да. Во сколько?

– В обед, в час можно.

– Хорошо, мы подойдем.

– Отлично! А мы за продуктами пока съездим.

– Договорились.

31 декабря, как и договорились, я иду на квартиру по указанному адресу. Подхожу и вижу пятиэтажный дом. Сворачиваю во двор – Кристина стоит у подъезда.

– Давно ждешь?

– Нет, только подошла. Я с той стороны шла. Идем?

– Идем.

Заходим в подъезд. Поднимаемся по лестнице, смотрим номера квартир на дверях. Добираемся до пятого этажа и, наконец, видим заветные цифры. Открываем дверь, перешагиваем через порог. Видим кусок цемента на полу в коридоре. Поднимаем голову, а в потолке между плитами зияет дыра. Вокруг входной двери тоже дыры. Ладно, идем дальше.

В квартире одна комната, кухня и туалет, совмещенный с ванной. Заходим в зал. Штор нет. Диван и кресло не застелены накидкой. Старинный шифоньер. Древний телевизор на древней тумбе. У окна стол. На полу палас в цветочек. На стенах старые картины и пластинки, привлекшие наше внимание.