- Если тебе не помогут они, то никто не поможет, - хлопнул я Желудя по плечу и пошёл в машину - Удачи!

Сплавил Желудя, и стало легче. Хотя бы в своей квартире мог спокойно вздохнуть. И так на улицу выхожу каждый раз с опаской, так ещё и дома покоя не было. Теперь всё. Не очень-то лестно было говорить: «сплавил Желудя», но так оно и было. Будем называть вещи своими именами. Он конкретно скатился и упадёт ещё ниже, а в конечном счёте его найдут холодным трупом под забором, если ничего не изменится. Жертвенники пообещали взять его на перевоспитание. Сначала жёсткий отказ от дури, затем диеты, голодания, духовные тренировки. Кто знает, может из него ещё и человек выйдет.

Утро как обычно началось с завтрака. Яичница с беконом, чай с лимоном, печенье. В кармане осталось меньше сотни, скоро придётся ужиматься по еде. Мде-е-е…

В дверь позвонил Кислый. Посмотрим, что он принёс, и поможет ли это мне.

- Данил, привет. - Вошёл он, работая носом. - Бекон?

- Будешь?

- Не откажусь, - скинул ботинки и посмотрел на часы. - Восемь утра, а я ещё не ложился.

- Пошли!

К своему завтраку я ещё не приступил, а потому отдал его Кислому. Начал сначала. Сковородка, бекон, яйца… Мясо ещё не успело подрумяниться, а Кислый отставил тарелку в сторону и вытер салфеткой рот:

- Спасибо.

- Пожалуйста. Рассказывай, пока тебя на сон не сморило.

- Конечно-конечно, - он откинулся на спинку стула и посмотрел на чайник.

- Кофе сейчас будет. Рассказывай!

- Начту с того, что твой Кудин оказался зажиточным легавым. Особняк за городом, не хуже некоторых клановских. Смотри!

Кислый положил не стол телефон. Неплохо-неплохо. Домина из красного кирпича с витражными окнами на пару тысяч квадратов. В тон дому - кирпичный забор с двумя статуями у ворот. Бронзовые бойцы современной армии в силовой броне с пушками наперевес провожали гостей в дом. Надо признаться, вкус у него неплохой или его жены…

- Хотя и не удивительно, что у него дом, как у клановых, - Кислый пролистал ещё несколько фоток с разных ракурсов. - Кудин оказался тем ещё козлом. Его полицейское управление - логово бандитов, где за бабки мочат людей.

- Испытал на своей шкуре.

- А-а-а, так вот почему… Ладно. Кудин живёт на работе с понедельника по субботу. Уезжает в семь, приезжает в девять-десять, а воскресенье - день семейный.

- Не слишком ли смелые заявления? Если он один день посидел в воскресенье дома, то это не значит, что так бывает всегда.

- Ну ты совсем за дилетанта-то меня не считай, - ну давай, удиви меня. - Есть у меня один человек, который вытаскивает из сети всё, что угодно. Так вот он нарыл архивные фотки со спутника за последние полгода. Я просмотрел их все. И могу с уверенностью сказать, что шесть из семи воскресений его тачка стоит во дворе. Так что если ты не хочешь нарваться на Кудина, то в воскресенье не суйся, а если хочешь, то… то ты - тот ещё псих.

Для чего мне нужна информация по Кудину, я Кислому не говорил. Почему? Наверно, потому что сам ещё не решил. Из розыска меня не уберут, да и выйти чистым из воды не получится. А вот жесткие нападки полицейских... Кто, если не Кудин, отдал приказ шерстить всю Бетонку, прессовать местных и при надобности выбивать информацию? И дураку понятно, что он взял у Иксов деньги за мою смерть и сейчас хочет отработать репутацию, которую я знатно загадил. Так вот одно дело -быть в розыске. Я это уже проходил, в Бетонке жизнь в розыске почти не отличается от обычной. И другое - знать, что на тебя ведут охоту. Ведь не полицейские ведут на меня охоту, а конкретный человек - полковник. Так вот единственный способ перестать быть жертвой охотника, если убежать невозможно, - убить охотника…

- Что с охраной?

- Стандартная охранная сигнализация, камеры. Ничего особенного.

- Меня больше интересуют люди.

- Понял, - Кислый взял со стола телефон и открыл заметки. - Восемь Бывалых, три Спеца и один Эксперт.

- Не Кисло! Ну в смысле… Ну ты понял.

- Да. Такой группой не только от хулиганов отобьёшься. Если понадобится, могут устроить настоящую бойню, хотя с клановыми Кудину не тягаться.

- Почему?

- Ну как почему? - не ну пучь ты глаза, Кислый, меня жизнь каждый день окунает головой в… только и успеваю усваивать. - Обязательное правило - в каждом клане должен быть хотя бы один Дока. И не наёмный, а вхожий в семью клана. Самые сильные держат по два-три Доки. Бывает и больше. Самые могущественные на материке держат возле себя Элитных. Но у нас в городе таких нету.

Ладно. Прежде чем что-то предпринимать, разберусь со званиями. Или как их там? Оттуда и будем плясать.

- Слушай, а твоего человека с архивными снимками случайно не Глюк зовут?

- Глюк, - Кислый выпучил глаза. - Вы знакомы?

- Было дело, - хоть и не напрямую, но парень работал на меня уже второй раз. Нужно к нему присмотреться. Кислый и Глюк, добавить ещё парочку пацанов и можно сколотить перспективную команду. Но не об этом сейчас. Далеко идущие планы - это хорошо, но хорошо, когда ты рассчитываешь прожить дольше, чем неделю. - Ну и последнее поручение по Кудину.

- Слушаю.

… … …

Итак, ранги. Знающие люди называли их именно так. На самом деле никаких рангов не было. Никто никому не выдавал сертификатов или корочек о достижении того или иного ранга. Но так уж сложилось со временем, что сильных отделяли от слабых, разделяя на промежуточные ступени.

Какие же они вообще были, эти ранги? Одно слово в поисковой строке и, пожалуйста! Ранги существовали не меньше тысячи лет. Ого! Ещё во времена луков, мечей и копий люди ставили одних воинов выше других по их уровню обращения с энергией.

В предложенной статье перечислялись дошедшие до нас ранги тех или иных культур. Некоторые совпадали, но в основном - полная каша. Северяне выделяли три ступени, Южане остановились на пяти, а западная часть материка, которой управлял Орден Каупманов, придумала аж двенадцать разделений. Вот те на! Хоть отдельный экзамен вводи по изучению рангов Каупманов.

Благо, в современность пришли ранги, которые сформировались во время Мировой Гражданской Войны. Их было шесть: Новичок, Бывалый, Специалист или Спец, Эксперт, Дока и Элитный. Тоже немало, особенно, если учесть, что ранги не включали специализацию. То есть в любом роде войск, впрочем, не только войск, но и в любом гражданском деле носители энергий делились на эти ранги. Накинуть к рангам род войск, специфику боя, а также военные звания, и получается такая абракадабра, что голову сломаешь. Чёрт меня дёрнул в этом разбираться. Не-е-ет, возвращаюсь назад. Шесть основных рангов? Окей, на них и остановимся.

Так вот и шесть штук на первый взгляд было немало. Но стоило познакомиться с каждым рангом, как всё стало на свои места. Легкотня. Всё просто, понятно и доходчиво. Хотя, чего я удивляюсь? Именно такое люди и сохраняют со временем, отсекая ненадобное и привинченное абы было.

Итак, Новичок - это подросток или взрослый, обычно в возрасте от двенадцати до - шестнадцати-двадцати лет, который только познаёт энергию. Первые приёмы, выбросы, усиленные удары. Если говорим о зелёнке, то Новички познают сохраняющие свойства энергии.

Бывалый - по сути ничем не отличается от Новичка, с той лишь разницей, что общий объем энергии больше, а приёмы с ней становятся обыденными. Бывалый, он же опытный. Просто опытный пользователь энергии.

А вот дальше различия на лицо. Специалист или Спец - носитель энергии, который открыл в себе хотя бы один навык. Всё предельно ясно, что дальше?

Эксперт - два и больше навыков. Окей.

Дока - боец, который открывает навык «безлимит». Уровень его обращения с энергией столь высок, что он может пользоваться ей всегда. Что бы он не делал, какие нагрузки не испытывал, ядро будет всегда восполнять энергию и поддерживать её почти на максимальном уровне. Мечта, блин… Мне с отсутствием регенерации такой приём был бы очень кстати. В последнее время по восполнению энергии наметился прорыв, но до нормальной регенерации ещё топать и топать.