***

Дальше Иван пошёл пешком. Меч-Кладенец был у него за спиной и был обёрнут чёрной тканью. По дороге Иван остановился для отдыха, пособирал лесные ягоды, потом сидел под деревом и просто наслаждался лесной красотой. И как всегда думал.

Он вспоминал вечер, когда был налёт Тёмных Сил, он вспоминал встречу с Ведуньей, он вспоминал встречу с Котом, и анализировал последнюю свою встречу с Седым Старцем. Иван понимал, что это не простой старик, а может это и не старик никакой, а это у него облик такой. По своей силе он не уступает Ведунье и знает нисколько не меньше её.

Ведунья подарила ему шапку-невидимку, у Кота он получил волшебный меч и ножны, золотые монеты, волшебные листья и другую волшебную еду. А что дал ему Седой Старец? А он дал полное понимание, как обстоит дело с Тёмным Царством, Светлым Царством, рассказал, что есть ещё и Волшебное Царство. А ещё рассказал про Кристалл, Кащея, и где находится его Замок Тёмного Царства.

Каждая встреча дала ему что-то важное и необходимое для продвижения вперёд. Иван вспоминал слова Ведуньи, когда она говорила, что ему предстоит ещё много чего узнать. И он узнал. А ведь он ещё не дошёл до намеченного места. И что будет там – неизвестно. Но, ему уже точно было понятно, что и там будет жизнь насыщенна событиями. И какие встречи приготовила для него жизнь – это ему было очень интересно. А то, что эти встречи будут – он не сомневался.

Иван встал и посмотрел на солнце, оно было очень высоко. Он не захотел ждать, пока оно отклониться в сторону, чтобы сориентироваться по направлению и решил попросить подсказку у ветра:

– А куда дальше мне идти? Ветер, ветер, подскажи!

Тут же подул небольшой ветер, с ближайшего дерева упало несколько листьев, все они упали на землю в одном положении.

– Ага! Значит туда! – сказал сам себе Иван.

Он приложил правую руку к груди в знак благодарности и уверенно пошёл дальше.

***

Вечерело. Шёл дождь. Иван уже сидел, развалившись, на большой ветке высокого мощного дерева. На верхней ветке над Иваном был собран навес из веток, а на нём была разложена непромокаемая ткань для шатров. Иван достал яблоко, походным ножом отрезал от него треть и стал её есть. Другую часть яблока он положил рядом с собой, из неё восстановилось целое яблоко.

Под навес к Ивану прилетела сова и села на ветку. Она стала взглядом показывать на еду, которую Иван разложил перед собой. Иван отломил часть батона хлеба и дал сове. Сова стала есть волшебный хлеб. Батон восстановил свои первоначальные размеры.

Под навес к Ивану прибежала белка и стала вопрошающе смотреть на Ивана. Он оторвал орех от кисти орехов и дал его белке. На месте оторванного ореха тут же появился новый орех.

Ночь. Дождь закончился. Иван задремал, съёжившись от ночной прохлады. Сова постоянно сидела рядом с ним – дежурила.

***

Наутро Иван пошёл дальше. И вот за лесом показалась большая долина с селением посередине, а за долиной огромные горы. Ближе всего стояли три горы, средняя из них была больше остальных.

– Ну, вот, дошёл, – тихо сказал Иван.

Он не стал выходить из леса, а пошёл вдоль его границы, нашёл большое дерево и залез на него. Расположился на удобной ветке и стал наблюдать за селением. Поодаль слышались голоса птиц и звуки дятла – как он долбит дерево. Иван посмотрел наверх – в небе летало много разных птиц.

В селении было больше сотни домов, все они располагались на одной улице. У каждого дома был двор, а за самим домом – огород. Из селения выходили две дороги: одна – выходила с ближней его стороны – со стороны ярмарки, и проходила недалеко от того дерева, где был Иван; вторая – выходила из селения с дальней его стороны, и уходила в сторону гор. Слева, за селением был пустырь, а за ним стояли кузницы, из труб которых шёл дым. Слева от пустыря протекала река, в неё впадал ручей с чистой горной водой. Он протекал за селением со стороны гор, к нему селяне ходили за водой. Справа от селения был большой луг, а за ним, вдалеке, на равнине стояла гора без вершины, похожая на огромный пень.

Иван по-военному определил для себя обстановку, рассмотрел строения в селении, определил, где находится ярмарка и стал рассуждать:

– Незнакомцу, сразу никто рассказывать ничего не будет. Значит, надо сблизиться с людьми. А это можно сделать на ярмарке, при покупке товаров у них. Заодним и угол снять можно.

Развалившись, он посидел немного на удобной ветке, собрался с мыслями, спустился с дерева и пошёл к селению по близлежащей дороге.

Иван пришёл на ярмарку, осмотрелся, не торопясь прошёл вдоль правого ряда, при этом посматривая на левый ряд. Потом пошёл вдоль левого ряда. Посередине него за прилавком стояла женщина лет сорока пяти, она продавала выпечку: пироги, калачи, караваи. Рядом с ней стояла девушка лет восемнадцати, она продавала вышивку: платки, салфетки, скатерти. Именно на них остановил свой взгляд Иван. Одеты они были очень просто, а во взгляде их чувствовалась печаль. Даже оттого что к ним подошёл покупатель, мало что изменилось.

Иван сразу же это заметил. Он остановился у прилавка с вышивкой, подошёл поближе и ещё раз посмотрел на девушку, и замер на месте. Когда их взгляды встретились, она отвела свой взгляд в сторону.

– Не может быть! Вот это совпадение! Они как две капли воды – это уже не совпадения, а чистое волшебство, – подумал Иван про себя, вспоминая слова Ведуньи.

– Что интересует тебя, добрый молодец? Вышивной платок для любимой? – первой начала разговор женщина, продававшая выпечку.

– Просто не смог пройти мимо такой красоты. Не могу взор свой оторвать – смотреть – не пересмотреть, – нашёлся, что ответить Иван, слегка улыбаясь.

Девушка покраснела и засмущалась. Иван перевёл свой взгляд на вышивку.

– Ну, что выбрал-то? Покупай, вон смотри, сколько всего тут – на любой вкус, – предлагала женщина и вышивку, и выпечку.

– Вообще-то я просто посмотреть хотел – здесь красота невообразимая. Но, куплю вот этот вышивной платок – этот самый красивый.

– И самый дорогой! – сказала женщина и внимательно посмотрела на Ивана.

– А меня цена не пугает. Сколько просите за него?

– Ну, для тебя подешевле будет – пять серебряных монет.

– И чем же я такой особенный, что для меня подешевле?

– Ты не местный, но приветливый, и глаза у тебя добрые, и голос тоже.

– А с чего же мне другим-то быть, я всегда такой, – сказал Иван с улыбкой. – … Мне бы ещё пирогов – какие у вас есть?

– Вот пироги с яблоками, с ягодами лесными, вот с рыбой.

– А можно ли здесь угол снять? Деньги сразу готов платить, – спросил Иван, проникшись доверием к этой женщине.

– Деньги-то, какие у тебя? Покажи! Тогда и видно будет, что тебе предложить, – просто, по-хозяйски спросила она.

– А какая разница, какие деньги?

– Разница есть. Сюда многие приезжают, да с разных краёв – деньги у многих заморские – не здешние, одним словом – не понятные.

– У меня деньги столичные, вот медные, вот серебряные, вот пять золотых столичных, и одна вот такая золотая есть.

Иван показал Волшебную Золотую Монету из Ларца. Женщина увидела её и сразу заволновалась, изменилась в лице. Иван это сразу же заметил, но постарался не показывать этого. Он понял, что здесь про такие монеты знают.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.