Он сегодня поедет домой на автобусе и минут сорок будет молча знакомиться с жителями Петербурга, которые ничего не подозревая проделывают свой путь так или иначе.

Вот и я не могу по-другому. Мне интересны люди и я знакомлюсь с ними всё время, вызываю на диалог, потому что говорить с ними нужно. У меня есть своя норма, и для меня и моего типажа это абсолютная середина, от этого никуда не деться.

Чуть позже я встречу случайно Пашу возле Новой Голландии. Он будет один. Появится из подземного перехода, закурит, ни на кого не обратит внимания, меня не узнает и просто пойдёт навстречу Бутылке, где его, вполне возможно, ждёт новое открытие.

Потом всё выльется во вкусные образы для обложек.

Потом всё станет словом и эссе.

Мне нравился Паша, я видела в нём нормального, своего человека. Для остальных, может быть, неприкаянного, а для меня очень понятного и внятного в видении жизни.

Зачем он ходит туда? Почему одна/один? Что с ней?

Они, в потоке бодрящей свободы, обрекли себя на поиск нового, смогли овладеть этой волной. Не стоит называть их ненормальными, они тоже могут украсить свой балкон и сесть семьёй за стол, когда и если придёт время, но их середина почти всегда требует выйти из подземки навстречу парку и познакомиться с каждым, кому многое всё равно, кроме мороженого за границей и цветов на балконе.

Когда дождь случился, она проснулась, открыла форточку и легла набок.

Небо пронзила гроза, и её отсветы отражались в одной из выемок дома – комнаты Любы в коммуналке, где было тихо и темно.

Подоконник уже в воде, подумала она. Ну и что?

В розетке торчало орудие против комаров, которые обезумели этим летом и слетались тучами, стоило шире обычного открыть окно и включить ближе к вечеру свет. Любу искусали. Шёл второй день после атаки москитов, потому всё распухло и чесалось.

Люба не хотела и не могла уснуть той ночью, и не натуральная гроза была виной, а нечто, с чем она легла сегодня. Девушка не закрывала глаза ни на минуту, она знала, куда смотрела, и в темноте прекрасно различала предмет рядом. Она не плакала, ничего не говорила, только смотрела в упор и глубоко вдыхала свежесть, приносимую с каждым новым порывом ветра к ней в комнату.

Любе жилось тяжело. Незнакомый человек, взглянув на неё, мог с убеждённостью сказать:

– Допекли.

Девушка была истощена и уже не видела в своей неустроенности проблему, она так свыклась с подобным ощущением, что совсем перестала различать его в своей жизни.

Её голова походила на голову кошки-сфинкса, гладко выбритая, под монаха. Почти вся женственность, которая исходила из девушки когда-то, испарилась, но глаза, те самые, остались. Большие и карие, две выемки добра, где задержались на хранение странные воспоминания. Любу часто били, под правым глазом не прошло жёлтое пятно. Любу мучил кашель, но у неё не было денег на анализы и потому она понятия не имела, что было причиной, но догадывалась.

Рядом с ней лежал кухонный острый нож. Девушка крепко держалась за рукоять и ждала какого-то момента. Она спала с ножом несколько дней, когда чувствовала, что сознание уходило под морфий, бросала на пол, и так несколько суток подряд. Просыпалась пораньше, шла на кухню, возвращала на место и всё думала.

Это был конфликт. По факту его не существовало, потому что нож приносила и уносила Люба, и никто больше за эти решения ответствен не был, но в её организме конфликт рвал всё на части. Люба трогала нож, он не давал ей покоя и каждую ночь возвращался к ней в постель. Люба ввязывала остриё в сплетение своей жизни, и оно болталось на нити, давая о себе знать, отрезвляя её ударом рукояти в башку.

Девушка отпустила рукоять и приблизила к лицу левую руку. На узком запястье повисла красная нить, тем не менее крепко держащая её за эту руку. Пальцем правой она стала считать узлы – семь. Потом она ещё раз задумчиво погладила все семь выпуклых точек, в темноте красного не существовало.

Удавка, которая не давала ей спокойно жить. Зачем придавать значение предметам? Зачем? В таком случае любой кусок чего-нибудь может отравить жизнь, сделать её буквально невыносимой, пустой по содержанию и нежелательной для употребления. За любым предметом стоит человек, который его принёс/подарил, в зависимости от расположения к этому лицу данный кусок начинает играть определённую роль со своими оттенками. Он может загнать в угол, может запереть дома, может сделать человека несчастным и абсолютно потерянным. Предмет есть только символ, которому мы придаём значение и цвет, он может иметь любую форму, это не важно, даже простая нить способна перевернуть многое в душе одного лишь человека. Дело не в эстетической стороне вопроса и его размерах, а в том, какую чувственную связь имеет принимающий подарок с тем, кто его делает. И потом она покажется в реальном времени во взгляде, например, Любы ночью, устремлённом на лезвие острого кухонного ножа.

Ей никто не дарил нож, но она была благодарна этому предмету за возможность принять от него помощь, просто она долго не решалась сделать шаг навстречу угнетающей естество тошноте от дыры, что образуется, когда этот шаг будет сделан раз и навсегда.

В момент, когда Люба смотрела на семь узлов и трогала их маленькими аккуратными подушками пальцев, она продолжала мыслить в сторону дарителя и отдавать себя вновь и вновь, и что-то в этом существовало. Нить была как повод продолжить игру, что затягивала её глубже в ту самую пустоту и отвлекала от нерешённых бытовых проблем, очевидных долгов и откладывания работы на потом.

Ведь эта нить реально существует. Но что-то в ней не то, будто она не принадлежит ей. Да, почти месяц она мокла с ней, шеркалась о разные ткани, которые изо дня в день надевала на себя, и всё же нить была не про неё, она говорила о чём-то другом.

Носить её было похоже на то, когда ты лежишь в воде спиной вверх и смотришь на дно. Из ноздрей и кожи выходит воздух – пузырьки то и дело поднимаются вверх. Тело болтается в воде, но мозг всё ещё работает, даёт команды и думает, говорит. Это особенное измерение, когда половина тебя в воздухе, половина – в воде. Люба часто так делала, это стало одной из её практик. Чтобы избавиться от своей пустоты, она наполняла ею воду, а потом смывала, отдавала земле, которой по сути всё принадлежит.

– Я не хочу это иметь в себе, я не хочу быть такой, я не хочу, не хочу, не хочу, – мантра, разделяемая с водой. – Отпустите меня, оставьте.

Она представляла, как из головы всё переносилось в кончики пальцев ног и оттуда неизбежно растворялось в воде, она визуализировала тяжёлую энергию, которая, подобно свинцу, наполняла ёмкость. Она была похожа на труп, но на самом деле человека, задерживающего дыхание, чтобы продолжить путь. Может быть, в такие моменты она умирала каждый раз или по крайней мере находилась между небом и землёй, но то были лишь отрезки минут перед полной властью воздуха.

Одинокая звезда вертится в воде и смотрит на дно, где нет ничего и не будет, но главное, там нет слёз.

Перед тем как лечь, она проделала то же самое, и вроде бы ей стало легче, тело почувствовало невесомость и стало приятнее шагать по полу.

Легла. Рядом нож. Открыла карие глаза, как две крупные вишни в тёмном шоколаде, который то и дело стекал по её щекам и пачкал простыни качественной горечью. Она смахивала шоколад пальцами, и в темноте всё могло походить и на кровь – цвета никак не различить.

Сегодня шоколад застыл, он был свеж. Две вишни казались стальными от грозы, что распускалась то и дело на улице и отражалась в тех самых выемках, где растут ягоды. В комнатах и глазницах. В воде ягоды теряли свой блеск.

Ну вот опять. Почему-то всё стало таять вновь.

Люба: нить, нож, вода, вишни, комната…

– Ты очень красивая сегодня, Люба. Ток жизни всё ещё есть в тебе, и сегодня ночью, когда гроза играет по-настоящему, с чувством, в тебе отражаются все годы и делают тебя любимой, Люба.