- Своим упрямством ты никому не поможешь, - покачал головой Эарнур неожиданно печально, - ты сказал, что предал своего повелителя, чтобы помочь эльфам и людям, а теперь ерничаешь, не желая отвечать на простые вопросы. Мне даже почти жаль тебя, Риннельдор. Самый смелый поступок в жизни, и тот был зря… если, конечно, ты не лжешь о нем.

- Не трудись изображать жалость, - неожиданно зло сказал Риннельдор. - Ты не можешь пожалеть меня. И ты не представляешь, что я сделал и что поставил на карту. Я буду говорить с тобой, как равный с равным, если ты потрудишься задавать вопросы, как подобает воспитанному человеку. Не желаешь спрашивать по-нормальному, не получишь нормальных ответов.

- Так увиливают те, кто ничего не знает или боятся проболтаться. Я понимаю, почему ты боишься говорить со мной и уходишь от ответов, - король пожал плечами, - чтож, я всего лишь дождусь тех, кто заключил сделку повыгодней твоей, и спрошу них.

- Боюсь? - усмехнулся Риннельдор. - Ну думай как хочешь, Эарнур. Мне кажется, правда, ты сам вознамерлся заключить сделку повыгодней моей. И я предупреждаю - не выйдет.

- Спасибо за предупреждение, - ядовито отозвался Эарнур и, наградив Риннельдора еще одним взглядом, вышел из комнаты.

========== Галадриэль и важные дела ==========

Комментарий к Галадриэль и важные дела

В качестве бонуса - еще одна глава)

Галадрим прибыли к Эмин Эрин первыми. Галадриэль была одета в куртку, брюки и кольчугу, золотые волосы уложены в простую прическу, в ножнах на поясе - меч работы мастеров Гвайт-и-Мирдайн.

Как много-много лет назад, когда она вела войска через льды. Гонцам, которых галадрим встретили в пути, она ответила, что готова встретиться с Королем Эарнуром в любой момент. Но пока следовало ждать - и Галадриэль ждала, гуляя между деревьев древнего леса. Леса, бывшего здесь еще до ее рождения. Такое странное чувство - словно она вновь стала ребенком и ищет приключений в лесах Валинора.

Следующими к месту сбора эльфийских войск прибыли воины Ласгалена. Леголас, то и дело заезжавший вперед, а потому скакавший первым, легко спешился и застыл на опушке Фангорна, с восторгом глядя на темные колонны стволов. У Трандуила и Келеборна это место не вызывало таких восторгов - владыка Лотлориэна и вовсе с опаской косился на деревья, казавшиеся живыми и дышащими фигурами. Лицо же короля нандор, казалось, и вовсе ничего не выражало.

Леголас же решительной быстрой походкой двинулся к кромке леса и, заметив меж стволов тонкую одинокую фигуру, замер. Он узнал ее почти сразу.

- Владычица Галадриэль! - обрадовался принц, почти бегом ринувшись к ней.

- Леголас! - воскликнула Галадриэль, невольно радуясь столь бурному проявлению чувств, - принц Ласгалена! Вижу, гонцы не знали о чем-то важном! - она рассмеялась.

- Я сбежал,- Леголас пытался, чтобы тон его звучал скромно, но ничего, конечно, не вышло,- вылез из окна, а потом человек вывел меня из города. Но теперь мы едем выручать моих друзей, ведь правда? Я не думал, что ниси Лотлориэна тоже ездят на войну, как и у нас! - его явно впечатлил вид Галадриэли, и он, не скрывая любопытства, разглядывал ее.

- Только я, - улыбнулась Галадриэль. - остальные остались дома. Есть поверье, что девушке, взявшей в руки меч, не повезет в семейной жизни, - она изобразила серьезную мину, словно размышляя, грозит ли ей эта опасность. - а как там мои внуки и Риннельдор? - спросила она.

Леголас смущенно улыбнулся на шутку владычицы - на какой-то миг ему почти захотелось извиниться перед ней, но порыв быстро прошел. Вместо этого принц ответил:

- Когда я уходил, все трое были живы и здоровы. Риннельдор…- Леголас опустил глаза,- Риннельдор служит Морготу.

- Что он сказал тебе? - быстро спросила Галадриэль. - чего хочет враг?

- Он не знает этого,- отозвался Леголас, потом с надеждой посмотрел на владычицу,- его еще можно спасти? Освободить от этого рабства?

- Возможно, - сказала Галадриэль. - ведь он сам сделал первый шаг. И если тебе кто-то будет говорить плохое про Риннельдора - подумай, прежде чем верить. Вспомни Тургона из Гондолина, который не впустил Хурина в свое королевство.

- Я и не верю,- уверенно откликнулся Леголас,- я не оставлю его, и он останется моим другом, что бы про него ни говорили другие.

- Но что он делал в Минас-Аноре? - спросила Галадриэль. - мне трудно понять это, все словно скрыто во тьме, а гонцы Эарнура и вовсе ничего не знали.

- Люди считают, что мой отец послал его, чтобы украсть Нарсиль,- ответил Леголас,- Но его целью был вовсе не меч короля людей, а камень, в котором заключена сила Моргота. Враг сам послал его за ним. И теперь, кажется, люди думают, что все эльфы в сговоре с Врагом…

Галадриэль надолго задумалась. Она прикоснулись к стволу тысячелетнего дуба, словно хотела посоветоваться с ним. Потом села на траву, сделав Леголасу жест присоединиться к ней.

- Мелькор хочет вернуться в Арду, - проговорила она. - но ему чего-то не хватает. Чего? Вот какой вопрос задаю я себе.

Леголас присел рядом, запрокинул голову, глядя на густые кроны над ними. Было видно, что он с большим удовольствием сейчас взобрался бы на одно из этих деревьев, чтобы осмотреть окрестности. Но, опустив глаза, он сказал уже серьезно:

- Но ведь Владыки Запада заточили его, и они должны следить, чтобы он не вырвался из этого заточения. Я не думаю, что, кроме двери Ночи, есть еще и окно, из которого он может вылезти. А сама дверь Ночи ведь охраняется?

Галадриэль, услышав это, лишь улыбнулась и покачала головой.

- Охраняется , - сказала она, - да только я помню, что в прошлый раз валар сами выпустили Мелькора. Но не будем о грустном . Мне кажется, это лес словно зовет нас в путешествие…

По лицу Леголаса было видно, что он слегка запутался и смутился. Но долго оставаться в этом положении он не любил и не хотел, а потому быстро поднялся на ноги.

- Интересно, много у нас еще времени? - спросил он с энтузиазмом,- я бы побродил по этому лесу, послушал, о чем говорят деревья… этот лес такой древний.

- До заката солнца время точно есть, - проговорила Галадриэль, радуясь возможности хоть ненадолго забыть о тревогах. - пошли!

Она вскочила на ноги, быстрая и легкая, и устремилась в лес.

Леголас, едва касаясь подошвами сапог сухой осенней травы, поспешил за ней следом.

***

Через несколько дней прибыла армия Имладриса. Пока воины устраивали лагерь и разбивали шатры для владык, Галадриэль послала Элронду, Келеборну и Трандуилу приглашение встретиться у нее в шатре.

Владыки явились немедленно. За прошедшее время с тех пор, как две армии встали лагерем, чтобы ждать третью, владыки почти не обсуждали между собой грядущее. Трандуил предпочитал оставаться в своем шатре почти все время пребывания. Келеборн был с ним, либо отправлялся в лагерь галадрим, чтобы вскоре вернуться обратно.

Сейчас, однако, лесной король выглядел собрано и серьезно.

- Я прошу позволения моему сыну присутствовать на этом совете,- обратился он к Галадриэль,- ибо он знает о происходящем едва ли не больше любого из нас.

Келебриан, сидевшая подле Элронда - бледная и усталая - с надеждой посмотрела на мать - она знала, что Леголас был последним, кто видел ее сыновей.

- Конечно! - кивнула Галадриэль. - Леголас сможет подсказать нам, что делать.

Леголас вошел в шатер и вежливо поклонился всем присутствующим. Его взгляд остановился на лице Келебриан, и глаза их встретились. И словно принц Ласгалена вдруг получил возможность слышать ее мысли - он улыбнулся княгине Имладриса и сказал негромко:

- Элрохиру и Элладану люди не причинят вреда. Им даже не хватило духу посадить их в темницу.

Келебриан моргнула, слегка растерянная, но потом сильнее сцепила дрожащие пальцы.

- Ты сбежал оттуда,- сказала она тихо,- а они остались. Как знать, не разозлит ли это короля Эарнура настолько, что ему хватит духа не только на то, чтобы посадить их в темницу.