Затуманенным взглядом я вижу болтающееся на станке тело Дикого. Черты его изувеченного лица нельзя различить. Где-то далеко, за биением собственного сердца в перепонках, я слышу редкие выстрелы, а также чувствую внутренний всплеск. Чувство знакомое. Однажды я испытывал такое. Чувство получения новой способности…

В зале совещаний Иксов стояла тишина. Лидеры ячеек встали со своих мест и смотрели в торец стола. В ушах звенело, в воздухе витал запах пороха. Изредка тишину прерывали звуки падающих на пол капель.

- Ну и здоровые же ублюдки! - Сказал Тритон и швырнул пистолет на стол.

За проломленной стеной в соседний кабинет лежало семь трупов. Двое из них - бывшие охранники Винса. Небольшой кабинет, где варили кофе, нарезали закуски и хранили воду, превратился в развалины. Пол устлали обломки мебели, бетонная крошка, осколки посуды и окон.

Тритон рассчитывал, что восемь Экспертов без проблем справятся с двумя Доками. Но все прошло не так гладко. Охранники Винса грохнули пятерых и были недалеки от того, чтобы расправиться с тремя оставшимися, но всё обошлось.

Сам Винс лежал, развалившись в кресле. Белая рубашка под пиджаком насквозь пропиталась кровью. Во лбу виднелся чёрный отпечаток вошедшей пули. Руки свесились с подлокотников, голова завалилась на бок. На лице застыл взгляд отчаяния и негодования.

Из всех присутствующих переживал только Тритон. Хотя то было не переживание, а скорее - волнение. Он слишком долго к этому шел и слишком много раз рисковал. Теперь всё было позади.

Секретарша Винса слила Тритону письмо от Огинского, которое стало бы для Тритона смертельным приговором. Тритон и без того знал, что медлить больше нельзя. К счастью, всё было готово. Он получил одобрение лидеров ячеек, и дело оставалось за малым: грохнуть старикашку и двух его охранников.

На столе завибрировал телефон. Лидеры ячеек посмотрели сначала на экран, а после - на Тритона. Тот склонился над телефоном Винса и снял трубку, включив громкую связь.

- Мои поздравления, - без приветствия начал уверенный мужской голос, - совет одобрил твой вопрос. Мой помощник занимается сбором рабочей группы. Нам нужны фамилии и имена тех, кто будет участвовать в разработке реформ от вас.

- Мы передумали, - сказал Тритон.

- Что?! Кто это?!

- Меня зовут Тритон, - он поставил ногу на кресло и оттолкнул Винса к стене. - Я говорю от имени Иксов. Мы передумали. Так что, можешь засунуть свои реформы и рабочие группы в задницу!

… … …

Свидетелей после разборок в ангаре не осталось. Каким-то чудом в передряге выжил Мешок, и кто-то из Мраков настаивал - оставить его в живых, чтобы поживиться деньгами. Но это была лишь мимолетная слабость. Никто не должен был знать, что в разборках Пограничников и Тараса участвовали мы. Бесспорно, любой, кто хоть немного шевелит извилинами, догадается. Хотя без свидетелей и весомых улик, догадки останутся догадками.

Из Мешка можно было вытрясти миллионов десять, не меньше, но мы умерили свои аппетиты. Забрали только бриллианты, которые Погранец привез на встречу. Мешка пустили в расход.

Всю следующую неделю мы готовились к тому, что кто-то из крупных банд заявится к нам в гости. Стоит сказать, что подготовились мы неплохо. Кислый, которого мы все ещё держали в пленниках, нашёл для нас дом на окраине Бетонки, и мы заехали туда всей командой: я, Мраки, Соха и его люди. Кацман помог с продажей камней. На вырученные деньги мы прикупили оружие и кучу всяких железных хреновин, с помощью которых сделали из обычного дома укрепленный форт.

- Звонил Денис Пожаров, -в комнату на втором этаже вошёл Греча. - Хочет встретиться.

- Мы можем отказать? - Спросил я.

- Ему - да.

- Значит отказываемся.

Предложения о встречах поступали каждый день. В основном навязывались мелкие банды, жаждущие подняться на нашей неожиданной популярности. Они хотели заиметь общие дела или просто наладить контакт. Меня это не интересовало. Я был озадачен тем, чтобы нас не смяли крупные банды или пропускной рэкет, в который входили Пограничники.

Самим же нам удалось добиться только одной встречи с более или менее крупной фигурой в Бетонке. Встреча должна была состояться в конце недели, и я надеялся, что после неё наше положение прояснится. Пускай мы не найдём сильного союзника, но во всяком случае там можно будет узнать информацию, которая гуляет в кругу сильных.

Пока мы жили в режиме ожидания, держа пушки наготове, я пытался освоить новый навык. Несколько дней я потратил на то, чтобы разобраться. Выбрасывал энергию, подобно тому как я делал это с Пленкой, но ничего не получалось. Временами я что-то чувствовал, но не мог это уловить. Оно витало где-то неподалёку, подобно упущенной мысли.

Навык открылся случайно. Я расхаживал по комнате, разговаривая по телефону с Сохой. Зазевался и приложился мизинцем о тумбочку. У меня не было привычки заглушать бытовую боль энергией, но в этот раз пришлось. Я разговаривал по телефону и не хотел прерываться на матерное слово или болезненный вздох. Подал энергию в ядро и почти мгновенно избавился от боли. Странность произошедшего я заметил уже когда положил трубку.

На четвертом уровне сферы, рядом с ядром, один сгусток энергии светился ярче остальной энергии. Подобно свежему мазку оранжевой краски по ранее высохшему первому слою. Мне стало интересно, и я отправил этот сгусток в ядро. Ощущения знакомые, но неожиданные. Я почувствовал резкую прибавку сил и повышенную концентрацию, как если бы отправил я ядро объем энергии, размером в пять раз больше. Как так вышло? Почему этот сгусток обладал большей концентрацией?

Удар мизинцем о тумбочку выпал у меня из головы. Только спустя час я вспомнил о нем. Спустил в ядро ещё несколько малых сгустков, но ничего не получил взамен. Что ж, стоило повторить эксперимент в деталях. Вмазал мизинцем о тумбочку так, что палец хрустнул. Заглушил боль энергией, и вместе с тем почувствовал навык.

Не ошибусь, если скажу, что я приобрел одну из разновидностей навыка Берсерк. В интернете нашлось несколько тысяч статей с разными описаниями и названиями подвидов Берсерка. Я не углублялся. В конце концов все Берсерки объединяло одно - усиление при получении повреждений.

Думается, каким-то видом Берсерка обладал и Дикий. Кажется, он становился сильнее от того, что съезжал с катушек в эмоциональном плане. Я же научился возмещать затраченную на обезболивание энергию преумноженными объемами. Не сказать, что я был очень рад, потому как предпочел бы лишний раз не проливать свою кровь, но в любом случае Берсерк значительно увеличивал мои шансы на выживаемость. Это не могло не радовать.

- Телек смотришь?! - Крикнул Соха с первого этажа, взбегая на лестницу.

- Нет, - ответил я и положил на тумбочку нож так и не решившись вонзить его себе в бедро.

- Посмотри!

В новостной передаче взволнованным голосом, что не было присуще телеведущему, мужик рассказывал о событиях в администрации города. Пару его предложений я пропустил, потому как засмотрелся на горящее здание за его спиной, но затем переключил внимание.

- … ведем прямой эфир с места событий. Час назад группа неизвестных ворвалась в административное здание города, - журналист повел рукой за спину. - По предварительной информации, которая пока что уточняется, неизвестные убили охранников и проникли в зал совещаний, где проходило еженедельное заседание членов совета. Пока что рано о чем-то говорить, но есть основания полагать, что вскоре мы увидим в списке погибших имена высокопоставленных чиновников. Сейчас внутри работают специалисты. Изучают записи с камер наблюдения и идентифицируют тип применяемой при нападении энергии. Надеемся, что мэр и депутаты не подверглись нападению. Продолжаем следить за событиями и вернемся в эфир, как только у нас появятся подробности.

- Переключи на следующий, - Соха кивнул на телек.

На следующем канале показывали кадры беспорядка. На первый взгляд они мало чем отличались от протестов против действия властей, но так казалось только на первый взгляд. Главными героями репортажей были Иксы. Я узнал их не только по фиолетовым отблескам энергии, но и по повадкам запрограммированных зомби.