Этот, что ли?

Он самый, – согласно кивнул тот, – а теперь проглоти его.

Что?!?! – У меня глаза на лоб полезли, – что сделать?

Что-что, – почему-то разозлился он, – проглоти, что не ясного-то!?

Я недоверчиво посмотрела на камень : небольшой, гладкий. С технической, так сказать, стороны, никаких проблем с глотанием возникнуть не должно. А с какой-то другой стороны? Ведь для чего-то его нужно глотать? Нет! "В темную" я не согласна!

Объясни! – Потребовала категоричным тоном от тролля. Тот только глаза закатил :

Это кристалл абсолютного зрения. Тот кто его проглотит, начинает видеть в темноте!

Ого! Класс! – Вот только почему у меня такое впечатление, что этот тип что-то не договаривает?!

И-и-и? – Протянула я с нажимом.

Ну и еще кое-какое умение может проявиться…

Это какое-же?

Возможно, что человеческую ауру сможешь видеть, ну и эманации магических существ… – неохотно промямлил тролль. – Только это не у всех может проявиться. Склонность к такому нужно иметь! – Добавил он ехидно.

Эманации – это что? – Попробовала уточнить я.

Эманации – это эманации! Если проявятся, то сама поймешь! – Отрезал он.

Давай глотай уже! Рассвет не за горами! А там, чего доброго, и хозяин ловушки заявится!

Я мысленно махнула рукой : "Эх! Где наша не пропадала ? Везде пропадала!" Взяла камешек в рот и проглотила! А про себя поржала : вот прикол будет, когда он из меня выйдет! Прям "жемчужина в навозе"! Во всех смыслах! Как, интересно, я его отслеживать буду? Вот о чем думаю?! Сумасшествие какое-то!

А как скоро он подействовать дол…– прервала я сама себя на полуслове. Ощущение было такое, как будто внезапно включили свет!

Я читала в книжках про обретенное ночное зрение и там везде говорилось, что видно хорошо, только будто в черно-белых тонах, или, в лучшем случае, с легким намеком на цвет. В моем же случае…

Если бы я точно не знала, что сейчас ночь, то и не догадалась бы! Видно было все и в красках, ну разве что, как днем, но в пасмурную погоду. Солнца-то не было. Я даже невольно посмотрела в небо, чтобы убедиться, что день еще не настал. Посмотрела и поразилась : небо было как и положено – черным и звездным! Это было так необычно : одновременно день на земле и ночь на небе! Вау!

Но насладиться впечатлением этот тип мне не дал. С приближением рассвета он начал заметно нервничать и я решила уточнить в чем тут соль.

Ночное я существо! Ночное! – Раздраженно подтвердил он мою догадку, – при свете паршиво мне, а уж на солнце… – вздохнул тролль горестно.

Тогда не тяни и давай инструкции! Куды бечь и прочее!

Чуть в стороне от этой полянки, – он махнул рукой указывая направление – тропика пролегает. Побежишь по ней до поляны с дубом. Тропинка прям в него упирается, не ошибешься. На уровне твоего лица – он оценивающе смерил меня взглядом, – есть дупло. Перед дуплом сделаешь так – тролль изобразил руками непонятный жест, – и скажешь : «Дуб-дуб, отдай что хранишь! Хозяин велел». Потом достанешь из дупла то, что там лежит и принесешь сюда, на поляну. Поняла?

Что делать – поняла! А что достану-то? Может хватит уже темнить? А?

Футляр там, деревянный, а внутри – кинжал… волшебный… – С видимым трудом, недовольно морщась, выдавил из себя тролль очередную порцию информации.

Все. Беги. Все вопросы потом.

Ну потом, так потом. Прав он вообще-то. Нужно поспешить…

Поляну с дубом я нашла без проблем. С таким-то ночным зрением! Кинжал тоже достала с легкостью. Не знаю, что было бы сунься я в дупло без наговора – не проверяла, хоть соблазн и был. Но и время поджимало, и рисковать не хотелось : вдруг бы все сорвалось?

Короче, принесла я кинжал на поляну. Тролль велел его достать и ткнуть в пузырь. Не долго думая (небо уже заметно светлело) я выполнила все его указания.

Как только лезвие коснулось пузыря тот лопнул и таким при этом светом полыхнул, что я на минуту совершенно ослепла. А когда проморгалась, то не было на поляне ни тролля, ни его горшка, ни даже тех монет, что я на пенек выложила, а назад убрать не успела – к дубу торопилась… Вот тебе и "все вопросы потом"!

…Вот тебе и "все вопросы потом"… Я стояла на полянке в полном одиночестве и задумчиво вертела в руках кинжал : волшебный… Это как же тролль и его не прихватил? Может вернется еще? Не порядочность, так может хоть жадность роль сыграет? Мне бы только дорогу узнать…

Голод уже не сильно мучает – притерпелась, но долго в лесу я одна не протяну. Вот же, прохиндей, даже не поинтересовался, что я у него попросить хочу! Тут, краем глаза, я заметила какое-то движение на пеньке. Слегка повернула голову : нахохлившись как воробей под дождем, сморщив свою жуткую мордашку в немыслимой гримаске, на пеньке сидел тролль!

– Ты чего это вернулся? Кинжал забрать? – От неожиданности я даже на "ты" перешла. Тролль горестно махнул рукой :

– Плохой я лепрекон! – (Вот черт! Он "лепрекон" оказывается! А я все "тролль, да тролль"! Хорошо хоть в слух ни разу не брякнула! Вдруг бы оскорбился?)

– А чего плохой-то? – Решила уточнить я.

– Я тебя обманул, улизнул не расплатившись – это хорошо и правильно, – пояснил он, – по всему : радоваться должен и гордиться! Ну или злорадствовать, на худой конец! – Он опять тяжело вздохнул с несчастным видом, а я молча постигала нюансы лепреконьей этики. В общем – ничего нового. Для некоторых моих соплеменников тоже вполне свойственно. Вот только почему так расстраивается?

– А я, вместо этого, – лепрекон выглядел совсем убитым, – себя таким дерьмом почувствовал! И вот! Вернулся! – Бедолага едва не плакал с досады! Понятно! Чего уж там! Комплекс "белой вороны"! Это нам знакомо! Этим мы и сами страдаем! Охохоюшки! Бедный лепрекон!

– Да не расстраивайся ты так! – Посочувствовала я. – Еще успеешь оскотиниться! Ой! Прости! Олепрекониться! Какие твои годы! – Он недоверчиво покосился в мою сторону :

– Думаешь?

– Ну-у, если постараешься, то почему и нет?! – В этот момент я вспомнила, что самой мне переделаться так и не получилось и мои слова прозвучали как-то не убедительно. Мой собеседник это явно почувствовал и я поторопилась объяснить :

– Ты не думай, это я не в тебе сомневаюсь. Это просто я сама измениться не сумела! – Лепрекон аж подпрыгнул и разом повернулся в мою сторону :

– Ты тоже измениться хотела? А почему? – Да знаешь, среди людей тоже по-вашему, по-лепреконьи жить намного проще, а вот оставаться собой… сложно это все…

– Ох и сложно! – Согласился он. – Ну и как ты..?

– Как-как? Попыталась-попыталась, а потом махнула рукой! Вот послушай : "…Стая черных ворон, оголтелая, мои перья не втаптывай в грязь! Разве я виновата, что белая? Я такою на свет родилась!" – Продекламировала я строчки известной песни.

– В какой-то момент решила : раз такая, то так тому и быть! И перестала себя мучить "переделками"!

– …Я такою на свет родилась… – Задумчиво повторил лепрекон. – …Махнула рукой… А может и мне махнуть..? – Скорее себе под нос, чем вслух пробормотал он.

– Если решишься, то мы сможем подружиться. Станем основателями клуба "Белых Ворон"! А там, глядишь и еще кто-нибудь подтянется! – Пошутила я пытаясь его подбодрить. Мне ли не знать : как это не уютно и одиноко быть "белой вороной"?! Нет, маскироваться-то я научилась качественно – актриса же, талант с весов не скинешь, но вот куда деть внутренний дискомфорт?

– Подружиться?!?! – Из всей моей фразы лепрекон, похоже, услышал только одно слово, – с лепреконами никто никогда не дружит! Да и между собой у нас это не принято!

– Да я с "лепреконами" дружить и не собираюсь! Я предлагаю дружбу такой же "белой вороне" как и сама, если тебе это интересно, конечно…