“Врага”, сказал он, и сам удивился, услышав это слово. Неужели он может быть врагом Мелькору?

- Значит, сам ты не хотел всего этого делать,- проговорил Леголас, и в тоне его слышалось почти торжество, будто эти слова Риннельдора доказывали всем вокруг то, что Леголас и сам долго пытался им втолковать.

- Сейчас это не так важно,- заявил Элрохир, вовсе не разделявший триумф Леголаса,- нам нужно прежде всего решить, что нам делать дальше. Войны с людьми не хочет никто из эльфов - особенно учитывая то, что нам известно о возрождении Саурона. Но если теперь оружие Врага в руках Эарнура…

- Не хотел, - со вздохом ответил Риннельдор Леголасу. Такие простые слова. И так мало они объясняют. - Что касается оружия. Им надо уметь воспользоваться. Но, думаю, если Мелькор хотел, чтобы Эарнул получил его, он сам покажет ему, как.

- Об этом точно надо предупредить наших отцов,- решительно заявил Элрохир, потом повернулся к Леголасу,- ты правда сможешь вылезти по этой стене? Она же отвесная и почти ровная!

- Почти,- подмигнул ему Леголас,- для меня этого достаточно.

- Хороший план! - поддержал брата Элладан. - И уже почти стемнело.

Риннельдор молчал. Он не был уверен, действительно ли этот план так хорош. Но, как справедливо отметил Леголас, если сидеть и ничего не делать, то это вряд ли поможет.

- Я успел немного осмотреться, пока мы сюда шли,- сказал Леголас,- люди в темноте ничего не видят. Я думаю, что смогу добраться до Врат незамеченным, но что мне делать потом?

- Если ты поедешь один и найдешь неплохую лошадь, то до границ Ласгалена доберешься быстрее, чем гонцы Эарнура,- заметил Элрохир.- ты ведь умеешь ездить быстро?

- Никогда не пробовал,- честно признался Леголас,- но не думаю, что это очень сложно. В степях, что мы проезжали, были целые табуны диких лошадей - может быть, я приманю одну из них.

- Леголас, поверь, я очень хочу, чтобы ты оказался на свободе, - проговорил Риннельдор, услышав это. - Но я боюсь, что, узнав, что один из нас сбежал, Эарнур лишь еще больше укрепится в своих дурных намерениях.

- То, что мы видели, говорит о том, что он в них и так достаточно тверд,- ответил за Леголаса Элрохир,- и, боюсь, что хуже уже не будет. Я так и не понял, в чем он обвинял короля Трандуила и что за план имел в виду, но убить нас, даже если Леголас выберется отсюда, он не посмеет. Мы - ценные заложники. И Эарнур это знает.

- Я согласен! - Воскликнул Элладан. - Чем меньше заложников у этого безумца, тем лучше! Пусть увидит, что мы - не малые дети, которых так легко можно напугать.

Риннельдор, услышав это, лишь покачал головой.

- Значит, решено! - с энтузиазмом заявил Леголас - для него все это снова превратилось в настоящее приключение. Он подошел к Риннельдору.

- Не волнуйся, друг. Все будет в порядке,- принц порывисто обнял друга и поспешил отстраниться, будто боялся не решиться отпустить его. Повернулся к Элрохиру, старшему из близнецов,- постарайся забрать у них мой кинжал,- попросил Леголас,- он мне очень дорог.

Элрохир серьезно кивнул.

- Мы постоим у двери, чтобы никто не вошел,- сказал он,- а ты - полезай,- его рука легла Леголасу на плечо, а на второе - рука Элладана,- удачи, друг.

- Удачи тебе! - проговорил Риннельдор. - И передай Леди Галадриэль, что я помню ее слова.

Леголас кивнул. Он подошел к окну, открыл ставни пошире и сел на подоконник. Перекинул через него ноги, ухватился руками за край и легко соскользнул вниз. Один выступ был прямо у него под ногой. Он прильнул к стене, словно паук, потом, переставив вторую ногу на выступ пониже, перенес вес тела на руки, осторожно проскользил еще на пару метров вниз, вцепился пальцами в зазор между больших каменных блоков, а затем в один быстрый прыжок оказался на земле. Махнул рукой Элладану, смотревшему на него в окно, и скрылся в темноте.

Элрохир, увидев кивок брата, мрачно посмотрел на Риннельдора.

- Ну и влипли мы из-за тебя,- заметил он.

- Я вас сюда не звал, - пожал плечами тот и уселся в кресло. Риннельдор не собирался выслушивать нотации от желторотых юнцов, которые еще не поняли, в чем разница между игрой и реальностью. Скоро поймут, конечно, а пока им кажется, что весь мир - у них в руках, и что каждое их решение - подвиг.

Близнецы переглянулись, видимо, сделав вывод, что в если в Ласгалене и был хоть один стоящий эльф, то он только что вылез в окно.

========== Верность и верные решения. ==========

Спуститься по стене было самой простой частью. Леголас прильнул к ней во тьме и прислушался - где-то далеко, со стороны площади, раздавались мерные шаги и голоса, но рядом с ним не было никого. Он медленно, прячась в тенях, двинулся вперед. Не зная города, сложно было в нем ориентироваться, но Леголас, всю жизнь проживший в лесу, совершенно не боялся заблудиться. Он умел находить дорогу даже в самой незнакомой и непроходимой чаще, а город людей был, кажется, построен, повинуясь четкой схеме - улицы его были ровными, а стены - высокими, и прятаться рядом с ними было легко.

Он сделал несколько шагов, ступая беззвучно, потом завернул за угол - этот путь вывел его в длинную галерею, которая, как догадывался принц, заканчивалась лестницей, ведущей на нижний уровень. На ней наверняка обнаружатся стражи - но это сейчас его не слишком волновало. Люди видели в темноте плохо, а Леголас умел передвигаться совершенно незаметно - он был охотником, и даже пугливые лесные олени и зайцы не боялись его, давали приблизиться на расстояние выстрела. Что уж говорить о людях?

Перебегая от колонны к колонне, он шел все вперед и вперед, и наконец, когда впереди уже замаячил конец коридора, перешел на стремительный шаг. Галерея сворачивала вправо, и Леголас прильнул к углу, осторожно выглянул - никого. Удивительная удача! Он снова прислушался - и кроме обычных звуков ночного города не услышал ровным счетом ничего.

Леголас поспешно завернул за угол, и тут на плечо его легла чья-то тяжелая рука.

Принц с трудом подавил вскрик, отпрянул и обернулся. Он увидел высокого человека, и в полутьме лицо его казалось таким сосредоточенным, словно он пытался вспомнить, кто это стоит перед ним. Мужчина был одет, как один из стражей, что охраняли дворец, а не патрулировали улицы и стену - без доспехов, в черных одеяниях с вышитым серебром Древом на груди. Леголас весь подобрался, готовясь бежать прочь, но мужчина поднял руку, и принц, повинуясь какому-то странному порыву, замер на месте.

- Если ты сейчас дашь стрекача, я тебя догнать не смогу,- проговорил человек. Голос его звучал спокойно и негромко, с глубокими бархатными нотками, которые, казалось, сразу успокаивали собеседника и должны были убедить его в правоте и благих намерениях говорящего,- ногу мне прострелили еще десяток лет назад - так и не зажила,- он шагнул вперед, и Леголас дернулся было, но человек, кажется, не собирался его хватать,- ты ведь один из пленников Эарнура, верно?

Принц неуверенно пожал плечами:

- Он сам называет меня “гостем”,- ответил он. Происходило что-то странное - понять намерения стоящего перед ним человека было невозможно, и Леголас про себя начал жалеть, что совершенно не вооружен.

- Гостем - ну конечно,- хмыкнул человек,- а ты решил не злоупотреблять его гостеприимством, надо полагать?

- Я должен послать весть моему отцу,- честно ответил Леголас,- и отцу моих спутников о том, что король Эарнур завладел опасным оружием.

Человек насторожился.

- Опасным оружием? - переспросил он,- тем, что пробило стену в тронном зале… Понимаю. Оно действительно так опасно?

- Я боюсь, что да,- кивнул Леголас - было ли дело в голосе или в осанке человека, в его благородном спокойном лице или в чем-то другом, но принц неожиданно почувствовал, что может не бояться его - человек был готов помочь, только вот пока непонятно было, чем и почему.

- Ты понимаешь, малыш, что город кишит стражей? - поинтересовался мужчина,- и если один из них тебя поймает, следующим местом твоего пристанища станет темница?