Про турнир Лина особо рассказывать не стала. Единственное, что она сказала — он будет среди Полководцев и Системных Лордов, само собой, раздельно, и организатором выступит сама Система. Подробнее же мне объяснят уже в Цитадели Бури. Такое пафосное название носила столица анклава.
Было как раз первое число, двенадцать часов утра. Со мной в путь отправлялись Би Рён, Рома и моя охрана, плюс Лина и её телохранитель, тот самый Полководец. Это был угрюмый мужик лет сорока на вид, с короткой чёрной бородой и в тяжёлом латном доспехе серого металла, со странными узорами из красных, светящихся линий. Сама Лина щеголяла экипировкой, видимо, первого класса — элегантном, подогнанном по фигуре доспехе. Не латном, а ближе к тому, что носили древние витязи Руси — кольчужная юбка, хауберк, снизу кольчуга с длинным рукавом и остроконечный шлем без забрала. На её плаще золотого цвета красовалась эмблема Нуменора — облако с бьющими из него молниями. Точно такая же, кстати, будет и на моём плаще, если всё пройдёт успешно. Данный артефакт сам вырабатывал нужную картинку, стоило только пожелать того.
Хоть доспехи девушки и казались пусть и красивой, но заурядной штамповкой (ибо ни магических символов, ни силовых линий на нём не было), я не обманывался. Я отчётливо ощущал грозную мощь, что скрывалась в этом, свиду обычном, металле. Не знаю, на что способен этот комплект артефактов, но будь он на мне в день схватки со Стасом, я его за пару минут по земле тонким слоем бы размазал.
— Первый класс? — спросил я Лину, когда мы выдвинулись в путь.
— Да, — с ноткой гордости подтвердила она. — Я и против Системного Лорда не побоюсь в этом выйти. Убить, может, не сумею, но минут на пять его точно отвлеку. В нём можно хоть в космос, хоть в глубины океана, при любой агрессивной среде артефакт поддерживает полное жизнеобеспечение. По прочности он без всяких навыков превосходит барьер Высокого ранга третьего класса, может исцелять владельца от мелких и средних ран, в том числе энергетических, обладает свойством усиливать навыки любого ранга вплоть до Высокого включительно, своими встроенными навыками и способностью к самовосстановлению при повреждениях до семидесяти процентов. Плюс может временно увеличить показатели Ловкости, Силы, Реакции и Выносливости в бою. Шикарная вещь. Вот только и цена соответствует — сорок миллиардов коинов. А такими суммами располагают лишь анклавы второго и выше рангов.
Да уж. Один её доспех стоил как весь мой анклав, вместе взятый, со всем его населением. Что тут скажешь? Штука бесценная. Я невольно покосился на своих людей — Би Рён в доспехе Системного Стража, как и я, бойцы вообще в доспехах второго класса Среднего Ранга, Рома в броне хоть и Высокого ранга, но всего лишь пятого класса… Чувствовал я себя нищим родственником, что едет клянчить денег к богатому дяде в столицу.
Мы подошли к реке. Барьеров не было, но наш регион от Москвы отделяла ещё и Москва река, а автомобильный мост, соединявший раньше два берега, лежал в руинах на дне реки. Для меня и Полководцев это, конечно, проблемой не было, да и Генералы, хоть и невысоко и не быстро, но летать умели. А вот Командиры — нет, летать позволяли лишь воздушные навыки Высокого ранга, и то при должном навыке и мастерстве обращения с ними. У моих Командиров, само собой, ни навыков, ни уж тем более мастерства для обращения с ними не было. Вернее, сами навыки Высокого ранга у них были, но почти ни одного связанного с воздухом небыло. В конце концов, почти все обладатели высокоранговых навыков в моём анклаве выбили их с монстров, а у крыс крайне редко бывают навыки воздушной стихии. Чаще земля и лёд. Так что большинство моих людей самостоятельно не перелетят, а перебираться вплавь по рекам современного мира… Я ещё не видел ни одной водной твари, но уверен — их вполне достаточно.
Десять человек с навыками полёта и двадцать пять без. Придется поработать воздушными таксистами.
— Отряд лучше взять с собой, — заговорил охранник Лины, озвучивая то, о чём я сам только что подумал. Звали его, кстати, Глеб. — Не так далеко от этих мест гигантская свалка, и там царствует союз ворон и крыс. Тварей столько, что по сравнению с ними химкинские орды — ничто. А прямо по нашему маршруту краешек крайне территории крайне неприятных выблядков, через который нам придётся пройти. Может, конечно, нам повезёт и мы ни на кого по пути не напоремся, но я предпочту, что бы с нами была полноценная группа прикрытия.
Спорить с ним никто не стал. По ту сторону стояли руины бывшего торгового центра Капитолий. Видно было, что когда-то там начал формироваться анклав — с крепостными стенами и башнями. Но сейчас крепость лежала в руинах. Видимо, не всем повезло так же, как нам, и монстры всё же взяли приступом крепость. Я слетал туда на разведку, и, развернув Волю, обследовал всё на несколько километров вокруг. В радиусе трёхсот метров от меня не укрылся бы никто, никакая маскировка и навыки не помогли. На расстоянии до шестисот метров — разве что равный мне по рангу, Системный Лорд. Дальше же и у Полководцев были все шансы, но у остальных никакого. Ближайший к нам источник жизни был в километре, и судя по всему, это был Вождь из числа монстров. Саму тварь я не видел, видимо, она была под землёй. С ней было ещё немало тварей калибром по меньше, но монстры решили не искушать судьбу и рванули прочь.
Туда мы и переправили в два захода всех бойцов. Генералы брали по одному пассажиру за раз, Полководцы и я — по два.
— Зря ты так открыто Волей пользуешься, — заметил Глеб. — Сбегутся ведь большой толпой, и поминай как звали. Схарчат. Для них любой Полководец — лакомая добыча, а ты так вообще просто сказка.
— Ты, дружище, меня учить решил? — вскинул я бровь. — Я монстров перебил больше, чем ты себе представить способен. И я лучше сперва рискну и разведаю толком, нет ли здесь кого опасного, чем меня на лету, с бойцами на руках, неожиданно ебнет чем-нибудь убойным засевшая в засаде тварь.
Глеб моему ответу был явно не рад, но спорить не стал. Я же не стал раскрывать маленький секрет своего метода разведки — почувствовать-то мою Волю и внимание было вполне возможно, но вот отследить направление, откуда она идёт — нет. Достаточно простой для меня трюк, но вот повторить его не был способен никто из тех, кого я этому учил. Думаю, тут нужен ранг Лорда, ибо с переходом на эту ступень развития Воля становилась куда пластичнее, что позволяло работать с ней на более тонком уровне.
Привала делать мы не стали. Севернее, в десяти километрах, располагались орочий и гномий кланы, южнее — Церковь Ночи и её вассал. Впереди же была территория, никем толком не контролируемая, где среди руин и уцелевших, но оставленных зданий была так называемая Вольная Зона. Там обретались мелкие и средние шайки разных маргиналов, шастали стайки чудовищ типа крыс, кошек, псов и воробьёв. А ещё там устроил гнездо один из крупнейших хищников в Москве, единственный, кто был способен потягаться с орлом за звание повелителя неба — огромный дракон 1276 уровня — Антарас. Как и у всех пришлых существ, у него не было чётко прописанного эволюционного ранга, но предположительно он был Системным Князем, как и брат Лины. Обо всём этом нам заранее поведала Лина, рассказывая нам вчера о маршруте движения.
— Слушай, а почему эту область никто не пытается под себя подмять? — поинтересовался Би Рён.
Мы неторопливо шли от руин Капитолия, углубляясь в район Ховрино. Пока нам не попадалось никого, стоящего нашего внимания, так что шли мы хоть и соблюдая осторожность и разведывая ближайшие окрестности, но довольно быстро.
— Ну во первых — тут довольно много всякого отребья, способного доставить огромные проблемы любому. Пока нет внешней угрозы, все эти шайки сами по себе, но думаю, стоит сюда сунуться кому-то из крупных игроков, и они сходу объединятся. Во вторых… Тут кусок территории, состоящий из Ховрино и части САО Москвы, на котором раньше в основном были небогатые спальные районы и промзоны, дохрена чудовищ и как вишенка на торте — Антарас. В третьих, и это самое главное — тут просто нечего ловить. Пиши особо не вырастить, сверхценных источников ресурсов тоже нет… Нуменор, Уния или Русский Альянс могли бы, имей кто-то из них такую потребность, захватить эту территорию, но потери явно того не стоят, — пояснила Лина. — Это из того, что я знаю, но сами понимаете — из Химок сюда я выбиралась не часто, а всё, что знаю о положении дел здесь, узнавала как обычные слухи и домыслы сопровождавших меня бойцов, у которых я этим интересовалась.
