После изнурительного часа ожидания она совсем поникла. Что могло быть хуже в тот момент, чем торчать одной и без толку на почти безлюдном пляже. Марсель не заявился, а мог бы Петера прислать, который, в принципе, всегда был в курсе всех событий. Но Алисе не хотелось видеть его гнусную физиономию, ничего не выражающую, кроме как слащавость. Она подошла к воде, постояла так с минуты две, смочив ноги, и побрела вдоль берега, думая о том, что связь между ними была такой же хрупкой, как и её душа, которая ещё вчера хотела петь, но теперь свернулась в клубочек.
«Очередной удар отчаянья, – с грустью думала Алиса. – Нужно было бросить его сразу же, когда он нагло заявил, что все девушки шлюхи». Но она к нему успела привязаться. Чем нахальнее он себя вёл, тем больше Алису тянуло к нему. Щемящее чувство, как болезнь, но в то же время и восторженность, что аж сердце с замираньем подлетало до небес. Ком подкатил к горлу. Она бы прослезилась, но нельзя. Нужно было обязательно держать себя в руках, не подавать и виду, что внутри всё жаром обдаёт. Этому её учила Тина. Она жутко не переносила сопли и не распускала нюни. Ну а чувства Алисы так безмозгло норовили вылезти наружу.
Она ступала по горячему песку, обжигавшему ей ступни. Когда боль уже была невыносимой, то она набросила вьетнамки, которые несла в руке, и направилась к отелю. Её остановили чьи-то крики. Это Тина надрывалась и махала ей рукой, а Алисе нужно было несколько секунд, чтобы разобраться, кто её зовёт.
– Я кричу тебе, а ты не слышишь. Надрываю горло. Аж охрипла. – Тина прокашлялась. – Стою и любуюсь твоим идеальным загаром. – Она демонстративно с головы до ног осмотрела Алису, щурясь и закрываясь рукой от солнца. Бен открыл бутылку пива и сказал:
– Она всегда так загорает.
Это была уже не первая бутылка. Вокруг него таких лежало штуки три. В ответ Алиса улыбнулась и подумала, что Бен уже навеселе.
– С тобой всё в порядке? Ты так мрачно выглядишь, – жалобно спросила Тина.
Бен не удержался и насмешливо промямлил:
– Тина, у тебя лицо сгорело. Будешь к вечеру варёный рак, – рассмеялся Бен.
Тина прошлась кончиками пальцев по лицу и скривилась. Ей не нравилось, когда он пил, а особенно, когда он начинал надоедать и делать замечания. Тогда она отмахивалась от него рукой, как от назойливой мухи, возмущалась и толкалась до тех пор, пока он не уходил, что он, собственно, опять и сделал. Встал с бутылкой пива и ушёл.
Алиса с Тиной сидели вдвоём на пляже. Взгляд у Тины был спокойный и задумчиво блуждал по морю. Тишина казалась удручающей, но никто не проронил ни слова. Тина вдруг зашевелилась и шепнула:
– Мне кажется или это там Марсель сидит?
Она ткнула пальцем влево.
Алиса оживилась и посмотрела в ту сторону, куда показывала Тина. Где-то в десяти шагах от них (она успела приблизительно прикинуть) сидел Марсель. Она узнала его сразу. По взъерошенным кудрявым волосам и белоснежной коже. Он, кажись, их не приметил или только делал вид, что озабоченно бросает гальку в воду.
– Это он, – взволновано произнесла Алиса.
Тина лихорадочно заёрзала на месте.
– Пойди и поздоровайся.
– Не буду!
Алиса помрачнела.
– Что с тобой не так? Я что-то пропустила?
– Всё в порядке. Просто не хочу здороваться.
– Ладно, но ты странная.
Тина посмотрела на Алису недоверчиво. В её взгляде промелькнула лёгкая обида – та, которая сама собой проходит.
Алиса молча наблюдала за Марселем. Её до ужаса бесило всё, вплоть до лифчика, который нужно было постоянно поправлять. Она решила, что лучше будет не рассказывать своей взбалмошной подруге о том, что ей пришлось сегодня целый час проторчать одной на пляже и как дуре столько времени прождать Марселя. Была задета её гордость, но она не собиралась киснуть и отчаиваться, а наоборот, сделав три глубоких вдоха, она снова стала улыбаться. Наверное, назло ему, сидящему так непосредственно на берегу и бросающему безмятежно гальку в море.
– Кто этот парень рядом с ним? Такой невзрачный, – с улыбкой пробубнила Тина.
«Ещё один придурок», – хотелось бы сказать Алисе, но она сдержалась.
– Это Петер. Они вместе работают. Он как-то за мной приударил. Лез ко мне, надоедал. Я еле от него отделалась.
Тина покачала головой.
– Ненавижу надоедливых, – с отвращением произнесла она.
Петер посмотрел в их сторону, а потом немного пошушукался с Марселем. Через несколько минут они оба повернули головы. Тина помахала им рукой.
Что ты делаешь? Не надо! – возмутилась Алиса, но Тине было всё равно. Её это даже очень забавляло.
– Они нас просто игнорируют. Ну что за идиоты! – протянула Тина сквозь улыбку.
– Не стоило махать, – вовремя подметила Алиса. – Теперь они решат, что мы за ними бегаем.
– Ещё чего! – сквозь зубы прошипела Тина. – Но всё равно изображаем радость.
Она сидела с довольным выражением лица и глазами с ними флиртовала. Бросала многообещающие взгляды. Тина держалась уверенно, а Алисе было неудобно. Она сидела с безразличным видом и смотрела то перед собой, то вправо. Ей перехотелось на него смотреть, но какая-та безудержная сила вынуждала её изредка поглядывать в его сторону, словно она мысленно ждала подходящего момента, чтобы встать и подойти к нему и, наконец-то, выяснить, почему он не пришёл на пляж.
С тех самых пор, как они встретились, в ней не угасала искорка. Алиса искала взаимности, а Марсель как будто бы нарочно отдалялся, будто специально норовил своим дурацким поведением спровоцировать в ней чувство неудобства от того, что так коряво в ней проснулись чувства. Она видела в нём корень зла и прекрасно понимала, что быть с ним – значит со многим мириться, но тем не менее не прекращала о нём думать и искала встречи.
Пока Алиса витала в облаках, Тине наскучило просто сидеть. Она грациозно шагала к морю, виляя бёдрами как непристойная мадам. Алиса очень удивилась, когда увидела Марселя позади неё. Он не имел накаченного тела или соблазнительной походки, но его широкие плечи и поджарый торс приковывали взгляды окружающих. Алису так и подмывало от желания помчаться к морю вслед за ним и сделать вид, что всё прекрасно. В тот момент она хотела бы казаться легкомысленной, но что-то ей не позволяло этой слабости.
Марсель нырнул, проплыл немного, вышел из воды и подошёл к Алисе. У неё в груди всё сжалось, а сердце колотилось так, как будто бы вот-вот и выскочит.
– Пошли купаться, – сказал он и впервые улыбнулся искренне.
– Не хочу.
За Алису говорил её холодный неприступный нрав.
– Ещё вчера ты была милая.
Он подошёл к ней ближе, молча взял ею за руку и резко дёрнул на себя. Она вскочила и поплелась за ним, не проронив ни слова. Сначала ей подумалось, что он ведёт ею к придурку Петеру. Она сделала глубокий вдох, чтобы сообщить Марселю, как опостылел ей его вездесущий друг, но успела только открыть рот, как сразу поняла, что они прошли мимо него. Петр немного привстал, как Алиса его тут же осадила гордым равнодушным взглядом. Петер злобно покосился на неё, словно затаил вражду. Он уловил её холодный взгляд. Ей казалось, что он сердцем был взволнован, и только делал безмятежный вид. Алиса попыталась вырвать руку из руки Марселя, но тот крепко сжал её в своей ладони, не желая отпускать.
– Какого чёрта? – фыркнула она.
Они отдалились от пляжа и вышли на гравийную дорожку. Алиса упиралась, но Марсель по-прежнему тянул её за собой, крепко держа за руку. Вдруг она испугалась и закричала:
– Куда мы идём?
Марсель не отвечал. Он упёрто вёл её тропинками в то место, которое она не знала. Вскоре они очутились в безлюдном помещении, похожем на маленький заброшенный завод. Как только он завёл её за угол, то страх Алисы неожиданно прошёл. Появилось любопытство. Она осмотрелась вокруг. Кроме них там никого не было. В воздухе попахивало сыростью. Марсель одной рукой прижал её к стене, а другой залез к ней под юбку, словно заранее знал, куда хотел засунуть свои шустрые пальчики. Алиса приблизительно догадывалась, на что он был способен. Не понаслышке знала о его «приличии». От пошлых мыслей, взбудораживших ей мозг, её губы задрожали, а сердце колотилось так безбожно, что вот-вот бы выпрыгнуло из груди. Нужно было срочно действовать, а иначе он бы овладел ей прямо там, в этом сером жутком здании. В представлениях Алисы было всё совсем иначе – уж, по крайней мере, в месте куда более приличном. Она потянулась к его уху и ехидно прошептала:
