– Простите, Юрий Андреевич, а где…

Закусив губу, она засомневалась, уместна ли будет сейчас эта встреча.

– В другое крыло пройди. И быстрее, они уже выезжают.

Пришлось бежать, чтобы успеть. Уворачиваться от открывающихся дверей кабинетов и сторониться растерянных людей с увесистыми пакетами в руках. Он бы не застал её, если бы не заметил, что у него развязались шнурки: пришлось снять со спины огромный рюкзак и присесть, чтобы завязать их покрепче. Снизу он увидел, как чья-то фигура закрыла свет в дверном проёме. Она тяжело дышала – больше от волнения, чем от бега – и смотрела на него, боясь даже дотронуться, хотя очень хотела повиснуть у него на шее. Видела, что он не выспался, что он волнуется, но пересиливает себя, потому что – долг.

– Ты в порядке? – он рывком поднялся и сам обнял её, прижал к себе и коротко поцеловал в висок. Не время для страстных жестов, поэтому он поступал скорее как брат, а не как её мужчина. Она положила голову на его плечо и закрыла глаза. Она помнила, что время бежит, что у них в запасе не больше минуты.

– Я слышала, – заговорила она, – что есть угроза повторного обрушения.

– Всё будет хорошо, – он отвёл глаза в сторону и просто смотрел в окно на то, как ветер срывает последние листья с деревьев.

– Обещай, что будешь осторожнее.

Рассеянный утренний свет, скупой и слабый, почти не достигал его лица. Они не простояли вместе и минуты.

– Что я могу тебе сказать? Я буду стараться. Мне пора.

– Удачи, я люблю тебя, – она держалась за дверной косяк и провожала его взглядом, пока он бежал через сквер к служебной машине.

– Ты меня преследуешь? – Александра-Евгения упёрла руки в бока и картинно нахмурилась. Тёмно-зеленая ткань платья аккуратно обтягивала всё, что нужно было обтянуть. Прямо перед ней стоял Ян, только что вышедший из помещения, которое должно было вскоре стать магазином. На этот раз он выглядел буднично: рубашка и слегка потёртые на коленях джинсы. На улице постепенно темнело. В руках девушка несла чёрную джинсовку, которую, собиралась накинуть на плечи, потому что становилось прохладно.

– Жень? Нет, я честно не ожидал тебя тут увидеть, – он заговорил с тоном, которым принято оправдываться за невинную ложь. В блондинке, которая стояла напротив, теперь было так мало делового высокомерия, за которое он мысленно отругал её при первой встрече. Волосы у неё были длиннее, чем ему показалось четыре дня назад. Совсем другой парфюм: унисекс, очень похожий на мужские композиции. Саша знала, что мужики обожают, когда от женщины пахнет драйвом и сексом. Они мучаются в вопросах: это запах из её коллекции или следы облапавшего её недавно мужика, явно знающего толк в парфюмерии? Есть ли у неё вообще мужик?

– Говорят, что снаряд дважды в одну и ту же воронку не прилетает. А вот мы с тобой снова увиделись здесь.

– Просто… здесь магазин моего друга. Вот, – он указал рукой на зелёную дверь, к которой примыкало панорамное окно. Внутри Саша заметила людей, расставляющих игрушки по полкам.

– Он ещё не открылся? – Саша наклонилась и упёрлась ладонями в колени, якобы подглядывая за процессом, но на самом деле рассматривая своё отражение и оценивая, насколько удачно она стоит.

– Хотят послезавтра, – коротко ответил он. Саша с удовлетворением заметила, что Ян пялится на её тело, но тут на порог вышел Алик.

– Доброго дня, милая незнакомка! – решил проявить галантность он. – К сожалению, мы пока закрыты, но уже к концу недели откроемся. У вас дети есть?

– Нет, – выпрямилась и улыбнулась Саша-Женя.

– Но всё равно заходите! Если, конечно, вас занесёт в этот район.

– Конечно же занесёт, я часто бываю тут по делам, – она поправила прилипшую к нижней губе прядь волос.

– Это объясняет, почему мы снова встретились, – подвёл итог Ян и вдруг заметил, что Алик переводит взгляд с девушки на него и обратно, будто пытаясь понять, кто такая эта блондинка.

– Меня зовут Евгения, – она выставила правую ногу чуть вперёд и протянула руку Алику для рукопожатия. Но Алик не стал жать руку, а поднёс ладонь с нюдовым маникюром к губам и чмокнул.

– Меня зовут Альберт.

Саша-Женя залилась румянцем.

– Я думала, у нас уже не принято целовать руки девушкам. Это так достойно! А что касается вашего приглашения – да, я зайду. У меня однокурсница планирует стать мамой в октябре, а я ищу подарок.

Алик расплывался в улыбке, когда Саша-Женя говорила, и посылал Яну взгляды, означающие примерно: «Ну а что, чувак? Ты почти женат, так что лучше стой и не вставляй палки в колёса!» А Саша ждала этого: что Алик, сам того не зная, бросит вызов мужскому эго Яна.

– Вы можете даже зайти сейчас, если очень хотите. Мы выберем вам игрушку.

– Спасибо, но я спешу. Извините, – Саша-Женя с грустью опустила глаза. – Поеду домой за документами и снова погружусь в дела. Видите ли, мою машину час назад увёз эвакуатор.

Алик сочувственно развёл руками.

– Ты далеко живёшь? – спросил Ян, вклиниваясь между другом и девушкой.

– В районе Таврического сада, – для каждой проверки у Саши были свои легенды, но никогда она не называла свой реальный адрес. Машины тоже всегда были разными, ведь она брала их в аренду.

– Я подвезу, – уверенно сказал он, даже не предлагая, а как бы констатируя факт. Алик только успел вручить Саше-Жене свою визитку – она подмигнула ему и аккуратно убрала картонку размером 5×9 в сумочку на тонком ремешке.

Салон машины Яна был идеальным местом для занятий сексом. Так решила Саша, как только села на пассажирское: внутри приятно пахло бергамотом, ветивером, и, кажется, чем-то древесным. Миловидная Мари не была похожа на девушку, которую бы устроило, если бы парень отымел её на заднем сиденье пусть даже такой машины, продолжала рассуждать Саша. Но человек рядом с ней будто маскирует в себе дьявола. Он не может не хотеть, чтобы этих кожаных чехлов касались голые женские задницы.

– Давай просто к «Чернышевской», – предложила Саша.

Иногда Саша вживалась в роль с огромным удовольствием – это был именно такой случай. Невероятно полезное явление: парни чувствовали, что ей приятно быть с ними, и поддавались. Саша давно заметила, что когда у неё возникает хотя бы капля симпатии к жертве проверки – шанс, что она эту жертву дожмёт, повышается.

Ян выехал с парковки, когда на улице стало темно, однако летнее небо не расставалось с дремлющей синевой полностью. Тёплый свет фонарей бросал блики на ползущие по улицам автомобили: многие спешили уехать из города в пятничный вечер. Всю дорогу Ян и Саша-Женя разговаривали. Она рассказала ему, как и где допустила фатальную ошибку на парковке, и Ян не удержался от пары советов, никак не намекая на прошлый провал девушки в вопросах вождения. На самом деле внедорожник, который по легенде забрала служба эвакуации, стоял на платной парковке в противоположном конце города. На полпути девушка аккуратно, почти по-хозяйски опустила солнцезащитный козырёк, чтобы воспользоваться зеркалом. Проверила, не размазались ли аккуратные чёрные стрелки, после чего захлопнула козырёк. Это продуманная наступательная операция, лёгкая и эффективная.

Риск провала был всегда. Ян мог сказать ей, что бесплатное такси до «Чернышевской» – единичная услуга. Что у него есть девушка, с которой они вместе уже два с половиной года и которую он, по всей видимости, любит, несмотря на гору проблем. Сказать, что Саша (а для него, конечно же, Евгения) классная и очень сексуальная, но измена – это не про него. Однако Ян молчал. Молчал и изредка бросал на неё взгляды, когда она прихорашивалась, словно в своей машине. Когда открывала окно и протягивала руку в сторону тротуара, пропуская воздух сквозь пальцы, слушая звуки каменного города. Она явно была на своём месте, хотя бы потому, что вела себя именно так. Когда до пункта назначения оставалось около пяти минут, пассажирка повернула голову к водителю и несколько секунд смотрела на его сосредоточенное лицо. Приятный мужской профиль. Не мягкий, нет, черты лица дерзковатые. Взгляд – клинок.