Со вчерашнего дня в ванной ничего не изменилось: по прежнему два унитаза, раковина, душевая кабина, окно. Достаю до него кончиками пальцев, если встаю на носочки. Дверь закрывается тихо – плюс в копилку Джанни, хороший хозяин своего дома. В зеркало утром я не смотрюсь – хочу как быть француженки – вставить цветок в волосы и сразу красивая. Практикуюсь видеть свою красоту безо всяких зеркал.

Впаянный в стену унитаз подмигивает явно холодной седушкой, второй рядом – торчащим из седушки краном. Боюсь я этих ребят не меньше, чем вчера. Пристраиваюсь к дальнему так, чтобы не касаться его. Учусь дружить с унитазом в чужом доме.  Фух, меня не засосало. Теперь осталось не смыться. Тут я обнаруживаю, что ни кнопки, ни рычажка слива нет. Повезло, что раковина с краном тут же. Пускаю воду и делаю из ладошек ковшик. За пять походов туда-сюда проблема смыва решена.

Руби встречает меня внизу.

– Ciao, – говорит она и ведет меня на кухню.

На Руби платье в цветочек, сзади она выглядит совсем миниатюрной со своей короткой стрижкой и тонкими ногами. Кухней оказывается каморка без окон в дальнем углу гостиной. В ней – ряд ящиков и раковина слева, столешница плюс холодильник справа. Руби открывает все ящики по очереди и смотрит, смотрю ли я на их содержимое. Я, конечно, смотрю, но ничего не запоминаю. Чашки, тарелки, пакеты – пестро и много. Она достает коробку с нарисованными на ней разноцветными шариками.

– Vа-vа, – говорит она и трясет ее.

– Мыгы, – киваю я.

В холодильнике – коробки с молоком и яркие упаковки. Решаю сразу продемонстрировать свои предпочтения.

– Млеко, – говорю я и показываю на коробку с зеленой травой.

– Si, mа… – она достает коробку и читает с нее, – latte vegetale. Non dagli animali. Rimpiangere22.

Просто не верится, она жалеет животных. Эдик, ты бы здесь прижился и был в почете.

На столешнице – микроволновка. Руби становится живой инструкцией и показывает, что за чем: медленно и два раза. Можно прикинуться непонятливой и просмотреть рубину пантомиму еще раз. Но я решаю иначе: прерываю ее на середине и сама показываю ей, что за чем.

– Bravva! – вскидывает руки она.

А то, я же столько времени ей экономлю на готовке. Сама себе довольна – уж микроволновку включить сумею. Руби выходит из кухни. Да здравствует самостоятельность! Или это аванс за мое примерное поведение? Осматриваюсь. На кухне нет чайника и плиты. Не то, чтобы я собиралась что-то варить, но чай я все-таки с собой привезла. В углу стоит бутля с водой. Она огромная, мне хватило бы до зимы. Завтра налью себе про запас в бутылку, которая осталась у меня с дороги. Некоторым неприятностям нельзя давать шанса повториться. Про воду я теперь помню всегда.

А пока – наливаю себе полную кружку и прямо в рот сыплю «ва-ва», запиваю. Они со вкусом злаковых подушечек, которые мы с Лёлей поедаем, наверное, килограммами. Еще два подхода – и я сыта. Можно начинать этот день.

– Аndiamo in piscina!23 – Руби зовет меня уже с улицы.

Выхожу на терассу. Она машет «пока-пока», но я-то знаю, что значит это абсолютно обратное – «иди сюда». Не знаю, какая итальянская муха меня укусила, но я машу ей в ответ, словно не понимаю этого жеста. Но она не уходит, а тычет пальцем на свою плетеную сумку. Помня про свое protestare кричу ей:

– Да-да, пока! Счастливого пути! – хотя могу запросто сказать это по-итальянски, но решаю сыграть с Руби в непонималки.

Она не сдается и поднимается по лестнице. Еле сдерживаю смех, когда она берет меня за руку и тащит вниз. А я тащусь от ее упорства и веры в то, что сила на мне сработает. Руби ниже меня на две головы, но мое упрямство добавляет ей богатырской силушки и молодит лет на двадцать.

– Ее, piscina24, – она показывает пальцем на перекресток.

– Ааа, – тяну я, – рюзкак, купальнико, – и убегаю наверх собираться в пишину.

Бассейн – первая галочка в моем списке этим итальянским летом. А с морем еще успею разобраться.

Тело длиннющее, голова малюсенька, точно – палочник. Кривлюсь своему отражению в круглом зеркале на перекрестке. Руби уже перешла дорогу, она как маленький тракторок – делает свою работу и не отвлекается на чудеса отражений. Дорожка идет вдоль каменного забора, он высокий и  разноцветный. Над ним и до самой верхушки холма – сетка. Она должна защитить от падающих камней, если что. Идти под ней жутковато и я машинально вжимаю голову в плечи и даже на шаг перегоняю Руби. Скоро забор врезается в здание. Откуда здесь взялось место для него – непонятно. Словно бы холм отодвинулся назад, уступив место человеческой нужде в жилье, магазинах и кафе «ДельПарко». Руби поднимает руку и здоровается с кем-то внутри. Она не сбавляет темп и этот кто-то успевает увидеть только наши спины.

– Fino alla sera!25 – кричит Руби, не оборачиваясь.

На другой стороне улицы открытая терасса кафе. Не знаю, чем эти дяденьки занимались до, но сейчас они смотрят на нас через свои солнечные очки под поседевшими бровями. Всем интересно, каждому любопытна я. У меня начинает все чесаться, внимание чужих людей как клещ, ползающий туда-сюда по коже и подгрызающий ее там и тут. Сигналит машина. Руби знакомо поднимает руку. Мы проходим магазин и, кажется, идем прочь из города, потому что я вижу указатель с зачеркнутым «Razzuollo» на желтом фоне, до него шагов пятьдесят. Руби берет меня за руку, замедляется и, наконец, останавливается. Мы стоим молча под высокой туей. Кажется, что мы шли сюда сто лет и мой завтрак весь истратился. В животе голодно и неопределенно.

– Kat! – Макс появился, кажется, из ниоткуда и теперь шагает навстречу.

– Ciao, – говорит Руби нам обоим и своей тракторской походкой уходит, не выслушав максового оправдания.

– We go there26, – Макс легонько подталкивает меня к турникету.

У бассейна нету крыши, вход и выход – прямо на дорогу, от которой его отделяет два шага и ограждение. Опасное сочетание. Никогда не видела такого бассейна – вот так запросто, без крыши и стен, словно это картинка в книжке, развернувшаяся посреди городка. Мусорки похожи на почтовые ящики, они белые и почти с меня высотой. Шезлонги, качели, зонты, души, магазинчик, синий прямоугольник воды посреди и люди, люди, дети – миниатюрка пляжа, вжатая в зеленые холмы.

Макс ведет меня туда под обещание, что там будут «all my friends27». Перед входом будочка, Макс болтает с тетенькой в окошке. Я пытаюсь высмотреть Димку.

– Come on. – Макс уже стоит у турникета, на табло которого горит зеленая стрелка.

– Катя! Катя идет! – димкиным голосом кричит кто-то с той стороны турникета.

Вытягиваюсь на цыпочках, но не знаю куда смотреть – голос испарился, а кричащий так и не появился. Проскальзываю через турникет, туда, где знают мое имя, пусть и прежнее.

Люди лежат прямо на плитке, а розовые кусты растут из крошечных кусочков земли, размером с мою ладонь. Сбежать из бассейна некуда – сразу за забором начинаются холмы. Справа живая изгородь, слева – теннисные корты за сетчатым забором. В бассейн четыре входа через ванночки с теплой водой и души. Сам бассейн полосатый, как я люблю, и сине-голубой. Мы с ним похожи, потому что я тоже буду в голубом и переливаться.

Плавать я тоже люблю, но пока присматриваюсь: дно кажется совсем близко, но я знаю, что это иллюзия. Сколько раз попадалась на том, что в поисках дна на речке уходила под воду с головой, так и не найдя его. Нет уж, басик, ты меня не проведешь, думаю я, сначала разведка, и желательно не мной.

Ставлю рюкзак под свободный зонт, распускаю волосы. Макс босый, но в одежде догоняет меня.