– Но все, что ты мне рассказал, не объясняет, почему твой родственник решил скрыть флэшку? Он же не мог знать, что на ней?

– А ты взгляни на нее!

Павел Валерьянович вынул из разъема компьютера небольшой, белый прямоугольник и подал своему другу.

Полковник взял флэшку и внимательно ее осмотрел. На белой поверхности была нарисована черная пятиконечная звезда и три шестерки в ее внутренних углах.

– На запястье погибшего была точно такая же татуировка. – Сказал генерал. – Впрочем, как и у всех сектантов, и у самого Граблина. Иван хорошо знал ту давнюю историю и чисто интуитивно, решил проверить свою догадку.

– А проверив, не доверил такую информацию ни начальству, ни интернету и привез тебе лично?

– Совершенно верно.

– Ты действительно считаешь, что все настолько серьезно? Вплоть до госпереворота?

– Сегодня утром мне Нина звонила… Иван пропал.

– Как пропал?

– Позвонил с вокзала, предупредил, что скоро будет и с концами.

– Думаешь, похищение?

– Скорее всего.

– Так. Давай с самого начала. Что мы имеем? Владелец оккультного салона из Волгограда отправляется за тысячи километров, имея при себе, уже известную нам, видеозапись. Вез он ее своему “учителю”, предположительно, некоему Граблину. В районе Нска происходит авария, в которой, так называемый “ученик”, погибает. Муж твоей племянницы обнаруживает у погибшего флэшку и, скрыв ее от своих коллег, привозит тебе. При возвращении в Нск, Иван пропадает, не добравшись до дома. Отсюда вывод: погибшего в городе ждали и прекрасно знали, что и когда он должен был привезти. По тому, как они быстро вычислили Ивана, можно понять, что мы столкнулись с очень серьезной организацией. Только во всей этой истории меня многое смущает.

– Например?

– Например, автомобиль. В такую даль ехать на такой машине? Гораздо легче добраться поездом. Потом похищение, если оно, конечно, было? Как я понимаю для того же Граблина не проблема просканировать человека с ног до головы не прибегая ни к какому похищению. Тогда для чего оно было нужно? Они и без этого прекрасно знают, в чьих руках теперь флэшка. У меня только один вариант: хотят использовать Ивана как заложника. Если так, то вскоре должно поступить предложение об обмене флэшки на его жизнь. Но опять возникает вопрос: зачем городить огород, если они могут заставить тебя отдать им все что захотят и без всякого заложника. Если, так или иначе, кто то попытается изъять у тебя запись, то подготовка неизвестной организации к госперевороту выглядит более чем реально. Наша задача – предотвратить подобное развитие событий. Вопрос – как это сделать? Нам известно предполагаемое место штаб-квартиры заговорщиков, город Нск. Во главе организации стоит “учитель”, некто Михаил Граблин. Есть еще неведомый “повелитель”. Члены организации – по крайней мере, некоторые из них – обладают уникальными способностями по психическому воздействию на людей. Это все, что мы знаем. Да и то на уровне предположений и догадок. Но даже если бы знали больше, инкриминировать им что-либо не можем. Ни арестовать, ни судить их не за что. Они ведь отпечатков пальцев не оставляют и формально перед законом чисты. Вариант только один: тотальное уничтожение всей верхушки. То есть, тех, кто обладает способностями ментального воздействия на людей. А для этого необходимо внедрение в организацию человека, чьи способности на порядок выше. И вот здесь, Паша, мы с тобой в пролете. Где найти такого? Даже бойцы нашего «Феникса» в данной ситуации не котируются. Ведь этим чертовым сектантам чтобы расколоть “крота” не нужны ни пытки, ни сыворотка правды, ни детектор лжи. Так что чужой к ним даже близко не подойдет. А посему – как это не прискорбно – но предпринять что-либо мы не в силах.

– Я бы не был так категоричен. – Возразил другу Павел Валерьянович. – Конечно, во многом ты прав. Правда возникает немаловажный вопрос законности наших действий. Но мы же не возмущаемся, когда в перестрелке с полицией погибает преступник. А ведь его тоже убивают без суда и следствия.

– Да я не о законности! С этим все в порядке! У нас просто выхода другого нет! Но где найти ликвидатора с такими же способностями, как у его будущих жертв?

– В самой зачистке могут участвовать и обычные бойцы, а вот выявить кандидатов на ликвидацию, действительно должен человек со сверх способностями.

– Но у нас нет такого человека! По крайней мере, я о таком никогда не слышал.

– Олег, я же сказал, не спеши с выводами!

– У тебя, что кто-то уже есть на примете? – Полковник с интересом взглянул на своего начальника.

– Помнишь, прошлой осенью бандиты захватили детей детского сада в заложники?

– Это в Хабаровском крае? Еще бы не помнить! Таких потерь, как в тот раз у “Феникса” никогда не было. Это ж надо, трое убитых и двое раненых.

– У “Феникса” потерь вообще никогда не было ни до, ни после.

– Слушай, Паша, ты же тогда лично руководил всей операцией. Что там произошло?

– В общих чертах ты и сам все знаешь. Семеро преступников сбежали из следственного изолятора небольшого районного городка. Но не бросились в тайгу, как это обычно бывает, а прямиком направились к ближайшему детскому саду. Пенсионер охранник и десяток женщин сам понимаешь, какие противники семерым отморозкам. Захватив заложников, они потребовали оружие, деньги и вертолет. В общем, все по полной программе, как в плохом боевике. Им предоставили и то, и другое, и третье.

– А что рядом с детским садом можно было посадить вертолет?

– Там рядом школа и большая спортивная площадка с футбольным полем. Во время перехода из здания детсада к вертолету три девочки из старшей группы бросились бежать. Преступники не сразу среагировали и пятеро наших ребят успели закрыть собой бегущих детей. Шквал автоматных пуль с расстояния десять метров не оставил спецам никаких шансов. А дальше произошло, что-то непонятное… Оружие в руках бандитов неожиданно смолкло, и бойцы “Феникса” немедленно пошли на штурм.

– Что значит, оружие смолкло? Патроны закончились?

– В том-то и фокус. Патронов у них было хоть залейся. Просто автоматы после десятка выстрелов отказались стрелять.

– Как это?

– А черт его знает?! Эксперты потом тщательно проверили все оружие и не выявили никаких дефектов. Но это еще не все! Понимаешь, приказа на захват никто не отдавал. Просто не успели этого сделать. Но спецназовцы все как один утверждают, что приказ был.

– Что-то я не очень понял? – Недоуменно сказал полковник.

– Да никто ничего не понял. Но я вспомнил про этот случай по другому поводу… Дело в том, что в помощь “Фениксу” была придана рота спецназа ВДВ. Так вот: в этой роте был один сержант контрактник, Сергей Найденов. Личность, я тебе скажу, более чем незаурядная. Представь себе недостроенное трехэтажное здание, напичканное разного рода ловушками и с дюжиной спецназовцев внутри. Сержанту завязывают глаза, и он проходит все здание из конца в конец, благополучно миновав ловушки и уничтожив – условно конечно – засаду. И все это – повторяю – с завязанными глазами.

– Ты об этом не рассказывал. Феномен, конечно, интересный. Уверен, что тебя не разыграли?

– Сам-то понял, что сказал? – Усмехнулся Градов.

– Понимаю, что глупость, но уж больно фантастично.

– Сейчас ты еще больше удивишься. Когда я предложил Сергею перейти на службу к нам, он ответил: “как только, действительно, понадоблюсь, пришлете полковника Крапивина”.

– Он меня знает? – Удивился Олег Владимирович.

– Я о тебе ничего не говорил. Могу только сказать, что мысли человека для него открытая книга. Судя по всему, он предвидел сегодняшнюю ситуацию, поэтому и просил прислать тебя.

– Думаешь, ему будет по силам это задание?

– Олег, если не он, то никто!

– А почему, кстати, ты обратил на него внимание? Ты же не мог знать о способностях какого-то там сержанта.

– Да мне их командир полка, полковник Зимин, о нем рассказал. Хотел похвастаться, что его спецы покруче наших будут. Вот и устроил показательные выступления сержанта Найденова. Так что, товарищ полковник, чтобы уже сегодня твоего духа в Москве не было. Это приказ!